ESPNの歴史

ESPN は、スポーツ関連の番組を専門とする、アメリカを拠点とする世界的なケーブルおよび衛星テレビチャンネルです。

起源

ESPNは、ビル・ラスムセン、その息子スコット・ラスムセン、そして43歳の眼科医でアエトナ保険の代理店のエド・イーガンによって設立されました。[ 1 ]人生の大半をスポーツに捧げてきたビルは、1978年にニューイングランド・ホエーラーズの広報部長の職を解雇されました。 [ 1 ]ホッケーチームに在籍していた頃、ラスムセンはイーガンと出会い、イーガンはテレビ業界でのキャリアを築くことに興味を示していました。イーガンは、コネチカットのスポーツを扱う月刊ケーブルテレビ番組を制作するというアイデアをビルに持ちかけ、ホエーラーズが番組のメインを務めることに興味があるかどうか知りたがっていました。[ 1 ]

ラスムセンは解雇されて意気消沈したものの、イーガンと新たな方針について話し合い始めた。ラスムセンの当初の考えは、イーガンが提案した1チームだけに焦点を当てるのではなく、コネチカット州のすべてのスポーツイベント（例えば、ホエーラーズ、ブリストル・レッドソックス、コネチカット・ハスキーズなど）をカバーすることに焦点を当てたケーブルテレビネットワークを作ることだった。[ 1 ]ラスムセンは当時ケーブルテレビについてほとんど知らず、ケーブルテレビを受信して​​いる世帯は20%にも満たなかったため、そのようなネットワークを作るのは大変な作業だった。[ 2 ]

1978年の夏、ラスムセン兄弟はイーガンと、ビデオ制作会社のオーナーである彼の仲間ボブ・ベイユスと共に、ケーブルテレビ会社や潜在的投資家から、彼らがエンターテイメント・アンド・スポーツ・プログラミング・ネットワーク（ESP）と名付けたスポーツチャンネルへの支援を募り始めた。[ 2 ]同年6月26日、彼らはアイデアのプレゼンを開始し、地元のケーブルテレビ会社の代表者12人を招待したが、そのうち5人だけがオファーを受け入れた。出席した代表者たちはそのコンセプトに懐疑的で、一見失敗する可能性のあるものにリスクを負うのは非現実的で費用がかかりすぎると述べた。[ 2 ]この挫折にもかかわらず、チームは記者会見を開いて情報を広めた。35人の記者が招待されたが、出席したのはわずか4人だけで、会社の見通しにはあまり熱心ではなかった。[ 2 ]ベイユスはESPの将来に疑問を感じ、会見後に退社した。[ 3 ]

こうした当初の困難にもかかわらず、ESP は 1978 年 7 月 13 日に 91 ドルの料金で法人化された。[ 3 ] 3 人は新しいスポーツ チャンネルを放送する方法を見つけなければならなかったため、United Cable で調査を開始し、テレビ配信の新しい手段である衛星通信について教えられた。[ 3 ]次に彼らはRCAに紹介されたが、RCA はSatcom を軌道に乗せ、欧州でその技術を頻繁に使用しており、衛星通信での経験があったが、米国ではまだ新しい概念であり (衛星配信は 1975 年 9 月にHBOによって初めてフルタイムのテレビ放送に使用された)、すぐには受け入れられなかった。[ 3 ]新技術の宣伝のために RCA に雇われた Al Parinello は、Rasmussen から電話を受け、直接会いたがった。[ 4 ]会議で、Bill は地域のスポーツ放送に興味があると説明したが、Parinello は衛星通信を使用すれば彼らのチャンネルを全国に放送できると説明した。[ 4 ]さらに、24時間連続の衛星放送を購入する方が、コネチカット州全体に地上線で信号を送るよりも安価であると知らされると、彼らは衛星用のトランスポンダーを購入することに同意した。 [ 4 ]

