ビルマの日々
 初版（米国） | |
| 著者 | ジョージ・オーウェル |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 小説 |
| 出版社 | ハーパー＆ブラザーズ（米国）ビクター・ゴランツ（英国） |
発行日 | 1934年10月25日 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 300 |
| ISBN | 978-0-141-18537-8 |
| 先行 | パリとロンドンでのどん底生活 |
| に続く | 牧師の娘 |
『ビルマの日々』は、イギリス人作家ジョージ・オーウェルの処女作であり、1934年に出版された2作目の小説である。帝国の衰退期、ビルマがイギリス領インドの一部としてデリーから統治されていた時代のイギリス領ビルマを舞台にしたこの小説は、「イギリス領インド帝国の暗部を描いた」作品である。小説の中心人物は、ジョン・フローリーという「人間性のより良い面を蝕む大きなシステムに閉じ込められた、孤独で欠けた個人」である。 [ 1 ]この小説は、「結局のところ、原住民は原住民であり、興味深いのは間違いないが、結局のところ…劣等な人々である」社会における「土着の腐敗と帝国の偏見の両方」を描いている。 [ 2 ]
『ビルマの日々』は、名誉毀損の恐れがあること、実在の地方都市カターの描写があまりにもリアルすぎること、そして架空の登場人物の一部が実在の人物にあまりにも酷似していることなどの懸念から、当初は「より遠く」、アメリカ合衆国で出版された。名前が変更された英国版は1年後に出版された。しかしながら、オーウェルの植民地社会に対する厳しい描写は、「一部のビルマの古参」から「むしろ期待を裏切った」と感じられた。1946年の手紙の中で、オーウェルは「あえて言えば、いくつかの点で不公平であり、細部では不正確だが、その大部分は私が実際に見てきたことをそのまま伝えている」と記している。[ 3 ]
あらすじ
『ビルマの日々』は1920年代のイギリス領ビルマ、架空の地区チャウクタダを舞台としている。この地区はオーウェルが勤務したカター（旧綴りはカタール）をモデルにしている。この架空の町と同様、チャウクタダもイワラディ川沿いのマンダレー上流に位置する鉄道支線の終点である。物語の冒頭、腐敗したビルマの判事ウ・ポー・キンがインド人のヴェラスワミ医師の評判を落とし込もうと企んでいる。ヴェラスワミ医師は、プッカ・サーヒブ（ヨーロッパ系白人）として高い社会的地位を持つ友人のジョン・フローリーの助力を求めている。ヴェラスワミ医師はまた、フローリーが会員である町のヨーロッパ人クラブへの選出を望んでおり、ヨーロッパ人の間での評判がウ・ポー・キンの陰謀から自分を守ってくれることを期待している。ウ・ポー・キンは、医師に関する虚偽の情報を記した匿名の手紙が「奇跡を起こす」と信じ、医師が反英的な意見を持っているとヨーロッパ人に説得するキャンペーンを開始した。彼はフローリーに脅迫状まで送った。
ジョン・フローリーは、顔に三日月形の痣がある、35歳のチーク材商人で、毎月3週間をジャングルの木材調達に費やしている。ヨーロッパ人の友人はおらず、独身だがビルマ人の愛人がいる彼は、辺鄙な地方都市にある地元のヨーロッパクラブを中心とした外国人コミュニティでの生活に幻滅していた。 [ 4 ] : 58 同時に、彼はビルマにすっかり馴染んでしまい、イギリスに帰国することは不可能だ。フローリーにはインド人のヴェラスワミ医師という親友が一人いる。彼はしばしば彼を訪ね、医師が「教養ある会話」と呼ぶ会話を楽しんでいる。しかし、フローリーがイギリス人を単なる金儲け屋で、嘘をつきながら生きていると切り捨てると、「貧しい黒人の兄弟たちを奪うのではなく、彼らを助けるためにここにいるという嘘」をつきつける医師は動揺し、イギリス人は比類なき帝国の有能な統治者として擁護する。愛人に対して、フローリーは感情的に相反する感情を抱いている。「一方では、フローリーはビルマを愛し、他の地元のヨーロッパ人には理解できない情熱を共有してくれるパートナーを切望している。他方では、本質的に人種差別的な理由から、フローリーはヨーロッパ人女性だけがパートナーとして受け入れられると感じているのだ」[ 4 ] : 58
