InfiLawシステム

InfiLawシステム
会社の種類プライベート
業界教育サービス
設立2006年7月28日、デラウェア州ウィルミントン （2006年7月28日）
本部
フロリダ州ネイプルズ
、
アメリカ合衆国
サービスエリア
アメリカ合衆国
Webサイトwww.infilaw.com

InfiLawシステムは、アメリカ合衆国の3つの独立したロースクールからなる営利コンソーシアムでした。シカゴに拠点を置くプライベートエクイティファームであるスターリング・パートナーズ[1]が所有し、フロリダ州ネイプルズに本部を置いていました。[2]ノースカロライナ 州シャーロットのシャーロット・スクール・オブ・ローとフェニックスのアリゾナ・サミット・ロースクールは閉鎖されました。後者はABAの認定資格を失ったためです。[3] InfiLawは2021年4月にフロリダ州ジャクソンビルのフロリダ・コースタル・スクール・オブ・ローの所有権を放棄し、[4]同校は2021年夏学期を最後に閉校しました。[5]

歴史

創業と初期の成長

スターリング・パートナーズは2004年にフロリダ・コースタル・ロースクールを買収し、買収と同時にインフィロー・システムを設立しました。インフィローはその後、2004年後半にフェニックス・ロースクール、2006年にシャーロット・ロースクールを設立しました。[1] 2013年11月、フェニックス・ロースクールは正式に「アリゾナ・サミット・ロースクール」に名称を変更しました。[6]インフィローは教育におけるインクルーシブ教育を信条とし、十分な支援を受けていない人々への支援に努めました。しかし、シャーロット・ロースクール同窓会は、このコンソーシアムを「学生、教員、卒業生の最善の利益ではなく、まず利益を追求する」と非難しました。[7] アリゾナ・サミット・ロースクールとシャーロット・ロースクールは、ABAが認める最も早い時期にABAの完全認定を取得しました。アリゾナ・サミット・ロースクールは2010年6月、シャーロット・ロースクールは2011年6月です。

InfiLaw の所有となった初期の数年間、3 つの学校はいずれも入学者数が劇的に増加しました。たとえば、Florida Coastal School of Law (InfiLaw システムで唯一以前に設立された学校) は、2004 年の学生数 904 名から 2010 年には 1,741 名に増加しました。Arizona Summit School of Law は 2008 年に 336 名でしたが、2010 年までに約 700 名に増加したため、フェニックス市内に新しく、より大規模なキャンパスが必要になりました。また、Arizona Summit Law School (フェニックス) と Charlotte School of Law (シャーロット) の両方が市内に移転したことで、学生は裁判所、法曹界、政府機関に近づくことができました。[8] Charlotte School of Law の 2007 年の最初のクラスには 1,010 名の志願者があり、そのうち約 420 名が合格しました[2] 2009年までに、3つのクラスすべてを合わせた数は481に増加し、2011年にはさらに1,151に増加しました。[9]

志願者数の減少にもかかわらず、シャーロットとフロリダ・コースタルは2010年から2013年の間に入学者数を増加させた。

2010年から2011年にかけて行われたロースクール改革運動の一環として、アメリカ法曹協会（ABA）は、ABA認定校の透明性向上を目指し、法教育・入学審査課の改正に着手しました。これらの改革には、卒業生の就職状況に関するより詳細かつ包括的な情報をロースクールが提供することを義務付ける条項が含まれていました。この改革と、同時期に発生した景気後退により、ロースクールへの出願件数が減少し、InfiLaw System加盟校にも影響が出ました。2010年から2014年にかけて、ABA認定校全体のロースクール出願件数は88,000件から55,000件に減少しました。InfiLaw加盟校でも、同時期に同様の減少が見られ、出願件数は2010年の12,754件から2013年には8,066件に減少しました。[要出典]

チャールストン法科大学院の買収の試み

2013年8月、営利目的のチャールストン・ロースクールのオーナー3人のうち2人が、同校をインフィローに売却すると発表した[10] 。教職員、学生、卒業生は、インフィローが入学者数を増やすために入学基準を引き下げ、結果として司法試験合格率と就職率を低下させ、ひいては大学の評判を損なうことを懸念し、売却に反対を表明した[11] 。反対意見にもかかわらず、インフィロー傘下の学校は、授業料、ローン不履行率、就職実績、給与、司法試験合格率に関して、チャールストン・ロースクールと同様の統計を出していると指摘する声もある。チャールストンの卒業生2人が、インフィローへの売却を支持する論説文を執筆し、インフィローのおかげで同校は「繁栄」し、困難を回避できる可能性が高くなったと述べた。しかし、2014年5月、サウスカロライナ州高等教育委員会の委員会は、3対1の投票で、州の高等教育規制当局に対し、売却を拒否するよう勧告した。[12]