より幅広い視聴者にアピールできるようになったため、彼らは当初の構想を練り直し、1978年8月16日、父と息子は、あらゆる種類のスポーツを24時間放送し、毎晩30分のスポーツ番組を放送し、スポーツキャスターを雇い、さまざまなスポーツイベントを取材するために全国を回るトラック一式を購入することに同意した。[ 5 ]家族や仲間からお金を集め、彼らはトランスポンダーに3万ドルを投じた。[ 6 ]次に、グループは本部を設立するための土地を探す必要があった。当初はプレインビルで土地を探し始めたが、衛星放送用アンテナを禁止する条例のため、ESPはそこに拠点を置くことができなかった。[ 7 ]代わりに、彼らはブリストルのゴミ捨て場に建てられた土地を1万8千ドルで購入することにしました。その地域では衛星信号が影響を受けないため、理想的な場所でした。[ 7 ]

初期の資金調達と開発

ラスムセン夫妻はJBドハティとKSスウィート・アソシエイツから暫定的な資金援助を受けていましたが、恒久的な投資家を見つけることに関心を持っていました。ドハティも同様の考えを持っており、何度か試みたものの失敗に終わった後、ゲッティ・オイル・カンパニーの幹部で非石油事業担当副社長のスチュアート・エヴィーに接触しました。[ 8 ] [ 9 ]エヴィーはすぐにこの事業に興味を示し、ゲッティの財務マネージャーであるジョージ・コナーにこの件を報告しました。同社は多少の警戒感はありましたが、1979年2月までにこのプロジェクトへの投資を決定しました。[ 10 ]

大学スポーツの権利

新たに得られた資金援助により、ESPが当時プロスポーツの放映権確保に苦労するであろうことを察知したビルは、全米大学体育協会（NCAA）と大学スポーツの再放送権契約を結ぶことができると考えました。当時、大学バスケットボールは人気が高く、ラスムセンは、テンポの速いバスケットボールのような試合の再放送は新たな視聴者層を獲得できると考えました。さらに、NCAAと契約することで、ラスムセンがゲッティ・ピクチャーズの名前を使わずにESPの正当性を確保できると考えました。[ 10 ]ラスムセンはNCAA関係者との会合を開き、急遽まとめたプレゼンテーションの後、交渉が始まり、最終的に双方は合意に達しました。この契約で、ESPは2年間、NCAAの18競技（選手権試合を含む）を全試合放送することに合意しました。契約は1979年3月14日に正式に締結されました。[ 10 ]

ESPが開局するまでには約6ヶ月かかりましたが、1979年のNCAA男子ディビジョンIバスケットボールトーナメントは、ラリー・バードとマジック・ジョンソンの対戦により2410万人の視聴者数を記録し、大きな注目を集めました。このトーナメントは、多くの視聴者がケーブルテレビ会社に「バスケットボール専門チャンネルが欲しい」と問い合わせたという事実から、ESPの成功に重要な役割を果たしたと考えられています。[ 10 ]

1979年5月、ゲッティは同社に1500万ドルを提供し、アンハイザー・ブッシュはESPと当時のケーブルテレビ史上最大の広告契約（138万ドル相当）を締結した。[ 11 ]

リーダーシップと人材

ラスムッセンは、ESPにはさらなるスポンサーと広告が必要だと悟り、ABC、NBC、CBSの「ビッグスリー」の3文字ネットワークとネットワークを区別するために、ESPをESPN-TVに改名した。[ 11 ]チャンネル開設前に名前はESPNに短縮された。[ 11 ]会社の経営権を実質的に握っていたエヴィーは、ESPNの初代社長を探した。ラスムッセンは1979年1月にNBCを解雇されたディック・エバーソルを雇いたいと思ったが、エヴィーはそれにほとんど興味がなかった。エバーソルは、当時NBCスポーツを運営していたが、NBC会長のジェーン・ケーヒル・ファイファーのビジョンがシモンズのビジョンと衝突することに不満を募らせていたチェット・シモンズを推薦した。 [ 12 ]エヴィーはビルに知られずにラスムッセンからの干渉をほとんど受けないことをシモンズに約束し、シモンズはネットワークの初代社長になることに同意した。この任命は1979年7月18日に正式に発表された。[ 13 ]

