ワムオー

ワムオートイズ株式会社
会社の種類プライベート
業界おもちゃ
設立1948 （1948年）
創設者リチャード・クナーとアーサー・「スパッド」・メリン
本部966 Sandhill Ave、カーソン、カリフォルニア州、米国
Webサイトwham-o.com​

ワムオー社は、アメリカ合衆国カリフォルニア州カーソンに本社を置くアメリカの玩具会社です。70年近くにわたり、フラフープ、フリスビー、スリップンスライド、スーパーボール、トラックボール、シリーストリング、ハッキーサック、ワムオー・バード・オーニソプター、ブギーボードなど、数多くの人気玩具を製造・販売してきたことで知られています。 [ 1 ]これらの玩具の多くは、現在では一般的な商標となっています。

会社沿革

南カリフォルニア大学を卒業したリチャード・クナー（1925年 - 2008年[ 2 ]）とアーサー・「スパッド」・メリン（1924年 - 2002年[ 3 ]）は、10代からの友人だったが、仕事に不満を抱き、起業することにした。1948年、二人はサウスパサデナにあるクナー家のガレージでWHAM-O製造会社を設立した。[ 4 ]彼らの最初の製品はトネリコ材で作られたWham-Oスリングショットで、クナーとメリンは自らのスリングショット技術のデモンストレーションを開催して宣伝した。「Wham-O」という名前は、スリングショットの弾が標的に当たったときの音にヒントを得た。[ 5 ]この強力なスリングショットは、競技的な標的射撃や小動物の狩猟クラブで採用された。[ 6 ]ガレージが手狭になったため、クナーとメリンはカリフォルニア州アルハンブラのS.マレンゴ通りに建物を借りました。1955年、彼らは製造工場を隣接するカリフォルニア州サンガブリエルに移転し、1987年に工場をフイ・フォン・フーズに売却するまでそこに留まりました。[ 7 ]

製品とマーケティング

ワムオー製のフリスビー

1958年、まだ新興企業であったワムオーは、オーストラリアの竹製「エクササイズフープ」のアイデアを採用し、マーレックスで製造し、新製品をフラフープと名付けました。[ 5 ] [ 8 ]この名前は18世紀から使用されていましたが、それまで商標としては登録されていませんでした。[ 9 ]これは近代史上最大の玩具ブームとなりました。[ 10 ] [ 11 ] 4か月で2500万個が販売され、2年後には販売個数が1億個を超えました。[ 12 ]「フラフープマニア」は1959年末まで続き、ワムオーは4500万ドル（2024年には4億8500万ドルに相当）の利益を上げました[ 13 ]。

その後まもなく、同社はフリスビーで再び大成功を収めました。1955年、発明家のフレッド・モリソンは「プルート・プラッター」と呼ばれるプラスチック製のフライングディスクの販売を開始しました。彼は1957年1月23日にこの設計をワムオー社に売却しました。6月までに、東部の学生たちがこれを「フリスビー」と呼んでいることを知りました。1958年初頭、ワムオー社はプルート・プラッターの上部に「フリスビー」という名前を追加しました[ 14 ]。こうして、ワムオー社のおもちゃは1960年代を通して再び人々の生活の一部となりました[ 8 ] [ 5 ] 。

1960年代初頭、ワム・オー社はスーパーボールを開発しました。これは、ゼクトロンと呼ばれる硬質エラストマーポリブタジエン合金製の高反発ボールで、硬い地面で跳ね返った際の反発係数は0.92でした。この10年間で約2,000万個のスーパーボールが販売され、NFLはスーパーボウルの試合をこのボールにちなんで名付けました。[ 15 ]

フリスビーとフラフープは流行を生み出しました。ワムオーは他の製品でも、既存の全国的なトレンドに乗じようとしました。1960年代には、119ドルで自作できる防空壕カバーを製造しました。1962年には、この流行に乗じてリンボーダンスキットを販売しました。そして1975年、映画『ジョーズ』が公開された際には、プラスチック製のサメの歯を販売しました。[ 7 ]

多くの製品は成功しませんでした。 1960年代初頭、アフリカのサファリ旅行中、メリンはアフリカの乾季に泥の中に卵を産む魚を発見しました。雨が降ると卵が孵化し、一夜にして魚が姿を現しました。これがメリンの発明のきっかけとなりました。インスタントフィッシュ製品、いくつかの魚の卵とそれを孵化させるための泥で構成された水槽キット。 [ 5 ]

その他の製品

1970年代のヴィンテージの青と白のワムオーマジックウィンドウおもちゃ

戦略

クナーとメリンは、遊び場でおもちゃの実演を行うなど、子供たちに直接製品を売り込みました。世界中を旅するなど、新製品のアイデアを徹底的に調査しました。[ 34 ]「スパッドと私が何に貢献したかと言うと、楽しかったということです」とクナーは言います。「でも、この国は私たちが与えてくれた以上のものを与えてくれたと思います。この国は私たちに、何かを成し遂げる機会を与えてくれたのです。」[ 35 ]

長年にわたり、同社の戦略は、フリスビー、スーパーボール、フラフープといったシンプルで安価な製品を8～12種類維持することでした。新製品は試験的に開発され、旧製品は人気が衰えると数年間、あるいは永久に販売中止となりました。これらの玩具はシンプルで安価だったため、大手デパートから50セントショップまで、幅広い小売店で販売することができました。