フローリーの願いは、地元の木材会社の経営者であるラッカースティーン氏の孤児の姪、エリザベス・ラッカースティーンの出現によって叶ったように思われた。小さな水牛に襲われそうになった彼女を、フローリーは救出する。彼はすぐに彼女に心を奪われ、二人は共に時間を過ごし、狩猟旅行は大成功を収める。フローリーはヒョウを撃ち、その皮をエリザベスにトロフィーとして与えると約束する。ロマンチックな空想に耽るフローリーは、エリザベスを自分の欲望の繊細な対象、「自分を理解し、必要な友情を与えてくれる」ヨーロッパ人女性だと想像する。彼は、美しくも狡猾なビルマ人の愛人マ・フラ・メイを家から追い出す。しかし、フローリーがビルマ人の豊かな文化の美徳を称賛する一方で、ビルマ人はエリザベスを「野蛮」とみなし、恐れさせ、拒絶する。さらに厄介なのは、フローリーの高尚な芸術と文学への関心だ。エリザベスは、ボヘミアの芸術家として劣悪な環境で暮らした結果、パリでプトマイン中毒で不名誉な死を遂げた、気取った母親を思い起こす。フローリーは全く知らないこうした懸念にもかかわらず、彼女は貧困、独身生活、そして常に酔っぱらっている叔父の歓迎されない誘惑から逃れるために、彼と結婚することをいとわない。
フローリーはエリザベスにプロポーズしようとしていたが、まず叔母に、そして地震に邪魔されてしまう。ラッカースティーン夫人の邪魔は故意だった。彼女はヴェラルという憲兵中尉がチャウクタダに到着することを知ったのだ。彼は非常に裕福な家柄の出身なので、エリザベスの夫としてより有望だと彼女は考えていた。ラッカースティーン夫人はエリザベスに、フローリーがビルマ人の愛人を囲っているのは、彼女をヴェラルに送り込むための策略だと告げる。確かにフローリーは愛人を囲っていたが、エリザベスが到着するや否や、彼女を解雇していた。エリザベスは愕然とし、自分以外には傲慢で無礼なヴェラルに、最初のチャンスで恋に落ちる。フローリーは打ちのめされ、追放期間を経て、ヒョウの皮をエリザベスに届けることで償いをしようとする。しかし、乾燥処理が行き届かず、皮は疥癬と悪臭を放っており、この行為は彼の求婚者としての立場をさらに悪化させるだけだった。フローリーがそれをエリザベスに届けると、彼女は臭いにもかかわらず受け取り、彼は二人の関係について語り、今でも彼女を愛していると告げる。彼女は残念ながら両想いではないと答え、ヴェラルと乗馬に出かけるため家を出る。フローリーとエリザベスが別れる時、ラッカースティーン夫人は使用人に臭い豹の皮を燃やすよう命じる。これはフローリーとエリザベスの関係の悪化を象徴している。
ウ・ポー・キンのヴェラスワミ博士に対する運動は、チャウクタダのヨーロッパクラブの会員になるという彼の目的を達成するためのものであることが判明した。クラブは現地人会員を選出するよう圧力を受けており、ヴェラスワミ博士が最有力候補だった。ウ・ポー・キンは囚人の脱獄を画策し、ヴェラスワミ博士に責任を負わせようと反乱を企てる。反乱は開始されすぐに鎮圧されるが、現地人の反乱者は森林管理官代理のマクスウェルによって殺害される。フローリーはいつになく勇敢で、ヴェラスワミ博士を擁護し、クラブの会員に推薦する。ちょうどその時、マクスウェルが撃った男の親族2人によって、刃物でほぼバラバラに切り刻まれた彼の遺体が町に運び込まれる。これがビルマ人とヨーロッパ人の間に緊張を生み出し、悪意に満ちた人種差別主義者の木材商エリスによる現地の子供たちへの残忍な攻撃によって、緊張はさらに悪化する。大規模だが効果のない反英暴動が始まり、ヴェラスワミ博士の支援を受けて鎮圧したフローリーは英雄視される。ウ・ポー・キンは功績を主張しようとするが、信じてもらえず、ヴェラスワミ博士の威信は回復される。