ラスムセン兄弟が徐々に会社から追い出される中、エヴィーとシモンズは前進を続け、ジム・シンプソン、ジョージ・グランデ、ボブ・レイ、リー・レナード、グレッグ・ガンベル、クリス・バーマン、ディック・ヴィターレを含む放送チームを雇用した。ESPNの開局日が近づくにつれ、新ネットワークの拠点となる建物はまだ完成しておらず、衛星に接続されたケーブルが接続されたのは開局の約5分前だった。[ 14 ]

デビュー

1979年9月7日午後7時（東部標準時） 、 ESPNの開局を見届けるために推定3万人の視聴者がチャンネルを合わせた。[ 15 ]同時に、ESPNはリー・レナードとジョージ・グランデをアンカーに迎え、初のスポーツセンターのテレビ放送を開始した。 [ 15 ]最初に話したのはレナードで、視聴者にこう告げた。「あなたがファンなら、これから数分、数時間、数日後に目にするものは、スポーツの天国に行ったと確信させるかもしれません。」[ 15 ]グランデが最初に発表したスコアは、全米オープンでのクリス・エバート対ビリー・ジーン・キングの勝利だった。スポーツセンターは30分間続き、主にビデオ録画されたハイライトで構成されていた。[ 15 ]放送終了後、ネットワークはウィスコンシン州ラノンで行われた男子プロソフトボールの試合を中継した。ジョー・ボイルが実況、元ヤンキース選手のジョニー・ブランチャードが解説、元デトロイト・タイガースの捕手ジム・プライスがフィールドレポーターを務めた。これはミルウォーキー・シュリッツとケンタッキー・バーボンズによる9戦制ワールドシリーズの初戦であった。[ 16 ] [ 17 ]

ESPN放送、1979 APSPLワールドシリーズ、第8戦、ミルウォーキー対ケンタッキー

初期の番組には、ボクシング、レスリング、大学サッカーも含まれていました。[ 15 ] 1979年の最初の音楽パッケージは、ベテラン音楽作曲家のデイブ・シールズが、サンディエゴのシニラ・コーポレーションのメル・ホールと共同で、ハリウッドとサンディエゴのスタジオミュージシャンを起用して作曲しました。彼はロゴメロディーを書き、それを様々な用途に拡張したほか、当時の全番組のテーマソングを作曲しました。その中にはレゲエロック風のプロモーションソングも含まれていました。また、初期には ヴァンゲリスの「Pulstar 」を「スポーツセンター」のテーマソングとして使用していました。

同チャンネルの看板番組であるスポーツセンターは、その歴史を通じて人気を博し、1984年から1992年までESPNの音楽監督、プロデューサー、作曲家を務めたジョン・コルビーが書いた6音テーマ（通称「ダダダ、ダダダ」）で知られるようになった（コルビーは1993年の番組開始以来、 ESPY賞の音楽監督とバンドリーダーを務めており、大学スポーツ、NBAやNFLの放送、アウトサイド・ザ・ラインズ、ESPニュースなど、他のESPN番組やスポーツ中継のテーマ曲も作曲している）。[ 18 ]

最初の放送から2日後、エヴィーはビルに最後通牒を突きつけ、ラスムッセンにはもはや会社内での指揮権がほとんどないため、邪魔をすべきではないと告げた。エヴィー、シモンズ、ラスムッセンの間で対立が激化したため、スコットはエヴィーによって解雇された。[ 19 ]

