このチャンネルは1997年3月31日にCBS Eye on PeopleとしてCBSによって開局され、CBSニュースのニュースやヒューマンインタレストストーリーを特集しました。[ 1 ]
このチャンネルは、放送開始を希望するケーブル事業者が少なかったこともあり、大きな損失を被りました。放送開始1年後の時点で、視聴世帯数はわずか1,100万世帯にとどまり、これはほとんどのケーブルチャンネルが黒字化するために必要な世帯数の半分にも満たない数でした。1998年半ば、ディスカバリー・コミュニケーションズがチャンネルの株式の50%を買収し、運営権を取得することが発表されました。チャンネル名は「CBS」から「Eye on People」へと変更されました。[ 2 ]