ヴェラルはエリザベスに別れも告げずにチャウクタダを去り、エリザベスは再びフローリーに恋をする。フローリーは喜び、エリザベスとの結婚を計画する。しかし、ウ・ポー・キンは諦めていなかった。教会での説教中に、フローリーの元愛人を雇い、エリザベスの前で大騒ぎを起こさせる。フローリーは名誉を傷つけられ、エリザベスは彼と一切関わりを持たなくなる。喪失感に打ちひしがれ、未来を見失ったフローリーは、まず愛犬を殺し、そして自ら命を絶つ。
ヴェラスワミ博士は降格され、別の地区へ送られ、ウ・ポー・キンがクラブに選出される。ウ・ポー・キンの計画は成功し、彼は仏塔建設に資金を提供することで自らの罪を償い、罪を清めようと計画する。しかし、最初の仏塔の建設に着手する前に脳卒中で亡くなり、妻は彼がカエルかネズミとして生き返るのを予感する。エリザベスは最終的に、町の高官で年上のマクレガーと結婚する。彼女は、彼女を恐れる地元民を軽蔑しつつも、副長官の妻としての役割を幸せに果たし、大英帝国の旗手、そして「ブッラ・メムサヒブ」（大物の妻）としての運命を全うする。
キャラクター
- ジョン（版によってはジェームズ）・フローリー：小説全体を通して「フローリー」とだけ呼ばれる。主人公で、30代半ばの木材商人。左頬に、目から口の横まで伸びる長く濃い青色のアザがあり、そのアザが醜いと思い、人に左顔を見せないようにしている。恥ずかしい思いをしたり、自分を卑下したりすると、自分の弱さの象徴であるアザを思い出す。インド人のヴェラスワミ医師とは非常に親しく、ビルマ文化を高く評価している。そのため、クラブのメンバーと衝突することもある。彼らは彼のやや過激な考え方を嫌う。内気な性格と喧嘩嫌いのため、特にエリスとの口論では格好の標的となる。そのため、ビルマ人のために全力を尽くすことができず、エリザベスに夢中になっている。彼はエリザベスのことばかり考えているが、二人の利害は対立し、彼女は彼の愛に応えようとしない。フローリーはビルマ人を支持するが、エリザベスは彼らを野獣のように扱う。フローリーは、特に邪魔な痣があるにもかかわらず、エリザベスに認められたいと願う一方で、彼はビルマ人を支持したいと考えている。優柔不断な性格のため、彼はビルマ人を支持するか、イギリス人を支持するかで板挟みになる。エリザベスがフローリーと二度目に別れた後、彼は自殺する。
- エリザベス・ラッカースティーン：両親を亡くした未婚のイギリス人女性。彼女はビルマに残された親戚のラッカースティーン一家のもとに身を寄せる。気まぐれな母親が亡くなる前は、二人はパリで一緒に暮らしていた。母親は芸術家になることを夢見ており、エリザベスはボヘミアンの生活様式と文化との繋がりを嫌うようになっていった。エリザベスは22歳で、「女性にしては背が高く、細身」。流行のショートヘアにべっ甲柄の眼鏡をかけている。小説全体を通して、彼女は叔母からのプレッシャーと富と社会階級への憧れから、男性との結婚を望んでいる。当時、夫なしではどちらも手に入らなかった。フローリーと初めて出会った時、彼はビルマ人女性よりも白人女性を重んじていたため、エリザベスは恋に落ちる。フローリーと初めて別れた後、彼女はヴェラルに求愛するが、ヴェラルは別れの言葉も言わずに突然彼女のもとを去る。二度目にフローリーと別れた時（そして自殺した後）、彼女は副長官のマクレガーと結婚する。
- ラッカースティーン氏：エリザベスの叔父であり、ラッカースティーン夫人の夫。ラッカースティーンは木材会社の経営者。大酒飲みで、人生における最大の目的は「楽しい時間」を過ごすことだ。しかし、彼の行動は妻のせいで制限されている。妻は「血まみれのネズミ穴を覗き込む猫のように」常に彼の様子を見張っている。ある日、妻が彼を一人にして帰宅すると、3人の裸のビルマ人娘に囲まれていたため、妻は彼を一人では信用していないのだ。ラッカースティーンの好色さは、姪のエリザベスへの性的誘惑にまで及んでいる。