ESPNは創業当初、財政的に苦戦していました。1980年、アンハイザー・ブッシュ社の副社長兼マーケティング部長マイケル・ローティは、 ESPNに100万ドルを投資するよう同社を説得しました 。[ 20 ]アンハイザー・ブッシュ社は1981年にさらに500万ドルを ESPNに投資しました。 [ 20 ]ローティはこれらの投資を賢明なビジネス判断と捉え、 1994年にセントルイス・ポスト・ディスパッチ紙 にこう語っています。「初年度に100万ドルを投資しました。もし投資していなかったら、ESPNは倒産していたでしょう 。ビール好きの彼はスポーツ好きだと私は信じていました 。翌年、500万ドルを投資しました 。これは私たちにとって最高の投資だったと思います。」[ 20 ] 1993年、スポーティング・ニュース誌は、ESPNへの初期の尽力を評価し、ローティをアメリカスポーツ界で6番目に影響力のある人物に選出しました。[ 21 ]

プロスポーツの到来

ESPNはUSAネットワークと共に、全米プロバスケットボール協会（NBA）の初期のケーブルテレビ放送パートナーの一つでした。1982年から1984年まで続いたNBAとの関係は、ESPNがアメリカのプロスポーツ界に初めて進出した契機となりました。18年間の中断を経て、ESPN（当時はABCネットワーク傘下）はNBAと24億ドルの6年間の放送契約を締結し、アメリカプロバスケットボールとの歴史的な提携関係を再び活性化させました。

ESPNは長年、オートレース（後のESPNスピードワールド）番組の一部としてモータースポーツ中継を放送しており、1979年から2006年までブースにはラリー・ヌーバーとボブ・ジェンキンスがいたほか、ボブ・ヴァルシャ、ネッド・ジャレット、ジョン・ビークハウス、ジャッキー・スチュワート、マイク・ジョイ、ジェリー・パンチ博士、イーライ・ゴールド、マーティ・リード、ポール・ペイジ、ケン・スクワイアらが出演していた。ESPNは現在もオートレースを放送しているが、スピードワールドのブランドは付いていない。

1983年、アメリカンフットボールリーグ（USFL）がESPNとABCで初放送されました。3シーズン続いたリーグは一時的な成功を収めましたが、その一部はESPNの放送による露出の副産物でした。

1984年、ABCはゲッティ・オイルとESPN買収契約を締結した。ABCは80%の株式を保有し、20%の権益をナビスコに売却した。ナビスコの株式は後にハースト・コーポレーションに売却され、同社は現在も同チャンネルの20%の所有権を保有している。1985年5月、ABCはキャピタル・シティーズ・コミュニケーションズに35億ドルで買収され、この取引は1986年2月に完了した。[ 22 ] 1996年2月、ウォルト・ディズニー・カンパニーはキャピタル・シティーズ/ABCを190億ドルで買収し、その際にABCが保有していたESPNの80%の株式を引き継いだ。[ 23 ] 2008年2月にバロンズ誌が発表した分析によると、ESPNは「業界の現行のキャッシュフロー倍率に基づくと、ディズニー全体の価値の40%以上に相当する可能性がある」という。[ 24 ] ESPNは技術的には合弁事業であるにもかかわらず、事実上はディズニーの経営権により同社の一部門として運営されている（以前のABCやキャピタル・シティーズも同様）。

1985年7月15日、ESPNは「ESPNスポーツ・アップデート」（後に「28/58アップデート」として知られる）の放送を開始した。これは、スポーツセンターが放送されていない時間帯に、毎時28分と58分にスコアとニュースを要約して放送するものだった。[ 25 ]その後、視聴者が慣れてくると、アップデートはスポンサー名で始まり、「28/58アップデート」と縦に「アップデート」と表示されるようになった。2005年5月30日、これらのアップデートの放送時間は毎時18分と58分に変更された。