2015年5月、インフィローの広報担当者キャシー・ヘルドマン氏は、同社はサウスカロライナ州高等教育委員会に同州での事業ライセンスの申請を再提出する予定はないと述べた。[13]

操作と統計

入学選抜性

InfiLawは設立当初から、多様な専門職が不足している職業に多様性をもたらすという社会的使命を担ってきました。アメリカにおいて、法曹界は最も多様性の低い職業の一つです。アメリカ法曹協会（ABA）の推定によると、全弁護士のわずか12%強が有色人種の弁護士で、全米の人種的多様性は38%です。[14]

2007年、フロリダ・コースタル・ロースクールは、司法試験においてマイノリティ出身の学生が非マイノリティ出身の学生を上回った唯一のロースクールでした。[2]インフィローは、上位のロースクールに入学するために必要なLSATスコアとGPAを有していない学生も惹きつけています。 [1]インフィローの関係者などは、LSATは「弁護士としての成功を決定づける最良の基準ではなく、明らかに人種的偏見がある」と述べています。[15]インフィローの各スクールは、2015年のデータで確認されたように、多様な学生の入学者数を上回ることができました。2015年秋の入学者数は、フロリダ・コースタル・ロースクールが52.4%、シャーロット・ロースクールが58.5%、アリゾナ・サミット・ロースクールが49.7%でした。[要出典]

2015年、PreLaw Magazineはアリゾナ・サミット・ロースクールを「最も多様性のあるロースクール」リストに選出しました。同誌はサミット・ロースクールにA+の評価を与え、認定ロースクールの中で多様性に優れた全米トップ10ロースクールの一つに選出しました。[16]

LSATのスコアが低い学生のために、InfiLawスクールはAAMPLE（Alternative Admissions Model Program for Legal Education）と呼ばれる7週間のプログラムへの参加機会を提供しています。このプログラムには、実際の法律実務／内容に関する2つのコースが含まれており、ロースクールのカリキュラムの厳しさに対応し、ロースクールで成功を収める能力を評価することを目的としています。このプログラムは、標準化されたテストで苦労してきた学生に、実力を発揮し、ロースクールに進学して法学位を取得する機会を提供しています。InfiLawスクールは、LSATのスコアが低い学生に対して、より「実践的な学習」を提供すると言われており、約400時間の実地研修を提供しています。[1]

フロリダ・コースタル・スクール・オブ・ローは、ナショナル・ジュリスト・マガジン誌によって、学生に実践的な研修を提供しているとして、最優秀ロースクールに選ばれました。コースタル・ローは、実践的な研修を提供するロースクールのトップ20にランクインし、2014年のA-からA+に上昇しました。[17]

インフィローは、入学基準（時に「緩い」と評される）について批判を受けており、この入学基準が司法試験合格率の低下につながる可能性があるとの指摘もある。2015年7月、アリゾナ・サミット校の初受験者のうち、合格率はわずか30.6%にとどまり、この予測は現実のものとなった。[18]

フロリダ・コースタルは、インフィローに買収されて以来、選択性が低いと批判されてきた。

2010年、InfiLaw傘下の3校のLSAT平均点は149点または150点であり、これは一般的に平均的な点数と考えられていました。2013年までに、InfiLaw傘下のLSATの中央値は144点（23パーセンタイル）に低下し、学生の25%が141点以下を達成しました。フロリダ・コースタル・スクール・オブ・ローの2016年度卒業生のGPA中央値は2.97 [19]、アリゾナ・サミットは2.88 [20]です。シャーロットでは、GPA中央値は2.91 [21]です。

