中国ワニ

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中国ワニ
時間範囲:鮮新世~現代、
シンシナティ動物園にて
CITES附属書I [ 3 ]
科学的分類この分類を編集する
王国: 動物界
門: 脊索動物
クラス: 爬虫類
クレード: アーキオサウルス類
注文: ワニ
家族: ワニ科
亜科: ワニ科
属: アリゲーター
種:
A. sinensis
二名法名
アリゲーター・シネンシス
フォーベル、1879年)
中国産アリゲーターシリーズ(ブラック)
同義語

中国ワニAlligator sinensis簡体字中国語繁体字中国語ピンインtuó[ 5 ]は、揚子鰐簡体字中国語扬子鳄繁体字中国語揚子鱷ピンインyángzǐ'è)、中国アリゲーター[ 2 ]、歴史的には泥竜[ 6 ]としても知られ、中国固有のワニである。本種とアメリカアリゲーターA. mississippiensis )は、アリゲーターアリゲーター属の唯一の現生種である。体色は濃い灰色または黒で、全身が装甲で覆われた中国アリゲーターは、成体で体長1.5~2.1メートル(5~7フィート)、体重36~45キログラム(80~100ポンド)に成長する。冬は巣穴で冬眠、夏は夜行性です。交尾は初夏に行われ、メスは通常20~30個の卵を産みますが、これらの卵は他のワニ類よりも小型です。本種は日和見食性で、主に魚類や無脊椎動物を食べます。鳴き声の大きい種で、成体は交尾期に咆哮し、幼体は親や他の幼体とのコミュニケーションのために鳴きます。飼育下では70歳に達する個体もおり、野生個体では50歳を超えることもあります。

淡水域に生息するチャイニーズアリゲーターは、生息域が安徽省の6つの地域に限られており、江蘇省浙江省にも生息している可能性がある。もともと現在の生息域から日本ほど遠くに生息していたこの種は、以前は広い範囲と個体数を誇っていたが、紀元前6000年頃から生息地の破壊など複数の脅威により、個体数と生息域は減少した。野生の個体数は1970年代には約1,000頭だったが、2001年には130頭以下に減少し、2003年以降は増加し、2017年時点では約300頭となっている。国際自然保護連合(IUCN)により絶滅危惧種に指定されており、この種を保護するための複数の保護活動が行われてきた。

中国ワニは3世紀から中国文学に登場しています。13世紀後半には、マルコ・ポーロが中国以外で初めて中国ワニについて著述しました。いくつかの文献では、中国ワニは中国の龍と関連付けられています。多くの証拠が、中国ワニが中国の龍のインスピレーションになったことを示唆しています。

歴史と分類

中国ワニに関する最も古い記録は、約300万年前の鮮新世後期の日本のものである。 [ 7 ]更新世の化石は、その生息域がかつてははるかに広く、北は山東省、南は台湾海峡まで広がっていたことを示している。[ 8 ]

中国ワニは中国文学に非常に早くから登場しており、例えば『詩経』 [ 9 ] [ 10 ]は紀元前11世紀から7世紀にかけての詩が詠まれています。[ 11 ] [ 12 ]マルコ・ポーロは1200年代後半に中国を訪れ、ワニを目撃し、中国国外で初めてワニについて記述しました。[ 13 ]マルコ・ポーロは、ワニが昼間は「洞窟」に住み、夜間に狩りをし、人間はその肉と皮を狙い、胆嚢は様々な医療用途に利用されていたと述べています。また、カラザン地方の湖沼、川、泉で発見されたと述べています。1656年、司祭のマルティーノ・マルティーニは、中国ワニが揚子江に生息し「地元住民に非常に恐れられている」と記しています。[ 14 ]マルティーニはマルコ・ポーロとは異なり、中国文学の情報を用いて記述しています。[ 15 ]後に、仏教僧侶が飼育されているワニを購入し、放つと功徳が得られると考えられるようになった。[ 14 ] 1869年、ロバート・スウィンホーは上海の展示会で中国ワニを見て、翌年に次のように書いている。

1869年2月、上海の故郷で、ある中国人が龍と名付けた展示を行っていました。彼らは龍を神賽省の穴から掘り出したと主張していました。それは体長約1.2メートルの若いワニで、ぬるま湯で飼育されていました。彼らは展示で大儲けしたため、販売を拒否しました。もちろん、その種類を推測することはできませんが、それでも、このグループの種が中国に生息していることを示す証拠として、記録しておく価値があると考えました。[ 15 ]