1987年、ESPNはナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の部分的な放映権を獲得した。リーグは、ESPNが参加チームの地元市場のテレビ局で試合を同時放送することに同意する条件で、この契約に同意した。ESPNのサンデーナイトフットボールは19年間続き、ESPNの地位向上を後押しした。2006年のNFLシーズン中、ESPNは以前は姉妹ネットワークのABCで放送されていたマンデーナイトフットボールの放送を開始した（NBCがサンデーナイトゲームパッケージの放映権を引き継いだ）。元コミッショナーのポール・タグリアブーは、 ESPNがNFLに革命をもたらしたと称賛し、「ESPNはドラフト、試合前番組、ハイライト番組、そしてその他のNFL番組を新たなレベルに引き上げることができた」と述べている。[ 26 ]

1990年、ESPNはメジャーリーグベースボール（MLB）の試合を放送する4億ドルの契約を結び、同リーグをラインナップに加えた。[ 27 ]この契約は更新され、2011年まで続いた。ジョン・ミラーとジョー・モーガンは2010年シーズンを通してESPNの目玉番組であるサンデー・ナイト・ベースボール放送の長年のアナウンサーを務めた。スティーブ・フィリップスは2009年シーズンにアナウンスチームに加わったが、同年10月にネットワークから解雇された。2010年12月、ESPNは、オーレル・ハーシャイザー、ダン・シュルマン、ボビー・バレンタインが2011年シーズンのサンデー・ナイト・ベースボールの新アナウンサーになると発表した。バレンタインは2011年シーズン後に監督に復帰し、テリー・フランコーナが後任となった（バレンタインとフランコーナは実質的に役割を交換し、バレンタインはボストン・レッドソックスの監督になり、テリー・フランコーナはサンデー・ナイト・ベースボールの解説者になった）。

ESPNは2002年から2004年まで北米の4大プロスポーツリーグを放送していたが、2004年にナショナルホッケーリーグ（NHL）との提携を解消した。[ 28 ] ESPNは1980年から1982年、1986年から1989年、1992年から2004年、そして最近では2021年から現在までNHLの試合を放送している。ESPNはメジャーリーグサッカーの試合を1996年のリーグ発足以来、ESPN2で週1回程度放送している。ほとんどの年では、オールスターゲームとMLSカップ決勝戦、また一部の年には開幕戦がABC放送局で放送されている。

NFLフットボールの放映権を8年間獲得するのに88億ドルかかるなど、ライブスポーツエンターテインメントのコストが上昇するにつれ、 「脚本付きエンターテインメントはESPNにとって贅沢品になってしまった」と南カリフォルニア大学スポーツビジネス研究所所長のデビッド・カーターは2007年のバラエティ誌のインタビューで語った。[ 29 ]

ESPNは200カ国以上で16の言語で24時間65のスポーツを放送しています。[ 30 ]

拡大

ESPNは1990年代初頭までに、それぞれのスポーツでトップクラスの記者を起用することで、競合他社との差別化を図りました。例としては、ピーター・ガモンズ（野球）、クリス・モーテンセン（アメリカンフットボール）、アル・モーガンティ（ホッケー）、デビッド・アルドリッジ（バスケットボール）、メル・カイパー・ジュニア（NFLドラフト）などが挙げられます。その他、アンドレア・クレマー、エド・ワーダー、マーク・シュワルツといった著名な記者もいます。

1990年代から2000年代初頭にかけて、同社は著しい成長を遂げた。ESPNラジオは1992年1月1日に開局し、大きな成功を収めた。[ 31 ] ESPN2は1993年10月1日に開局し、キース・オルバーマンとスージー・コルバーが司会を務めるスポーツナイトの初回放映を開始した。3年後の1996年11月1日にはESPNewsが開局し、マイク・ティリコが同チャンネルの初代アンカーに就任した。[ 32 ] 1997年、ESPNはクラシック・スポーツ・ネットワークを同チャンネルの創設者であるブライアン・ベドルとスティーブ・グリーンバーグから1億7500万ドルで買収し、 ESPNクラシックと改名した。[ 33 ]大学スポーツに特化したネットワークであるESPNUは2005年3月4日に開局された。