- ラッカースティーン夫人：エリザベスの叔母であり、ラッカースティーン氏の妻。ラッカースティーン夫人は「35歳くらいで、輪郭のない、細長い体型で、まるでファッションプレートのような美人」だ。彼女は典型的なメムサヒブ（インド統治時代の官僚の妻に使われる称号）である。彼女も姪も、異国の地とその文化に馴染めていない。（『ビルマの日々』の中で、オーウェルはメムサヒブを「黄色くて痩せていて、カクテルを飲みながらスキャンダルを言いふらし、20年間もビルマ語を一言も覚えずに暮らしている」と定義している。）そのため、彼女はエリザベスが家とそれに伴う財産を与えてくれる上流階級の男性と結婚すべきだと強く信じている。彼女はエリザベスに夫を見つけるようせがみ、まずはヴェラルと、そして彼が去った後にはフローリーと結婚してほしいと願っている。
- ヴェラスワミ医師: インド人医師で、フローリーの良き友人。ビルマ在住の英国人に敬意を払っており、エリスを含むヨーロッパ人コミュニティの多くから尊敬されていないにもかかわらず、機会があれば英国の植民地支配への支持を声高に表明することを心がけている。ヴェラスワミとフローリーはよく様々な話題について話し合うが、ヴェラスワミは英国の視点、フローリーはビルマ人の視点に立っている。ヴェラスワミ医師は、ヨーロッパクラブへの入会を目指してウ・ポー・キンの標的となっている。ヴェラスワミ医師はクラブの会員になることで名声を得て、ウ・ポー・キンによる地区からの追放の企てから身を守ろうとしている。フローリーを尊敬しているため、クラブへの入会を執拗に迫ったりはしない。最終的に、ウ・ポー・キンのヴェラスワミ追放の計画は成功し、彼は別の荒廃した病院で働くために追放される。
- ウ・ポー・キン：腐敗と狡猾さを併せ持つ治安判事。ひどく太り気味だが、身だしなみは完璧で裕福だ。56歳で、名前の「U」は称号であり、ビルマ社会では敬称として使われる。彼は、金銭を騙し取ったり、無実の者を投獄したり、少女を虐待したりと、どんな悪事でも厭わないと考えている。「仏教の教えによれば、生前悪事を働いた者は来世でネズミやカエルなどの下等な動物の姿で生まれる」とされているにもかかわらず、彼は残りの人生を仏塔建設などの善行に捧げることで、これらの罪を償い、「カルマの正義の天秤」を握ろうとしている。彼はヴェラスワミ博士への攻撃計画を続け、その一環として反乱を扇動することでヴェラスワミ博士の評判を落とし、クラブの会員資格を確保しようとしている。クラブ会員としての地位があれば、自身に向けられた陰謀は収まるだろうと、彼は信じていた。しかし、フローリーとヴェレスワミが暴動を鎮圧すると、彼はその地位を失う。フローリーの死後、キンはヨーロッパクラブの会員となる。クラブ入会後まもなく、パゴダ建立を前に、彼は救済されることなくこの世を去った。「ウ・ポーは窃盗、賄賂、脅迫、そして裏切りによって出世を遂げた。彼の腐敗した経歴は、彼の成功を許したイギリス統治と、彼の人格をひどく誤解したイギリスの上司の両方に対する深刻な批判である。」
- マ・フラ・メイ：フローリーのビルマ人愛人。エリザベスと出会う2年前からフローリーと付き合っていた。マ・フラ・メイはフローリーの非公式な妻だと思い込み、ビルマのヨーロッパ人コミュニティに属する特権を悪用していた。フローリーは一緒に暮らしていた間ずっと彼女の生活費を負担していた。しかし、エリザベスにすっかり魅了されたマ・フラ・メイは、もう彼女とは関わりたくないと告げる。マ・フラ・メイは取り乱し、何度も彼を脅迫する。フローリーの家から追い出された後、他の村人たちは彼女と距離を置き、彼女は自分を支えてくれる夫を見つけることができない。クラブ内でのフローリーの評判を貶めようという別の目的を持つウ・ポー・キンに唆され、彼女はヨーロッパ人の前でフローリーに近づき、劇的な場面を演出して、彼とエリザベスの親密さを皆に知らせようとする。この激しい行動は、エリザベスのフローリーに対する印象を永久に汚すことになる。最終的に彼女は別の場所の売春宿で働くことになる。