分類

中国アリゲーターは1879年にフランスの博物学者アルベール・オーギュスト・フォーヴェルによってAlligator sinensisとして科学的に記載されたが、フォーヴェルは222年から227年頃の中国の文献でのみそれらについて言及されていることを認識していた。[ 14 ] [ 15 ]アリゲーター属には、1807年の作成以来、アメリカアリゲーターだけが含まれていた。 [ 16 ]フォーヴェルは、アリゲーターの詳細な説明を「中国のアリゲーター:歴史、説明、識別」と題する本に書き、[ 17 ]歴史的説明に関する情報を含めている。[ 15 ] 1947年、中国アリゲーターの上眼瞼に骨板があることから、中国アリゲーターをアメリカの近縁種とは別の属に分類することが提案された。この骨板はカイマンには存在するが、アメリカアリゲーターにはほとんど存在しない。当時、アメリカアリゲーターには眼板が全く見られないと考えられていたため、中国アリゲーターと他のワニ類との関係は、カイマンとアメリカアリゲーターの間にあるという考えが生まれた。パウルス・エドワード・ピエリス・デラニヤガラは同じ年、中国アリゲーターだけを含むカイマン属を記載し、その学名をCaigator sinensisとした。しかし、古生物学は中国アリゲーターが現在絶滅したアリゲーター属の他の種から進化したことを証明した。このことと、アメリカアリゲーターがまぶたに骨板を持つことがまれにあるという事実から、Caigator sinensis は現在Alligator sinensisシノニムに分類されている。[ 14 ]アメリカアリゲーターと中国アリゲーターの生化学、組織学、および他のさまざまな側面を比較した複数の研究にもかかわらず、生物学者の間ではまだアメリカアリゲーターと中国アリゲーターが同じ属に属するというコンセンサスはない。[ 18 ]

ワニの進化関係は以下の系統図で示される:[ 19 ] [ 20 ]

語源

アリゲーター属はスペイン語の「 el lagarto」に由来する。種小名sinensis」はラテン語の複数所有格「sinaensis」に由来し、「中国に属する」を意味する。[ 21 ]

説明

アメリカワニと中国ワニが隣り合って写っている白黒画像
アメリカワニ(上)と中国ワニ(下)の比較
中国ワニの頭の左側のクローズアップ画像
頭部の詳細

中国アリゲーターはワニ科の中で最も小さい種の一つで、成体になると体長1.5~2.1メートル(5~7フィート)、体重36~45キログラム(80~100ポンド)になる。[ 6 ]メスはオスの約4分の3の体長である。[ 22 ]アメリカアリゲーターの半分以下の大きさで、オスは通常3.4メートル(11.2フィート)、メスは2.5メートル(8.2フィート)に成長する。[ 23 ]過去数世紀に中国に生息するアリゲーターが3メートル(10フィート)に達したという報告があるが、これらはもはや正確ではないと考えられている。[ 21 ]報告されている最大の雌は、体長2.07メートル(6フィート9インチ)、体重50キログラム(110ポンド)で、最大の雄は体長2.46メートル(8フィート1インチ)、体重84キログラム(185ポンド)でした。[ 24 ]

中国アリゲーターは成体になるとほぼ完全に黒または暗い灰色である。[ 22 ]短く幅広い吻部を持ち[ 25 ]やや上向きで先端が細くなっている。頭部はアメリカアリゲーターよりも頑丈で[ 26 ] 、鼻孔を骨性の隔壁が分けている。[ 25 ]歯は 72~76 本あり、そのうち 13~14 本が上顎歯、5 本が前上顎歯、18~19 本が下顎歯である。[ 21 ]体長 1.4~1.55 メートル (4 フィート 7 インチ~5 フィート 1 インチ)、体重 12~15 キログラム (26~33 ポンド) の 4 体の咬合力は 894~1,357 ニュートン(201~305 ポンドf ) であった。[ 27 ]アメリカアリゲーターとは異なり、中国アリゲーターは腹部を含む全身に装甲を持っています [ 6 ] 。[ 28 ]最大17列の鱗があり、腹部と側面は柔らかく、背中は粗いです。上まぶたには骨板がありますが、これはアメリカアリゲーターには通常見られない特徴です[ 14 ] 。尾はアメリカアリゲーターよりも幅広です。足には水かきがありませんが、これはアメリカアリゲーターが足先に広範囲の水かきを持っているのとは対照的です[ 25 ] 。