ESPNは1993年にゲーム出版社のソニー・イメージソフトと提携し、一連のビデオゲームを発売することでビデオゲーム業界に進出した。この事業は短命に終わり、SNES、セガジェネシス、セガCD向けの少数のタイトルをリリースしたのみであった。[ 34 ]

1994年、ESPNはチルトン・カンパニーが作成したESPNスポーツ・ポールを開始しました。このスポーツ・ポールは、米国におけるスポーツファンの活動と関心に関する、初の継続的な全国調査でした。スポーティング・ニュースは1996年にESPNスポーツ・ポールの功績を称えました。 [ 35 ]

ディズニーは1998年後半にESPN Westを立ち上げる計画を立てていたが、これはロサンゼルス大都市圏を対象とする地域スポーツネットワークで、アナハイム・エンゼルスとマイティ・ダックス・オブ・アナハイムの試合を生中継するものだったが、計画は廃案になった。[ 36 ] 1998年半ば、ESPNはビデオゲーム開発会社のラディカル・エンターテイメントと提携し、ブエナ・ビスタ・ホーム・エンターテイメントが配信するESPNデジタル・ゲームズ・ブランドを立ち上げた。[ 37 ]ディズニーとラディカルの間での話し合いが決裂した後、エレクトロニック・アーツは契約に基づき1タイトルのみの出版を引き受けた。[ 38 ]

1999年にESPNはコナミおよびディズニー・インタラクティブと提携し、コナミXXLスポーツシリーズのブラン​​ドに代わるESPN the Gamesというビデオゲームシリーズで、プレイステーション、ドリームキャスト、ゲームボーイアドバンス、ゲームボーイカラー、ニンテンドー64、Xbox、ゲームキューブ、プレイステーション2向けのタイトルシリーズをリリースした。[ 39 ]この事業は2002年に終了し、[ 40 ]セガと提携した。[ 41 ] ESPN、ビジュアル・コンセプツ、セガがチームを組み、 2Kゲームフランチャイズの再編の一環としてセガスポーツレーベルに代わるESPN Videogamesを設立した時に、この事業は完全に拡大した。[ 42 ] 2005年、ESPNと2Kの提携が終了する直前に、ESPNはエレクトロニック・アーツと15年契約を結び、今後15年間、 ESPNのパーソナリティやプレゼンテーションがEAスポーツのゲームに登場できるようにした。 [ 43 ]

ディズニーによるESPN買収後、 1996年にABCスポーツはESPNとの事業統合を進め始めた。同年、 1990年からESPNの社長を務めていたスティーブ・ボーンスタインがABCスポーツの社長にも就任した。この統合は2006年にABCスポーツの事業をESPNと統合するという決定に繋がり、ABCスポーツのすべての放送はESPNスタイルの制作とブランドに移行し、ESPN on ABCというバナーが付けられた。[ 44 ] [ 45 ]しかし、ESPNは依然としてディズニーとハーストの合弁事業であるため、ハーストはABCネットワークの所有権を持っていないため、ESPN on ABCは法的にESPNとは別個のものである。

1998年、ESPNはNHL放送中に「スカイカム」の使用を開始し、後に野球、バスケットボール、アメリカンフットボールの試合にも使用範囲を拡大しました。 [ 25 ] 2007年、ESPNはアリーナフットボールリーグと契約を結び、毎週少なくとも1試合、通常は月曜日の夜に放送することになりました。2008年1月、ESPNはプロゲーミングサーキットであるメジャーリーグゲーミング（MLG）と数百万ドル規模の契約を結びました。

ESPN の西海岸本社およびスタジオビル。

2009年4月、ESPNはロサンゼルスのダウンタウン、ステープルズ・センターの向かいにあるLAライブ・コンプレックスに放送制作施設を開設した。5階建てのこの施設には、上層階にデジタル制御室を備えた2つのテレビ制作スタジオがあり、1階と2階にはESPN Zoneレストランがあったが、2013年に閉店した。スタジオの1つは、深夜番組「スポーツセンター」の制作・放送施設として利用されている。[ 46 ]