- コ・スラ：フローリーがビルマに到着した日からずっと忠実に仕えてきた召使い。二人はほぼ同い年で、以来ずっとコ・スラがフローリーの面倒を見てきた。フローリーによく仕えているものの、彼の行動、特にマ・フラ・メイとの関係や飲酒癖には不満を抱いている。彼はフローリーが結婚すべきだと考えている。フローリーはビルマに到着した当時と変わらず、無謀なままである。コ・スラの目には、フローリーはまだ少年に映る。一方、コ・スラは妻を娶り、5人の子供をもうけ、人生を謳歌している。彼はフローリーの子供っぽい振る舞いとアザを哀れんでいる。
- ヴェラル中尉：町に臨時赴任している憲兵。フローリーとは正反対の、若くハンサムで恵まれた境遇にある。貴族の末っ子で、誰に対しても見下し、礼儀作法など一切気にしない。町にいる間はポロに熱中するばかり。人種など気にせず、誰もが自分より劣っているとみなす。ヴェラルはうぬぼれが強く自己中心的。叔母に励まされたエリザベスはヴェラルに求婚するが、彼は彼女を一時的な娯楽として利用しただけだった。結局、彼はエリザベスに一言も告げずに町から姿を消す。
- マクレガー氏：クラブの副理事長兼書記。誠実で善意に満ちているが、尊大で自惚れ屋な一面もある。ウ・ポー・キンはクラブ内での地位を得るためにヴェラスワミ医師への攻撃を続け、匿名の手紙でマクレガー氏に連絡を取る。町に残された数少ない独身男性の一人となった彼は、エリザベスと結婚する。
- エリス：ビルマ北部で木材会社を経営する、悪意に満ちた暴力的な人種差別主義者。下品で無礼なクラブメンバーで、スキャンダルを煽るのが好きだ。エリスは、ビルマ人が国を統治する能力は全くないと断言する。ビルマ文化への憎悪は、フローリーがビルマ人、特にヴェラスワミ医師と親しい関係にあることから、フローリーと衝突する原因となる。エリスは、ヴェラスワミ医師の評判を貶めるウ・ポー・キンの計画を支持しており、ヴェラスワミ医師の有罪を証明する証拠は一切必要としていない。
- フランシスとサミュエル：フランシスはインド人金貸しの事務員として働くユーラシア系アメリカ人で、サミュエルは一部の物乞いの事務員として働く。二人ともキリスト教宣教師の息子であり、本書は彼らの混血に対する人々の考え方を探求している。
背景
オーウェルは1922年から1927年までの5年間、インド帝国警察の警察官としてビルマ（現在のミャンマー）に勤務した。イギリスは段階的にビルマを併合し、1885年に王都マンダレーを占領して初めて、ビルマ全体がイギリス帝国の一部であると宣言された。インドと中国からの出稼ぎ労働者が、先住のビルマ人の人口を補った。イギリス統治下ではビルマは東南アジアで最も豊かな国であったが、その富の多くはヨーロッパ人の手に渡っていた。植民地としては、それはまさに辺境地とみなされていた。[ 5 ]イギリス統治下では、ビルマの人々は社会階層の最下層に位置し、インド人、中国人、キリスト教化した少数民族が中間、ヨーロッパ人が頂点に位置していた。[ 6 ]
これらのコミュニティで英国人が維持すべきイメージは大きな負担であり、大多数は慣習と統治を維持する意図で、はるばる英国からの期待を運んできた。ビルマの輸出品の中でも、高地の森林は世界のチーク材の 75% を生産していた。オーウェルが帝国警察官としてのキャリアを開始するために 1924 年 1 月にイワラディ デルタに来たとき、デルタはビルマの主要な輸出地域で、毎年 300 万トンの米を供給しており、これは世界の供給量の半分であった。[ 7 ] : 86 オーウェルはビルマの多くの場所で勤務した。マンダレーとメイミョーで 1 年間の訓練を受けた後、ミャウンミャ、トワンテ、シリアム、モールメイン、カタールなどに配属された。また、ヤンゴンの北に位置し、植民地で最も厳重な刑務所があり、現在ではミャンマーで最も悪名高い刑務所となっているインセインも配属された。[ 7 ] : 146