生態学

中国ワニは冬の間、巣穴冬眠する[ a ][ 26 ]冬眠期間の後、夏が始まる前に太陽の下で過ごすことが多い。[ 26 ]夏の間は夜行性で、夜に餌を食べ、昼間は人間と夏の暑さを避けるために隠れる。[ 28 ]この行動により、人間がよくいる地域でも生息できる。[ 2 ]温厚な種で、意図的に人間を傷つけることは通常ない。[ 6 ]

穴掘り

このワニは10月下旬から4月中旬まで冬眠し、5月上旬に姿を現す。池などの小さな水域のそばに、頭と前脚を使って地面を掘り、巣穴を作る。[ 22 ]巣穴は大きく複雑で、複数の部屋、水たまり、入り口がある。[ 28 ]巣穴のほとんどは長さ10~25メートル(33~82フィート)で、各部屋にはワニが入った後に方向転換できるほどのスペースがある。冬以外は巣穴はワニの隠れ家となり[ 22 ]、夏には日中の避難場所となる。[ 28 ]巣穴内の温度は10℃(50℉)以下になることはない。[ 21 ]巣穴は農家にとって、堤防の破壊を引き起こすため、問題となることがある。[ 29 ]

ライフサイクル

中国ワニの繁殖は初夏で、[ 28 ]交尾率は6月中旬に最も高くなる。[ 22 ]気温が高い場合は、ワニはより早く繁殖する。[ 30 ]交尾期には、オスはメスを探すために池の周りを探すのが一般的で[ 22 ]、オスもメスもお互いに攻撃的になることが多い。[ 28 ]この種は一夫多妻制を示し、1匹のオスが複数のメスと交尾したり、1匹のメスが数匹のオスと交尾したりする。 50の卵の研究では、60%で複数の父親が誕生し、最大3匹のオスが関与していることがわかった。[ 31 ]巣は通常、交尾の約2~3週間後、 [ 28 ] 7月から8月下旬に作られる。 [ 2 ]巣はメスが作り、葉などの腐った植物でできており、高さは40~70センチメートル(16~28インチ)です。[ 32 ]メスは樹冠が厚く、人間の邪魔を受けない場所に巣を作ることを好みます。島嶼部はこれらの条件を両方満たすことが多いため、巣作りの場所としてよく利用されます。[ 33 ]巣は常に水源の近くにあります。[ 32 ]個体は毎年同じ巣作り場所に戻ることが多いですが、種内競争や環境の変化によって巣作り場所を変えることもあります。[ 33 ]

通常、夜間に産卵され、[ 34 ]交尾で典型的には20~30個の卵を産みますが、[ 35 ]国際自然保護連合(IUCN)によると、一腹の卵数は10~40個です。[ 2 ]産卵後、メスは巣を離れることもありますが、卵を守るために留まることもあります。[ 34 ]卵は長さ約6センチメートル(2.4インチ)、直径3.5センチメートル(1.38インチ)、重さ45グラム(1.59オンス)で、他のワニ科の卵よりも小さいです。[ 35 ]通常、約70日間抱卵されます。 [ 21 ]抱卵時の平均温度は、昼夜を問わず25~26°C(77~79°F)です。[ 36 ]この温度は、若いワニがオスかメスかを決定します(温度依存性性性決定[ 32 ]。これは他の多くの爬虫類にも見られる特徴です。孵化温度が高いほど、孵化率も高まります。[ 36 ]幼体は9月に孵化し、[ 32 ]母親の助けを借ります。[ 26 ]

生まれたばかりのワニは、卵と同じくワニ目の中で最も小さく、体長20~22センチメートル(7.87~8.66インチ)、体重25~30グラム(0.88~1.06オンス)である。[ 37 ]成体とは異なり、体と頭部に明るい斑点がある。[ 22 ]母親は孵化後、ワニが巣を離れ、水辺まで運ぶのを手伝う。[ 26 ]孵化後、冬の前に約2か月しか餌を食べられないため、生後1年目はほとんど成長しない。[ 37 ] 2002年の研究では、中国ワニは出生時にはアメリカワニの3分の2の体長で、体重は半分であるが、1年後には体長の半分で、体重は10分の1になることが分かった。[ 38 ]幼鳥は体が小さいため簡単に捕食されるため、最初の冬の間は母親に守ってもらいます。[ 37 ]

