ギャロッピング・グース（鉄道車両）

ギャロッピング・グースは、リオグランデ・サザン鉄道（RGS）が1930年代に製造し、1950年代初頭に同路線の運行が終了するまで運行されていた7両編成の鉄道車両（鉄道会社による正式名称は「モーター」）の通称です。これらの車両は、フルサイズの自動車をベースとしています。

当初は狭軌鉄道で蒸気機関車を運行していましたが、常に苦戦を強いられていたRGS社は、コロラド州ロッキー山脈の町々への郵便輸送契約を維持する手段として、最初の「グース」機関車を開発しました。当時の水準では、高額な蒸気機関車の運行を継続するだけの旅客収入も貨物収入もありませんでした。しかし、鉄道の規模を縮小すれば収益性は回復すると信じられていました。蒸気機関車は重い貨物とピーク時の旅客輸送を担い、モーターはより軽い貨物輸送を担うことになりました。

モーターは運用コストが低かっただけでなく、大幅に軽量だったため、レールや路盤への影響も軽減されました。このコスト削減により、最初のグースは運行開始から3週間以内に投資回収し、利益を上げることができました。RGS社はその後もグースを製造し、1952年に権利を放棄するまで運行を続けました。

歴史

RGSは1913年に最初のモーターを製造しました。これは線路保守作業員用の車両でした。この車両は1925年に大破しましたが、定期運行にモーターを使用するというアイデアのきっかけとなりました。

全ての「グース」は、コロラド州リッジウェイにある鉄道工場で製造されました。最初の車両は1931年にビュイック「マスターシックス」4ドアセダンの車体から製造されました。後期のグースよりも構造は従来型でしたが、前車軸の代わりに2軸台車が採用されていました。車体後部の一部は、貨物や郵便物を運ぶための荷台に置き換えられました。この荷台は後に密閉され、部分的に座席が設置されました。この車両は、乗客、米国郵便、軽貨物の輸送に2年間使用された後、廃棄されました。2台目の「グース」は同年に別のビュイックから製造されましたが、後期型はピアース・アロー製の車体を使用し、6号車は廃棄された1号車の部品を一部再利用して製造されました。

2号車と6号車は2台の台車で構成され、後部の台車は両車軸で駆動されていました。2号車は密閉式の貨物室（非常に短い有蓋車のような）を備え、6号車は1号車に似た（ただし大型の）オープンベッドを備えていました。6号車は作業列車の運行にのみ使用されました。他の4両は3台の台車で構成され、トラクタートレーラートラックと同様に連結されていました。これらの車両では、2台目の台車が駆動され、貨物室は基本的に従来の有蓋車と同じでした。

当初、「ガチョウ」号は黒と濃い緑色で塗装されていました。1935年には全車が銀色に塗装され、現在もその塗装は維持されていますが、文字や紋章のスタイルは年月とともに変化しています。1945年には、3号、4号、5号が、旧式のピアース・アロー社製のボディをウェイン社製のバスボディ（少なくとも前半部分）に交換して改修されました。これにより、乗客の座席数が増え、快適性が高まりました。1年後には、戦時余剰のGMC社製エンジンも搭載されました。

1950年、鉄道会社が最終的に郵便輸送契約を失い（高速道路の郵便配達員に有利になったため）、3号、4号、5号、7号は観光列車として運行され、「ギャロッピング・グース」の名称が鉄道会社によって正式に認められました。貨物室の側面に大きな窓が設けられ、座席が追加されました。車体のドアには走るガチョウの絵と「ギャロッピング・グース」の文字が描かれました。この運行はわずか2年間で終了し、「ガチョウ」列車が本線で最後に行った仕事は、線路を走ることでした。

「ギャロッピング・グース」という名称の正確な由来は不明です。一般的には、線路の不安定な部分で車体と貨物室が前後に揺れる様子に由来すると言われています。また、「ガチョウ」と呼ばれる車両に蒸気機関車の汽笛ではなくエアホーンが装備されていたことからこの名称が付けられたという説もあります。観光営業が始まる以前からこの名称は非公式に使用されていましたが、鉄道会社は公式には車両を「モーター」と呼んでいました。

同様のユニットがサンクリストバル鉄道向けに製造され、1934年から1935年にかけてRGSによって再建されました。サンクリストバル鉄道が1939年に廃業すると、このユニットはRGS鉄道に返還され、解体されました。その一部はグース2号の再建と保守に充てられました。

バンクーバー島のギャロッピング・グース・リージョナル・トレイルは、 1922 年から 1931 年までカナダ国鉄のバンクーバー島区間で運行されていた同様の車両にちなんで名付けられました。

ギャロッピング・グース #5 は (地元の多くのランドマークとともに) CW マッコールの歌「ギャロッピング・グース」で有名になりました。