2009年10月、ESPNは開局30周年を記念し、 「30 for 30」の初回放送を開始しました。これは、同局が放送を開始してから30年間に起きた主要なスポーツの出来事や出来事に焦点を当てたドキュメンタリーシリーズです。初回放送時の視聴率は低調でしたが[ 47 ] 、シリーズ後半の放送では認知度と批評家からの評価が高まり、視聴者数の増加につながりました。第7話「The U」では、視聴率は1.8%に達し、視聴者数は200万人をはるかに超えました[ 48 ] 。

ケーブルテレビ史上最も視聴された番組は、 2011年1月10日に放送された2011 BCSナショナルチャンピオンシップゲームで、視聴率17.8%、1770万世帯で2730万人の視聴者を獲得した。[ 49 ] [ 50 ]

国際展開

1990年代初頭、ESPNはアジア、アフリカ、ラテンアメリカで成長する衛星市場を活用するため、ESPN Internationalという新しい部門を設立した。ESPNはまた、カナダのスポーツネットワークTSNとRDSをLabattから買収するために結成されたNetStar Communicationsというコンソーシアムの少数株も購入したが、カナダのテレビ放送局の外国人所有に関する規則により、 Interbrewによる買収後、LabattはTSNを所有できなくなった。TSN/RDSの過半数株がCTV （2011年にBell Globemediaに買収された）に売却された後、TSNはESPNスタイルのロゴを採用し、スポーツニュース番組をSportsCentre（SportsCenterのカナダ英語版）にリブランドした。RDSも同様にESPNスタイルのロゴを採用した。前述のカナダの外国人所有に関する規則により、Bellは引き続き過半数の株式を保有し、ESPNではなくTSNとRDSを直接運営している。

2004年、ESPNはESPN Classicのヨーロッパ版を立ち上げ、その後、North American Sports Network（2009年2月にESPN Americaとして再スタート）を買収することでヨーロッパ市場に参入した。2009年8月には、ESPNはバークレイズ・プレミアリーグの国内46試合、その後3シーズンそれぞれ23試合の放映権を取得し、イギリスとアイルランド向けの国内チャンネルも開設した。この契約は、財政難と破産に陥っていたセタンタ・スポーツGBとの契約に代わるものである。[ 51 ]

2017年のレイオフ

2017年4月26日、約100人のESPN従業員がスポーツネットワークでの職を失ったことを通知された。その中には、アスリートからアナリストに転身したトレント・ディルファーとダニー・カネル、NFL担当記者のエド・ワーダー、メジャーリーグベースボールの専門家ジェイソン・スタークなどの著名なジャーナリストが含まれていた。[ 52 ] ESPNはNFL、 NBA、カレッジフットボールプレーオフなどの放映権に多額の金を費やしながらも、数年にわたって1000万人以上の視聴者を失い続けている中で、このレイオフが行われた。[ 53 ]さらなるコスト削減策として、ESPNUのスタジオ業務をノースカロライナ州シャーロットからブリストルに移転すること、[ 54 ]長年のMLBスタジオ番組であるBaseball Tonightをゴールデンタイムの試合の前座として日曜日に縮小すること、 MLBネットワーク制作のIntentional TalkをESPN2の毎日のラインナップに追加することなどがある。 [ 55 ]

2020年～現在

2020年3月11日、世界保健機関（WHO）はCOVID-19の流行をパンデミックと宣言しました。この宣言に加え、スポーツリーグの選手が陽性反応を示したことで、今後数週間にわたり、世界中でほぼすべての伝統的なスポーツイベントが中止となり、第二次世界大戦以来最も深刻なスポーツカレンダーの混乱となりました。こうした状況を受け、ESPNは番組編成を大幅に変更し、定番スポーツイベントの再放送、スポーツドキュメンタリー、ニュース番組の拡充を決定しました。