ワニは生後数年間は急速に成長しますが、5歳になると成長速度は鈍化します。[ 39 ]国立動物園によると、メスは生後約4~5年で成熟しますが、[ 28 ]他の資料では6~7歳で成熟すると推定されています。[ 32 ]寿命は50年以上で、[ 39 ]飼育下では70歳まで生きることが知られています。50歳を超えると繁殖することはできません。[ 28 ]

給餌

中国ワニは日和見食者であり、つまり、利用可能なものに応じてさまざまな動物を捕食することができる。肉食であり、主に魚類や無脊椎動物、例えば甲殻類昆虫ムール貝ハマグリカタツムリなどを食べる。[ 40 ] [ 41 ]可能であれば、げっ歯類、他の小型哺乳類水鳥も食べる。[ 28 ] [ 42 ]歯が鈍いため、殻のある獲物を食べやすい。[ 6 ]カメも捕食するのではないかという推測もある。[ 43 ] 1985年に行われた中国ワニの研究では、食事の中で最も多い動物はカタツムリで63%を占め、そのうち65%が川貝、35%が巻き貝であることがわかった。調査によると、その食事にはウサギが16%、軟体動物が8.3% 、エビが4.1%含まれており、残りの6.8%はカエル、魚、昆虫でした。[ 32 ]

発声

中国ワニは鳴き声の大きい種で、様々な状況で様々な音を発します。[ 44 ]近くのワニとコミュニケーションをとる際には、頭を叩く音、シューという音、クンクンという音など、音圧レベル(SPL)が低い音を発します。遠距離とのコミュニケーションには、音圧レベル(SPL)が高いふいご音を発します。これらの音はすべて500ヘルツ未満の低周波数ですが、これはワニの生息地が植物に覆われているためで、より広い範囲に音が広がるためです。[ 45 ]

成体のワニは交尾期に雄も雌も鳴き声の合唱に参加する。平均10分間続く合唱の間、ワニはじっとしており、雌雄が等しく大まかな声で応答する。[ 46 ]これらの鳴き声の主な目的は、ワニの個体に特定の池に集まるよう呼びかけることであり、そこで個体は配偶者を選び交尾を行う。[ 47 ]ワニは自分の体の大きさをアピールするために鳴くこともあり、これは他の多くの脊椎動物にも見られる行動である。個体の大きさは交尾において重要な要素であり、メスは自分より大きいオスとのみ交尾する。[ 48 ]鳴き声は中部標準時で午前6時から7時と午前11時から12時に最もよく見られる。[ 47 ]これらの鳴き声は交尾期に最も頻繁に発生するが、成体は年間を通して鳴き声を上げる。[ 48 ]

若いチャイニーズアリゲーターは、群れの結束を維持するために、しばしば音声信号を用いて互いに、そして親鳥とコミュニケーションをとります。また、危険にさらされた際にも鳴き声を発し、親鳥に助けを求めたり、近くの子鳥に危険を知らせたりします。胚は卵の中で独特の音を発し、成鳥のメスに巣が開けられる準備ができていることを知らせます。これらの鳴き声は甲高く、危険を知らせる声はさらに大きくなります。[ 44 ]

分布と個体数

現代における中国ワニの生息域は極めて限られています。歴史的には、揚子江水系に広く分布していました。1980年代後半には、安徽省南東部の6つの県の小さな池に生息するのみとなりました。そして2015年以降、IUCNは生息域を約5平方キロメートル(1.9 mi 2)と推定しています。[ 34 ] [ 2 ]ワニ科の中で東半球に生息する唯一の種です。[ 28 ]

生息地

水中に潜る中国ワニ。ほとんどが水中に沈んでいる。
中国ワニの生息地は、写真のように淡水域です。

中国ワニの生息地は淡水域、特に湿地や池で、[ 2 ]亜熱帯気候と温帯気候の移行地域に生息しています。[ 22 ]山の麓、草や低木が生い茂る地域に生息しています。[ 34 ]生息地の減少により、中国ワニは好む標高よりも高い場所での生息を余儀なくされ、そこでは気候が寒く、土壌が巣穴を掘るのに適していません。ワニ保護活動家のジョン・ソービャルナーソンは、通常の植物ではなく松葉で巣を作らざるを得なかったメスを観察しました。松葉では卵が適切に温められず死んでしまいました。[ 49 ]