『ビルマの日々』は数年にわたって執筆された。オーウェルは1928年から1929年にかけてパリで草稿を書いた。1932年、夏休みにサウスウォルドで実家の改築中に推敲した。1933年12月には最終版をタイプし、[ 8 ] 1934年にエージェントのレナード・ムーアに提出し、ムーアはそれをオーウェルの前作の出版者ビクター・ゴランツに提出した。ゴランツは既に他作家の作品を出版したことで訴追されることを恐れており、名誉毀損の疑いを考えて出版を断った。[ 8 ]ハイネマンとケープも同じ理由で出版を断った。改訂を要求した後、ハーパー・ブラザーズ社は米国での出版準備を整え、1934年に出版された。1935年春、ゴランツはオーウェルが実在の人物の名前を使っていないことを証明できれば英国版を出版する用意があると宣言した。そのため、ゴランツが1935年6月24日に英語版を出版する前に、植民地名簿の徹底的な調査が行われた。[ 9 ]にもかかわらず、小説に登場する主要なヨーロッパ人の名前の多くは、後にラングーン・ガゼットで実在の人物であることが確認されており、特に「ウ・ポー・キン」という名前は、オーウェルとともにマンダレーの警察訓練学校に通っていたビルマ人将校のものであった。[ 10 ]
スタイル
オーウェルの伝記作家DJテイラーは、「この小説の最も印象的な点は、その言語の贅沢さ、つまり危険なほど手に負えないロココ調のイメージの暴動である」と述べている。[ 11 ]
オーウェルの伝記作家の一人、マイケル・シェルデンは、ジョセフ・コンラッド、サマセット・モーム、E・M・フォースターが影響を受けた可能性が指摘されているが、「ハウスマンの亡霊がこの作品に重くのしかかっている」とも考えている。[ 12 ]スタンスキーとエイブラハムズは、フローリーという人物のルーツは、オーウェルがマンダレーで出会った元軍人でアヘンを吸い、現地の女性たちと付き合っていたロビンソン大尉にある可能性が高いと指摘しつつも、フローリーの「最も深いルーツは、ジョセフ・コンラッドの『ロード・ジム』から、モームのよく知られた得意分野の一つである東洋で没落したイギリス人に至るまで、フィクションに遡ることができる」と断言している。[ 13 ] : 42
ジェフリー・マイヤーズは1975年のオーウェル作品解説書の中で、EMフォースターとのつながりについて次のように書いている。「『ビルマの日々』は、オーウェルがビルマに駐留していた1924年に出版された『インドへの道』に強く影響を受けている。どちらの小説も、イギリス人とインド人医師の友情、そして植民地に赴き婚約し、その後破局する女性を描いている。どちらもクラブの場面を用いて植民地社会の一面を明らかにし、登場人物の人格と価値を人種的態度で評価している。…しかし、『ビルマの日々』は『インドへの道』よりもはるかに悲観的な作品である。なぜなら、公的な失敗は人間関係の成功によって補われるわけではないからだ。」[ 14 ]
オーウェル自身も『なぜ私は書くのか』 （1946年）の中で、「私は、不幸な結末を迎える、詳細な描写と印象的な直喩に満ちた、そしてまた、部分的には音の響きのために言葉を使った、魅力的な文章に満ちた、壮大な自然主義小説を書きたかった。実際、私の最初の完結作『ビルマの日々』は、まさにそのような本である」と述べている。
テーマ
植民地主義
小説の登場人物はそれぞれ、生い立ちや社会的地位の影響を受けて、植民地主義に対して異なる見解を抱いている。シンガポール大学の学者スティーブン・L・ケックによると、この小説における植民地主義の描写は、この小説を「ビルマのみならず、イギリス帝国全体にとっての帝国主義体験の神話の一部」へと導いた。『ビルマの日々』は、ビルマがイギリスの植民地支配下にあった時代を舞台としており、オーウェルはこの小説を通して、ビルマ人とイギリス人の両方に及ぼした植民地主義の影響を批判しようとした。ビルマの植民地社会は人種によって分断され、「[ヨーロッパ人は]ビルマの土地と人々を搾取し、亡命と孤立の代償として絶望との絶え間ない闘いを強いられた」と描写されている。一方、ビルマ人とインド人は、植民地支配を支持する側と反対する側の双方として描かれている。ケックは、サヤサン農民反乱が当時進行中であったという事実が、オーウェルの植民地主義に対する悲観的な態度に影響を与えたのではないかと推測した。 [ 15 ] [ 16 ]
