1990年代半ば、アメリカ各地の都市でストリートファイターIIのトーナメントシーンが活発化しました。カリフォルニア州サニーベールのゴルフランド・アーケードホールは、全米屈指の競技スポットとして知られ、様々なプレイヤーグループ、特に北カリフォルニアと南カリフォルニアのプレイヤー間で激しいライバル関係が繰り広げられていました。プレイヤーたちはインターネット上の掲示板を通じて互いに出会い、戦略を議論していました。「Battle by the Bay」は、全米最強のストリートファイタープレイヤーは誰かという議論に終止符を打つために企画されました。 [1] [2]
B3: Battle by the Bayは、トム・インクブロット・キャノン、トニー・ポンダー・キャノン、ジョーイ・ミスターウィザード・クエラー、セス・Sキル・キリアンによって主催された[2]。 1996年、カリフォルニア州サニーベールのゴルフランド・アーケードホールで開催された。このトーナメントには40名の出場者がおり、そのほとんどはアメリカ合衆国からだったが、B3にはカナダとクウェートの選手も参加していた。トム・キャノンは、B3への国際的な関心が彼に大きな影響を与えたと述べている[1] 。アトランティック誌のルーク・ウィンキーは、B3を「eスポーツ黎明期の輝かしい楽観主義を捉えたスナップショット」と評し、若い格闘ゲームコミュニティにおける黒人アメリカ人の存在、そしてそれゆえイベントにおける人種的多様性を指摘した[3] 。
B4で開催されたストリートファイターアルファ3トーナメントの優勝者5名は、アメリカと日本のトッププレイヤーによる5対5のエキシビションマッチに参加するために日本に招待されました。このエキシビションマッチの模様は、ピーター・カン監督によるドキュメンタリー『Bang the Machine』の題材となりました。[1] [9]
2001年8月にカリフォルニア州フォルサムで開催されたB5選手権には、特に日本からの参加者が多く、世界中から多くの観客が集まりました。B5では『カプコン VS. SNK ミレニアムファイト 2000』がトーナメントに初登場し[6]、『マーベル VS. カプコン 2』が再びイベントの目玉となり、TechTVは「今シーズン最もホットなアーケード格闘ゲーム」と評しました[10] 。ジャスティン・ウォンは当時15歳でB5に出場し、『マーベル VS. カプコン 2』トーナメントで優勝しました[11] 。トム・キャノンは後に、2001年は格闘ゲームコミュニティにとって厳しい年だったと回想しています。トーナメントシーンは拡大する一方で、全国各地の多くのアーケードが閉店に追い込まれていたのです。翌年、トーナメントはアーケードトーナメントシーンの存続を使命として「Evolution」と改名されました。ジョーイ・クエラは、今後開催されるトーナメントを「B6」や「B7」と名付けるのは混乱を招くと指摘しました。[12]
グラハム・ウルフ
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デイブ・フィニー
吉田凌