個体数と分布の傾向

シナアリゲーターに関する最古の記録は、西日本で発見された骨格片である。この化石は300万年前(Mya)の鮮新後期のものと推定されている。骨格から、この種は当時現在よりも大型で、全長は少なくとも2メートル(6.6フィート)あったことがわかった。アリゲーターは2500万年前以前または1000万年前以降に日本各地に生息していたと考えられているが、鮮新世・更新世には日本が大陸から隔絶され、厳しい気候条件に見舞われたため、絶滅した。 [ 50 ]

中国ワニの個体数は、揚子江下流域で非常に豊富であったが、中国で人類文明が成長し始めた紀元前5000年に減少し始めた。[ 51 ]この地域は世界で最初に稲作が行われた場所の一つであり、稲作のために中国ワニの生息地の多くが破壊された。[ 49 ] 1700年代には、多数の人々がこの地域に移り住んだ後、中国ワニの生息地の大部分が農地に置き換えられた。[ 52 ] 20世紀までに、その生息域は揚子江周辺のいくつかの小さな地域にまで縮小された。[ 51 ] 1950年代には、このワニは3つの異なる地域に生息していました。揚子江(長江)南部の彭沢から太湖(太湖)西岸にかけての地域、安徽省南部の山岳地帯、そして江蘇省と浙江省の主に湖沼、小川、湿地です。1970年代には、安徽省南部と浙江省のごく一部にのみ生息するようになり、[ 53 ]当時の個体数は約1,000頭でした。[ 2 ]

1998年、中国ワニの個体数は過去最低を記録した。最大の生息場所は揚子江沿いの農地に囲まれた小さな池で、そこには11頭のワニが生息していた。[ 54 ] 1999年、野生生物保護協会は130~150頭が野生に残っていると推定した。[ 21 ]ニューヨークタイムズによると、2001年の個体数は130頭未満だった。当時、ワニは適切な生息地を探してさまよっていたが、生息地が水田に変えられていたため、見つけることができなかったという。[ 49 ]個体数は1998年から2003年までほぼ安定していたが、2003年に徐々に増加し始めた。[ 2 ]安徽省中国ワニ国家自然保護区(ANNRCA)が2005年に実施した個体数調査では、92〜114匹の成体と66匹の幼体が野生に残っていると推定された。[ 55 ]この調査では、この種の個体数は4つの場所で増加しているが、ワニの生息域の残りの部分では安定していると推計された。[ 2 ] 2012年の学術記事では、当時の個体数を120〜150匹と推定した。[ 56 ] 2015年の調査では、64匹が観察され、そのうち32匹が成体であり、成体の総数は68〜86匹、個体数の総数は136〜173匹と推定された。[ 2 ] ANNRCAの責任者である王仁平氏は2017年に、野生には約300頭の個体が存在し、そのうちのいくつかは飼育下で生まれ、野生に再導入されたものであると述べた。[ 55 ] 2018年現在、個体数はこれ以上減少していないと考えられている。[ 2 ] 中国ワニの野生個体数が少ないため、高度な近親交配が長期的な生存の可能性を脅かす大きな懸念となっている。[ 57 ]

人口減少の理由

世界で最も絶滅の危機に瀕しているワニ類の一つと考えられている[ 51 ]。20世紀後半の中国のワニへの最大の脅威は、人間による殺害と生息地の喪失であった。[ 2 ]この種の湿地生息地の大部分は、水田[ 49 ]とダム[ 58 ]を建設するために破壊された。1970年代から1980年代にかけて、人間は、ワニが害獣であると信じていたこと、恐怖から、または肉のために、ワニを殺すことがあった。[ 54 ]ワニの肉には風邪を治し、癌を予防する力があると考えられており[ 6 ] [ 58 ]、臓器は医療目的で販売されていた。[ 21 ]中国のより繁栄した地域にあるいくつかのレストランや食品センターでは、若いワニが口をテープで閉じられて自由に歩き回ることを許され、その後、人間の食用のために殺され、[ 59 ]米、野菜、細かく刻んだワニの肉の料理として提供されました。[ 49 ] 20世紀後半、中国ワニの生息域に住む人々は、それが龍の肉であると信じてその肉を食べました。[ 52 ]