『ビルマの日々』では、作中の登場人物を頻繁に用いて、植民地支配に関するより広範な議論を描写している。植民地主義に幻滅したフローリーが、イギリスの植民地支配についてヴェラスワミ医師と議論を交わす際、両者はビルマにおける植民地主義の影響についていくつかの論点を提示する。フローリーは、イギリスがビルマに興味を持つのは植民地がもたらす経済的機会のためだけであり、「貧しい黒人の兄弟たちを奪うためではなく、彼らを向上させるためにここにいる」という嘘をついていると非難する。ヴェラスワミ医師は、植民地におけるインフラ、医療、教育の水準を指摘し、イギリス統治によってビルマは改善されたと反論する。ヴェラスワミ医師はまた、もしビルマがイギリスの植民地でなければ、自分はそこで医師になることはできなかっただろうと指摘する。二人の議論は続くが、合意に至らず、決着がつかないまま終わる。[ 17 ] [ 16 ]
この小説は、ビルマが独立した植民地ではなく、イギリス領インド帝国の一部であるという立場も探求している。ビルマ学者のマウン・ティン・アウンは、『ビルマの日々 』に関する論文の中で、この小説は「ビルマに蔓延していた緊張、そしてインド政府法が改革の過程からビルマを除外したことの直接的な結果として、英緬関係に浸透した相互不信、絶望、そして嫌悪を生々しく記録している」ため、「貴重な歴史文書」であると主張した。[ 18 ] [ 16 ]
分離
プッカのサーヒブであるフローリーという人物は、植民地時代のビルマでヨーロッパ社会が直面した孤立を象徴的に描写しており、オーウェルも短編小説『象を撃つ』でこのテーマを探求している。彼はビルマ文化に魅了され、何人かのビルマ人と友人になろうとする一方で、植民地チーク材商人としての役割（支配階級の一員として、そのような文化に深く関わることはできない）の間で葛藤している。彼はまた、ベラスワミ博士との議論の中でビルマ人を擁護し、彼らが直面するさまざまな問題に同情し、ヨーロッパ社会から彼を孤立させる植民地主義への幻滅を裏付けている。フローリーはビルマ人とヨーロッパ人の両方を満足させることを目指しているが、最終的にはどちらも満足させることができず、さらに孤立を深めている。[ 19 ] [ 16 ]
人種差別
『ビルマの日々』では人種差別というテーマが頻繁に登場し、ビルマにおける3つの主要な民族集団、すなわちヨーロッパ人、インド人、ビルマ人の間の交流の中で描かれています。フローリーが小説の大部分を過ごすヨーロッパ紳士クラブでは、「原住民」（ビルマ人を指す）をクラブに入会させるべきかどうかをめぐる議論が繰り広げられます。暴力的で悪意に満ちた人種差別主義者のエリスは即座に反対し、「原住民」とは決してクラブに入らないと宣言します。人種差別は小説全体を通して強いテーマであり続け、ビルマのヨーロッパ人コミュニティは、交流するインド人やビルマ人に対して頻繁に人種差別的な態度を示します。ケックの見解によれば、『ビルマの日々』における人種差別の描写は、多くの歴史家によって「近代史のより重要な特徴を探る手段として」引用されています。[ 20 ] [ 16 ]
反応
ハーパーズ社は1934年10月25日、 『ビルマの日々』を2,000部限定で出版した。出版からわずか4ヶ月後の1935年2月には、976部が残部となった。オーウェル自身が目にした唯一のアメリカでの書評は、ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン紙に掲載されたマーガレット・カーソン・ハバードによるもので、否定的な内容だった。「イギリス領時代の栄光の日々、15回の鞭打ちでどんな土着の傲慢さも鎮められた時代、暑さと吐き気を催すほどの会話に耐え忍ぶ三流の登場人物たちの、ひどく下品な行為は、彼らの行為への興味を全く失わせるほどだ」。しかし、ボストン・イブニング・トランスクリプト紙に掲載された匿名の筆者による肯定的な書評では、主人公が「類まれな洞察力と、容赦ないとはいえ偏見のない正義をもって分析されている」と評され、本書自体も「忠実かつ揺るぎなく捉えられた現実」に満ちていると称賛された。[ 13 ] : 56–57