2012年の報告書によると、アリゾナサミット法科大学院の1年生の18%が他のロースクールに転校していた。このため、転校生は成績証明書を受け取る前にアドバイザーと面談することが義務付けられるという方針ができた。2013年に、2人の教授が大学を相手取り訴訟を起こし、学生の転校に関する新しい方針などへの変更に反対したために解雇されたと主張した。[22] InfiLawはこの主張に異議を唱え、教授らは最後の任期満了前に、大学が提示した次の学期の任命状を単に履行しなかっただけだと指摘した。米国連邦判事のスーザン・ボルトンは最初の訴状を却下したが、2014年に訴状の修正を認めた。[23]修正された訴状はその後、地方裁判所で却下されたが、今度は不服申し立てとなった。[24]地方裁判所はまた、原告に対し、被告がこの訴訟に関連してこれまでに負担した費用の大半を支払うよう命じた。原告らは、棄却申立ての認可と費用/料金の支払い命令の両方に対して、米国第9巡回区控訴裁判所に控訴した。

司法試験合格率

2013年夏、インフィロー・システム傘下の3校はいずれも司法試験合格率が58%以上を記録しました。シャーロット校は58%、フロリダ・コースタル校は67.4%の合格率を達成しました。アリゾナ・サミット校の学生は、2013年のアリゾナ州司法試験で最高得点を記録しました。[25]しかし、2015年にはアリゾナ・サミット校の合格率はわずか31%に低下し、[26] 2016年7月の初受験者の合格率は24.6%と、悲惨な結果となりました。同校の2016年7月におけるアリゾナ州司法試験合格率はわずか19.7%でした。[27]

インフィローがフロリダ・コースタルを買収した当初、同校は司法試験合格率を58.2%から76.4%に向上させた。[12] 2014年2月、フロリダ・コースタルの学生の73%が司法試験に合格したが、2月の試験を受ける学生は減少した。7月に試験を受けた卒業生のうち、フロリダ・コースタルの学生の合格率はわずか58%で、州全体の平均72%を下回った。[28] 2015年2月の司法試験合格率では、フロリダ・コースタル・スクール・オブ・ローは州立法学校の中で3位の74.5%だった。これはフロリダ州全体の法科大学院の合格率64.3%を大きく上回った。[29]しかし、2016年には、コースタル・ローの司法試験合格率はわずか32.7%に低下した。[30]

雇用成果

2012年、フロリダ・コースタルの元学生グループが同ロースクールを相手取り訴訟を起こし、同校が宣伝資料で卒業生の就職率を水増ししていたと主張した。訴訟によると、同校は卒業証書受領後9か月間の就職率が80～95%であると宣伝していた。この訴訟は、全国のロースクールの学生と志願者によって起こされた一連の集団訴訟の一部であり、そのうちのいくつかは棄却されている。ケイシー他対フロリダ・コースタルの訴訟では、中部フロリダ地区連邦地方裁判所ジャクソンビル支部のブライアン・J・デイビス判事が、パトリシア・D・バークスデール連邦治安判事による2015年8月15日の棄却勧告を受け入れ、訴訟全体を棄却した。治安判事バークスデールの論拠を補足する判決で、デイビス判事は原告の申し立ては請求を述べておらず、被告の行為は欺瞞的または不公正な取引慣行のレベルに達していないと結論付け、欺瞞的取引慣行の主張には「被告の行為が状況下で合理的に行動する[客観的な]消費者を誤解させる可能性が高いことを証明する必要がある」と述べた。[31]

2012年InfiLaw卒業生の成果

他の ABA 認定ロースクールと同様、フロリダ コースタル スクール オブ ローも、最新の卒業生の雇用状況を確認するためにアンケート調査を行うことが義務付けられています。毎年 3 月に、ロースクールはこの雇用データをアメリカ法曹協会と NALP に報告します。NALP はロースクールと法律関連の雇用主のための非営利教育団体で、年次雇用調査も実施しています。収集されたデータは、2 月 15 日時点の各ロースクール卒業生の雇用状況を反映しています。フロリダ コースタル スクール オブ ローは、2012 年 9 月 1 日から 2013 年 8 月 31 日に卒業したプログラム修了者のうち、98.4% (562 名中 553 名) の雇用状況を確認できました。これらの卒業生の就職率は 62.1% でした。この数値は、就職率を計算する NALP の式を使用して算出されました。したがって、62.1% という就職率は、就職している卒業生全員 (349 名) を合計し、卒業生総数 (562 名) で割ることで算出されました。

シャーロット法科大学院の授業料と費用は、2007年に学生1人あたり約27,000ドルから始まり[2]、他の2つのInfiLawスクールでも同様の料金でした。[12] 2014年までに、3つのInfiLawスクール全体の授業料の中央値は一般的に約40,000ドルでした。[1] [11]ハーバード法科大学院によると、アリゾナサミットの卒業生の97％が平均約162,000ドルの負債を抱えています。[32]フロリダコースタルの卒業生の92％が平均143,000ドルの負債を負い、シャーロットの卒業生の90％が平均115,000ドルの負債を負っています。

