カトラー化石遺跡

カトラー化石遺跡（8DA2001）は、フロリダ州マイアミの南に位置するパルメット湾のビスケーン湾近くにある陥没穴です。この遺跡からは、更新世の動物の骨や骨のほか、パレオ・インディアンやアーカイック期の人々の遺物も発見されています。

発見と発掘

チャールズ・ディーリング・エステートの陥没穴に化石が見つかったのは1979年、ナイフの柄に使う木材を探していた人々でした。彼らは発見した非常に硬い破片を考古学者に持ち込み、馬の歯の化石と特定しました。この発見は1985年に考古学的発掘調査が開始されるまで公表されませんでしたが、その間に、権限のない収集家が陥没穴に穴を掘り、化石や遺物を持ち去り、周囲の環境を乱していました。その後、収集家が持ち去った化石や遺物のほとんどが回収されました。

ディーリング・エステートは、陥没穴を「歴史的に重要な場所」に指定することに抗議しました。この指定は、この地域を開発から守るはずでした。最終的に、この場所はマイアミ・デイド郡に買収されました。現在はチャールズ・ディーリング・エステート公園の一部となっています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

カトラー化石遺跡は、マイアミ・デイド郡の海岸沿いに広がるカルスト性石灰岩層であるマイアミ・ロック・リッジの陥没穴に位置しています。遺跡の尾根は現在の海面から約5メートル（16フィート）の高さにあり、ビスケーン湾から1キロメートル未満です。

後期更新世には、この地域は海抜100メートル（330フィート）以上、海から数キロメートルも離れていました。陥没穴の大きさは約8メートル（26フィート）×10メートル（33フィート）です。掘削前の陥没穴の土壌表層は、陥没穴周辺の地表から約7フィート（2.1メートル）下でした。コア調査の結果、陥没穴内の化石層は少なくとも4メートル（13フィート）の深さで、地下水面よりはるかに下まで広がっていることが分かりました。[ 4 ] [ 5 ]

カトラー化石遺跡は、ディーリング・エステートの所有者からの資金援助を受けて、1985年と1986年に発掘されました。発掘は、デイド郡歴史保存課のロバート・S・カー氏が主導し、考古学・歴史保存協会とフロリダ自然史博物館の協力を得ました。1メートル四方の区画を32区画設置し、各区画は地下水面のすぐ上、つまり元の地表から約6フィート（1.8メートル）下まで掘削されました。近年の土壌の撹乱は最大2フィート（0.61メートル）の深さに達しており、管理された発掘作業を進める前に除去する必要がありました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]

動物の化石

陥没穴で発見された数千点の化石骨は、哺乳類47種（うち16種は絶滅、さらに3種は地域絶滅）、鳥類51種（うち7種は絶滅）、爬虫類9種、両生類7種、魚類5種の化石です。この陥没穴に見られる種の多様性は、後期更新世には少なくとも年間の一部は水が溜まり、広葉樹のハンモック、松林、湿地、草原、そして海岸に近い場所であったことを示唆しています。陥没穴に生息していた更新世の大型動物には、バク、ウマ、コロンビアマンモス、アメリカマストドン、ラクダ (パレオラマとヘミアウケニア)、バイソン、ダイアウルフ、メガネグマ (メガネグマとメガネグマ)、フロリダ (またはアメリカ) ライオン (パンサーラアトロクス)、サーベルタイガー (スミロドン・ファタリス)、ジャガーなどがいる。陥没穴に生息していた鳥類には、絶滅したカラカラ (ミルバゴ・リアディ)、クマタカ (スピザエトゥス・グリネリ)、カリフォルニアコンドルなどがいる。この陥没穴は、ダイアウルフやジャガーの巣穴として使われていたと考えられる。陥没穴からは、主に幼獣のダイアウルフ 42 頭の骨が発見されている。[ 9 ] [ 4 ]

人間の遺骨と遺物

陥没穴では、更新世の動物の骨と一緒に人骨、歯、人工遺物が見つかった。骨が単に近接しているだけでは、カトラー遺跡で人間が更新世の動物と同時代に存在したことが証明されないため、人間が動物の骨に手を加えた証拠が求められた。焼けた骨や破片約800個が確認された。陥没穴で自然火災が発生したとは考えにくく、カーは焼けた骨は人間の活動によって生じたものだと主張している。焼けた骨のほとんどはフロリダに生息する動物のものだが、マンモス、絶滅したアルマジロDasypus bellus、パレオラマ、ウマのものもあった。また、コヨーテ（更新世末に絶滅したが、前世紀になってようやくフロリダに戻ってきた種）や飼い犬のものもあった。

同じ層から発見された遺物には、道具として加工された貝殻や、多数の石器が含まれています。道具には、地元の石灰岩と輸入チャートの両方が使用されていました。チャートはフロリダ中央部の採石場からのものであることが確認されています。陥没穴から発見された尖頭器は、ボレン・ベベルド、ダルトン、グリーンブライアーに分類され、1万年から1万2千年前のものと推定されています。[ 10 ]

カトラー陥没穴では、少なくとも5人分の人骨と歯が発見されました。一部は墓に埋葬されていたようです。3人は成人で、うち1人は高齢の男性、もう1人は女性と推定されました。もう1人は3歳から4歳の幼児でした。人骨の一部は焼かれており、火葬または人食いの可能性がありました。パレオ・インディアンの炉床と思われるものが、パレオ・インディアンの遺物と同じレベルで発見されました。これらの炉床から採取された2つの木炭サンプルの放射性炭素年代測定の結果、平均較正年代は10,875年（紀元前9320年）と判定されました。[ 11 ]

注記

  1. ^カール 1986b
  2. ^カー 2012: 29-31, 45
  3. ^ 「化石遺跡の所有者、保存に反対」サン・センチネル、1986年10月16日。 2015年9月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年1月24日閲覧。
  4. ^ a b Wheeler: セクションE、6ページ
  5. ^カー 2012: 31, 33-34
  6. ^カール 1986a
  7. ^カー 2012: 30-31
  8. ^マルティネス
  9. ^カー 2012: 32, 34, 42-43
  10. ^カー 2012: 34-37
  11. ^カー 2012: 39-42

参考文献

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