『ビルマの日々』はイギリスで出版されると、ニュー・ステイツマン紙のシリル・コノリーから次のような書評を受けた。 [ 21 ]
『ビルマの日々』は素晴らしい小説だ。英国系インド人への痛烈で、激しく、そしてほとんど騒々しいほどの攻撃だ。著者はビルマを愛しており、ビルマ人の悪徳や気候の恐ろしさを長々と描写している。しかし、ビルマを愛しているからこそ、そこで生計を立てている、非効率的で自己満足的なパブリックスクールの生徒たちの存在を、何物も慰めることができなかったのだ…。私はこの小説を気に入った。無駄のない憤り、生々しい描写、優れた物語性、興奮、そして辛辣さを交えた皮肉の連続が好きな人に、ぜひお勧めしたい。
オーウェルは人類学者ジェフリー・ゴアから次のような手紙を受け取った[ 22 ]。
あなたの小説『ビルマの日々』を私がどれほど賞賛しているか、お伝えさせてください。この小説は、できるだけ生き生きと、できるだけ辛辣さを控えて語られた、まったく見事な事実の記述だと私には思えます。
これらの反応の結果、オーウェルはコノリーとの友情を再開し、有益な文学的繋がりを得るとともに、『約束の敵』で高い評価を受け、 『地平線』への掲載の機会を得た。また、ゴアとも親しい友人となった。
出版から12年後、エドマンド・ウィルソンはニューヨーカー誌の『動物農場』の書評で、この本を好意的に評価した。「オーウェルの小説に『ビルマの日々』というタイトルがある。退職官僚の回想録というタイトルだが、これはキプリング以来、インドについて書かれた数少ない直接体験に基づく、真に優れたフィクションの一つであることは間違いない。…この本は…私の記憶の限りでは、こちらで出版された当時は全く注目を集めなかったが、間違いなく再出版されるべきである。」[ 23 ]
2013年、ビルマ情報省は『ビルマの日々 』の新訳（マウン・ミン・チュエ著）を2012年ビルマ国家文学賞の「情報文学」（翻訳）部門の受賞者に選出した。 [ 24 ]国家文学賞はビルマで最高の文学賞である。
参照
参考文献
- ^エマ・ラーキン著『序文』ペンギン・クラシックス版、2009年
- ^裏表紙の説明、ペンギンクラシックス、2009年ISBN 978-0-14-118537-8
- ^序文、エマ・ラーキン、ペンギン・クラシックス版、2009年
- ^ a b『オーウェル入門』デイヴィッド・スミスとマイケル・モッシャー著。ISBN 0-86316-066-2
- ^裏表紙の説明、ペンギンブックス、1967年
- ^タン・ミン・ウー（2006年）『失われた足跡の川：ビルマの歴史』（第1版）ニューヨーク：ファラー・ストラウス・アンド・ジルーISBN 978-0-374-16342-6. OCLC 65064707 .
- ^ a bラーキン、エマ（2005年）『ビルマでジョージ・オーウェルを探して』ニューヨーク：ペンギン・プレス、ISBN 978-1-59420-052-6。
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- ^エドマンド・ウィルソン（1946年9月7日）「著書：オーウェルの『動物農場』、アルバート・コッセリーの『神の忘れた人々』」「 .ニューヨーカー. 2024年1月16日閲覧。
- ^ Kyaw Phy Tha (2013 年 11 月 19 日)。「オーウェルの『ビルマの日々』が政府文学賞を受賞」イラワジ島。2013 年11 月 22 日に取得。
外部リンク