閉鎖

シャーロット法科大学院

2016年11月、ABA（全米法律協会）はシャーロット・ロースクールに対し、ABA入学基準違反を理由に保護観察処分を下した。[32] 翌月、教育省は同校を連邦学生ローン・プログラムから除外した。[32] シャーロットの卒業生は、平均16万2000ドルの負債を抱えている。[32]しかし、2016年7月時点でノースカロライナ州の弁護士資格に合格したのは卒業生のわずか45.2%だった。[32] また、2015年度卒業生のうち、弁護士資格取得に必要なフルタイムの長期雇用に就いたのはわずか26%だった。[32]シャーロット・ロースクールは2017年8月に閉校を発表し、事業を停止した。[33] 150人以上の学生と卒業生が、シャーロット・ロースクールに対し、詐欺、ノースカロライナ州不正取引慣行法違反、その他の理由で訴訟を起こしている。[34]学生たちは、「教育ではなく金が支配していた。そして、多くの貧しい人々が犠牲になった」と主張している。[34]最近学校から解雇された教職員も不当解雇訴訟を検討している。

アリゾナサミットロースクール

2016年3月27日、ABA（アメリカ会計検査院）はアリゾナ・サミットに対し、ABAの学業および入学基準に違反したとして、同校を保護観察処分にすることを通知した。[35] ABAの決定は、同校の司法試験合格率が24.6%に低下したことを受けて下された。アリゾナ・サミットは2018年10月26日をもって閉校する計画を発表した。ABAの認定資格は、最後の22名の学生が卒業し司法試験を受験する2020年5月まで維持される予定で、その後正式に閉校する予定である。[36]

フロリダ・コースタル・ロースクール

2020年5月15日、アメリカ法曹協会の法教育および弁護士資格取得部会の評議会はリモートで会合を開き、フロリダ・コースタルと他の9校が基準316に重大な違反があると判断した。[37] この基準は2019年に改訂され、認定ロースクールの卒業生のうち、少なくとも75%が卒業後2年以内に司法試験に合格しなければならないと規定された。[37] しかし、2020年8月、フロリダ・コースタルは、2018年度卒業生の75%が司法試験に合格しており、2019年度卒業生も同様の合格点に達する見込みであると主張し、基準遵守を実証することができた。[38]

しかし、2021年春に米国教育省が同校の連邦学生財政援助へのアクセスを停止したことで新たな問題が発生し、学校はABAの法教育および弁護士登録部門にティーチアウト計画を提出するよう指示されました。[39] 4月に提出された計画は、いくつかの必須項目が欠落しており、他の項目についても十分な詳細が提供されていないとして、ABA部門の執行委員会によって却下されました。[40] 改訂された計画は5月に検討される予定でしたが、[40] 5月中旬までに受け入れ可能な計画は提出されませんでした。[4]

同校はタイトルIVの資格を得るためにニューヨーク市教育局（DOE）に申請書を再提出した。[40] 米国教育省は2021年5月13日、この申請を却下した。[4] ニューヨーク市教育局の連邦学生援助最高執行責任者リチャード・コードレイ氏はプレスリリースで、同校は無謀かつ無責任な行動を取り、学生を危険にさらしていると述べた。[4] また、このプレスリリースでは、インフィローについて「先月、同校の98.6%を所有していたこのプライベートエクイティファームが所有権を手放した。この動きは、不遵守に関連する潜在的な責任を負うことを拒否し、むしろそのリソースを使って同校が連邦学生財政援助プログラムに継続的に参加できるようにすることを望んでいることを示すものだ」と述べている。[4] その結果、フロリダ・コースタルは選択肢を検討していると発表した。[4]

2021年6月にティーチアウト計画が最終的に承認され、2021年夏学期終了後、学校はこれ以上の授業を提供しないことになりました。[5] 一部の学生は他のロースクールに編入しますが、他の学生は他の場所で授業を受けながらフロリダ・コースタルの学位を取得して卒業します。[5] 学校の認定は、現在在籍している学生が他の認定ロースクールで単位を取得できるようにするという限定された目的で、2023年7月1日まで継続されます。[5]

参考文献

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  • 公式サイト
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