1957年の冬、揚子江が洪水となり、多くの中国ワニが溺死したと考えられています。[ 52 ]この種が食べるネズミは農家によって毒殺されており、これも種の減少の原因でした。[ 6 ]有機塩素化合物のペンタクロロフェンナトリウムは、1958年から農地でカタツムリを殺すために使用され、偶然にもワニも中毒しました。[ 52 ]ワニの絶滅につながった他の要因としては、自然災害や地理的隔離などがあります。[ 2 ]

現状と保全

中国アリゲーターは原産国では1972年から絶滅危惧I類に指定されており、最高レベルの法的保護が与えられ、野生での殺害や捕獲は禁じられています。[ 2 ] CITES付属書I[ 60 ]および米国魚類野生生物局の絶滅危惧種[ 61 ]に掲載されています。1982年から1994年にかけて6回の絶滅危惧種評価を受け、 2017年現在、IUCNレッドリスト絶滅危惧種に分類されています。 [ 2 ] 1982年には、中国アリゲーター生息域全体をカバーする安徽省中国アリゲーター国家自然保護区(ANNRCA)が設立され、[ 34 ]現在は18,565ヘクタール(45,880エーカー)の面積をカバーしています。[ 2 ]

捕らわれの身

岩の間にいる2匹の中国ワニ
上海動物園の中国ワニ

2016年現在、少なくとも2万頭の中国ワニ[ b ]が、1970年代に初めて開始された飼育下繁殖プログラムにより飼育下で暮らしている。[ 62 ]飼育下で生まれた中国ワニは本来の生息域に再導入され、野生の個体数を増やしている。[ 63 ] 2007年には6頭が飼育下から放され、続いて2015年6月に6頭が放たれた。[ 64 ] 2016年6月現在、野生に放された中国ワニの最大規模の群れは、2016年5月22日に18頭がこの種の本来の生息地の一部である朗渓県に再導入されたときであった。これらの放流は成功していることが証明されており、個体は野生での生活にうまく適応し、繁殖している。[ 5 ] 2007年の放流から1年後、野生で16頭の幼ワニが生息しているのが確認されました。2016年には湿地公園の3つの巣に60個のワニの卵が産み付けられているのが確認されました。同年9月の台風で2つの巣が浸水し、消失しましたが、数日後に同じ場所で3頭の幼ワニが発見されました。[ 64 ]

中国

中国ワニの2つの最大の繁殖センターは、野生の中国ワニがまだ見られる地域内またはその近くにあります。安徽省中国ワニ繁殖研究センター(ARCCAR)はそのうち最大のもので、2016年の時点で約15,000匹の中国ワニを飼育しています。[ 2 ]センターは宣城市から5キロメートル(3.1マイル)のところにあり、[ c ] [ 32 ]小さな谷にある一連の池を利用しています。[ 65 ] ARCCARは1979年に設立され、設立後10年間で野生から集められた212匹のワニが飼育され、[ 55 ] [ 66 ]地域住民やARCCARのスタッフが野生のワニの巣から集めたワニの卵も受け取っています。[ 67 ] 1988年、人間が飼育したワニの最初の卵が産まれました。保護区は2001年に一部のワニを野生に戻すことを決定し、2003年には3頭のワニが放されました。[ 55 ]ワニの繁殖は非常に成功したため、ARCCARは地元の食肉として、また生きたワニをヨーロッパのペット市場向けに利用し始めました。これらの活動による収益は、繁殖センターの運営資金として引き続き使われています。[ 68 ]

この種の他の主要な繁殖センターは、浙江省長興県にある長興中国ワニ自然保護区(CCANR) [ 2 ]または長興中国ワニ自然保護区繁殖センター(CNRBRCCA)[ 69 ]で、ARCCARの東約92キロ(57マイル)にあります。[ d ]もともと銀家辺ワニ保護区(尹家边扬子鳄保护区)として知られていたこの繁殖センターは、1982年に設立されました。[ 68 ] [ 70 ]ワニの卵がセンターのスタッフによって収集され、管理された条件下で孵化されるARCCARとは異なり、CCANRでは卵が自然に孵化するようにしています。[ 65 ] 2013年の公式報告書によると、[ 71 ] CCANRでは約4,000匹のワニを収容しており、そのうち2,089匹は幼体(1~3歳)、1,598匹は若年(4~12歳)、248匹は成体(13歳以上)でした。[ 69 ] 2016年までに5,500匹がセンターに収容されました。[ 2 ]