ESPNとABCは2004年を最後にNHLの試合を全国放送した後、試合を放映するための7年契約（2021年3月10日に合意）に合意し、一部の試合はESPN+とHuluでも放送する予定である。[ 56 ]契約ではABCが7回のスタンレーカップ決勝戦のうち4回を独占放送することも明記されており、決勝戦全体がテレビ放送で独占放送されるのは1980年以来初めてとなる。

1週間後、ESPNとNFLは、マンデーナイトフットボールの放映を継続し、ABCとESPN+でも試合を放映するための画期的な10年契約（2021年3月18日に合意）に合意した。[ 57 ]この契約条件には、マンデーナイトフットボールのスケジュールを23試合に拡大することが含まれているが、ESPNは3段階に分けてスケジュールを拡大する。ESPNの現在の8年契約の最終年である2021年には、スケジュールは17試合から19試合に拡大し、新しい第18週を開始する新しい土曜日のダブルヘッダーの一部として、シーズン最終週に2試合が含まれる（どちらもプレーオフに影響を与え、ESPNとABCで同時放送される）。橋渡し契約の年となる2022年には、スケジュールは21試合に拡大し、さらに2つの独占試合が含まれる。1つは2005年以来となるABCでの独占試合、もう1つはESPN+での国際試合となる。そして、新たな10年契約の初年度となる2023年には、ABC独占の2試合が追加され、スケジュールは23試合となる。その他の主な条件には、ESPNとABCがプロボウルとNFLドラフトの両方を放映する継続的な権利、NFLの他の放送パートナーであるCBS、Fox、NBC、NFLネットワークが通常使用する第12週以降のフレックススケジュール権、ディビジョナルプレーオフゲーム、ABCがディズニー/ESPN-NFL契約に基づく最初のスーパーボウルであり、スーパーボウルXL以来のABCの最初のスーパーボウルであるスーパーボウルLXIとLXVを放映する権利などがある。ESPNは、特定の試合の代替放送を制作する権利も認められた。ESPNはこれを利用し、オマハプロダクションズとチームを組み、ペイトン・マニングとイーライ・マニングが司会を務める10試合の代替放送シリーズであるマニングキャストを制作した。 ESPN はその後、マニングキャストを含む新しい月曜夜のスーパーワイルドカードゲームの本拠地となる 5 年契約を締​​結しました。

2022年12月12日、ESPNはスーパースター・レーシング・エクスペリエンス（SRX）と提携し、 20年ぶりにサーズデー・ナイト・サンダーを復活させると発表した。 [ 58 ]

2023年8月8日、ESPNとペン・エンターテインメントは、ペンのスポーツブックをESPNブランドで展開する契約を締結したことを発表しました。ペンの既存のBarstool Sports Sportsbookは、2023年秋にESPN Betにブランド変更される予定です。[ 59 ] [ 60 ]

2024年2月6日、ESPNはFox SportsおよびTNT Sportsとの合弁事業であるVenu Sportsを発表した。この事業には、3社の主要なリニアスポーツチャンネルと関連するメディア権が含まれる。当初は2024年秋の開始が予定されていた。[ 61 ]しかし、法的問題（ FuboTVによる独占禁止法訴訟を含む）を受け、このサービスは最終的に中止された。[ 62 ] [ 63 ] 2025年5月、ESPNは同年後半にESPNブランドの直接消費者向け製品を正式に開始すると発表した。この製品はESPNの主要チャンネルとESPN+のコンテンツを組み込み、すべてのESPN加入者向けの主要なストリーミングサービスとなる。[ 64 ]

2023年のレイオフ

大量解雇の一環として、長年スポーツセンターのアンカーを務めたニール・エヴェレットやラジオホストのマックス・ケラーマンを含む多くのESPN従業員が解雇された。[ 65 ]

批判

ESPNとその姉妹ネットワークは、高い評価と知名度にもかかわらず、番組内容の一部について批判の的となってきました。こうした批判には、偏向報道、利益相反、そして個々のキャスターやアナリストの経歴や性格に関する論争などが含まれます。

参考文献

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参考文献

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