2003年、ARCCARは中国国家林業草原局(SFGA)から120万ドル、安徽省政府から74万ドルの寄付を受けた。これにより、ARCCARはワニの飼育用にそれぞれ1.6ヘクタール(4エーカー)の新たな繁殖地を2つ設置し、既存のフェンスを高くすることができた。同年、CCANRはSFGAから60万ドル、長興市政府から80万ドルの寄付を受け、ワニのための湿地を復元し、施設を拡充することができた。[ 2 ] ARCCARとCCANRはどちらも、有料の訪問者がワニを観察し、その生態について学ぶことができる観光施設として位置づけられている。[ 72 ]

中国各地には、中国ワニを飼育する複数の繁殖施設があり、民間の繁殖農場や博物館も存在する。[ 2 ]

海外

水辺の草の中にいる中国のワニの頭と体の前部
スミソニアン国立動物園のチャイニーズアリゲーター

中国ワニは北米やヨーロッパの多くの動物園や水族館でも飼育・繁殖されています。そこで繁殖した個体の中には、野生復帰のために中国に返還された個体もいます。[ 63 ]中国ワニが国際輸送されたのは、1950年代に中国からアメリカ合衆国へ数匹が持ち込まれた時が初めてだと考えられています。2017年11月には、4匹の中国ワニが中国の生息地から日本の静岡県へ輸送されました。[ 55 ]

北米でこの種を飼育している動物園や水族館には、ブロンクス動物園[ 73 ]シンシナティ動物園[ 63 ] 、グレートプレーンズ動物園セジウィック郡動物園フィラデルフィア動物園[ 74 ]サンディエゴ動物園[ 6 ]サンタバーバラ動物園[ 75 ]スミソニアン国立動物園[ 28 ]セントルイス動物園などがあります。[ 26 ]ヨーロッパでは、バルセロナ動物園(スペイン)、グラナダ科学公園(スペイン)、ローマ・ビオパルコ(イタリア)、クロコダイル動物園(デンマーク)、モスクワ動物園(ロシア)、パリ・ダイザ(ベルギー)、パラダイス野生動物公園(イギリス)、パルケン動物園(スウェーデン)、プラハ動物園(チェコ共和国)、タリン動物(エストニア) 、ベルリン動物園(ドイツ)など、約25の動物園と水族館でこの種が飼育されています[ 76 ]

中国龍協会

壁に描かれた中国の龍の3Dアートワーク
中国海南省海市の龍

一部の作家は、中国のワニが中国の龍のインスピレーションになったと示唆している。[ 26 ] [ 77 ]この説は1900年代初頭に広まり、後にジョン・ソービャルナーソンとシャオミン・ワンによって再考された。[ 78 ]ニューヨーク・タイムズ紙によると、神話上の「慈悲深い」生き物との関連は、この種にとって有利である。[ 49 ]

中国の龍は「王権と幸運」の象徴として描かれ、人々を助け救うことが多い。龍は水中や空中を泳ぐことができる。[ 49 ]中国のワニの比較的無害な性質が、龍の慈悲深い性質に影響を与えたと考えられている。[ 77 ]雨季が始まるとワニは冬眠を終え、川の雨水が引くと巣穴に戻るという事実、そして水域で生活するという事実が、龍が水に関連した神話上の生き物として描かれる理由かもしれない。[ 77 ] [ 78 ]ワニの太鼓は、繁殖期の鳴き声を模倣するために使われたと考えられており、人々はこれを龍の「雨雲を呼ぶ力」と関連付けていた。[ 78 ]

参照

注記

  1. ^爬虫類が示す冬眠に似た休眠状態
  2. ^安徽省中国ワニ繁殖研究センター(ARCCAR)には1万5000頭以上、長興市中国ワニ自然保護区繁殖センター(CNRBRCCA)には5500頭以上が飼育されており、その他の施設にも生息している[ 2 ]
  3. ^北緯30度54分30秒 東経118度46分20秒 / 北緯30.90833度、東経118.77222度 / 30.90833; 118.77222
  4. ^北緯30度55分15秒 東経119度44分00秒 / 北緯30.92083度、東経119.73333度 / 30.92083; 119.73333

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書籍の情報源