ワム・オーのオーナーが変わると、新しい経営陣は、おもちゃがますます複雑になり、流通チャネルが少なくなるという変化するおもちゃ業界に対応するために、この方式を調整しました。

2006年までに、ワム・オーの製品ラインには、ライセンスブランド名を使用した関連製品が複数含まれていました。例えば、シードゥーはボンバルディアが所有するパーソナルウォータークラフトのブランドです。ワム・オーは、ウォータークラフトの後ろに牽引するように設計された小型インフレータブルラフトのシードゥーシリーズを製造しています。

同社の製品ラインはより複雑で、関連したカテゴリにグループ化されています。たとえば、Sea-Doo 製品ライン (約 12 製品)、いくつかの Slip 'N Slide のバリエーション、および一連の「芝生ゲーム」などです。

2011年1月31日、ワムオーはアタリのビデオゲーム代理店であるICMと契約を結び、同社の玩具をベースにした映画、テレビ、音楽、オンラインコンテンツでワムオーを代理すると発表した。[ 36 ]

会社の年表

フリスビーを使った政治キャンペーン広告。サンフランシスコを拠点とする広告会社、ガードナー・コミュニケーションズのボブ・ガードナーがジェラルド・フォード米大統領の1976年広告チームの一員としてデザインし、1976年共和党全国大会でフォードに贈られた。[ 37 ]当時、ガードナーの会社はフリスビーの広告アカウントも持っていた。[ 37 ]
  • 1948年：WHAM-O設立。1950年代の約1年間、同社はWAMOという名称でスポーツ用品を販売していました。
  • 1957年: WHAM-O 社が Fred Morrison 社から Pluto Platter の権利を取得し、Frisbee と改名。
  • 1958年：フラフープ導入[ 12 ]
  • 1958年: フリスビーの売上が向上
  • 1961年：スリップ＆スライド導入
  • 1965年: スーパーボールの導入
  • 1982年: Wham-OがKransco Group Companiesに買収される
  • 1994年：マテルがクランスコからワム・オーを買収
  • 1995年: Wham-O が Aspectus を買収。
  • 1997年：投資グループがマテルから買収し、ワム・オーは再び独立。
  • 2002年：創業者のアーサー・「スパッド」・メリンが死去
  • 2006年1月：ワム・オーは、中国に5つの工場を所有または管理する中国企業、コーナーストーン・オーバーシーズ・インベストメント・リミテッドに約8,000万米ドルで売却されました。同月、ワム・オーは、1975年から1994年まで同社のスポーツプロモーション・ディレクターを務めたダン・「ストーク」・ロディック氏のオフィスファイル、写真、フィルムをウェスタン・ヒストリカル・マニスクリプト・コレクションに寄贈しました。
  • 2008年：創設者リチャード・クナーが死去[ 38 ]
  • 2008年：ワムオーは、フリスビーのソフトフォームバージョンであるEZスピンフォームフリスビーディスクを発表しました。
  • 2009年：ワム・オーが投資会社アギラール・グループに売却[ 39 ]
  • 2010年：ワム・オーがスプリーグイズ社を買収[ 40 ]
  • 2015年：StallionSport Ltd.とInterSport Corp.がWham-O Inc.の世界的な権利を取得。
  • 2018年：Wham-OはSmacircle LMT社と提携し、電動自転車Smacircle S1を発表しました。

参考文献

  1. ^ 「おもちゃ業界ニュース！」 Toydirectory.com . 2016年8月3日閲覧。
  2. ^ネルソン、ヴァレリー・J.著（2008年1月17日）。「リチャード・クナー氏（82歳）、フラフープとフリスビーメーカー、ワムオーの共同創業者」ロサンゼルス・タイムズ。 2018年11月30日閲覧。
  3. ^ Horwell, Veronica (2002年7月6日). 「訃報：アーサー・メリン」 .ガーディアン. 2018年11月30日閲覧。
  4. ^ 「デトロイトニュースの定期購読オファー、特別オファー、割引」 subscribe.detroitnews.com . 2025年7月24日閲覧。
  5. ^ a b c dマーティン、ダグラス (2008年1月18日). 「クレイジーなクリエイター、リチャード・クナー氏（82歳）が死去」 .ニューヨーク・タイムズ. ISSN 0362-4331 . 2025年7月24日閲覧。 
  6. ^ロバート・ハーツバーグ (1951年4月). 「ジャイアントキラーの帰還」 . Mechanix Illustrated . 2012年3月9日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2011年4月22日閲覧。
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  8. ^ a bミシェル・スペルマン (2015年12月17日). 「追悼：アーサー・メリンとリチャード・クナー – WHAM-Oの共同創設者」 . CHITAG . 2025年7月24日閲覧。
  9. ^ 「古代の発明：フラフープの進化」 ThoughtCo . 2025年7月24日閲覧。
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  23. ^ BB Pelletier (2006年1月13日). 「銃器を生み出したエアガンメーカー | エアガンブログ – Pyramyd Air Report」 . Pyramydair.com . 2016年8月3日閲覧。
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  30. ^ 「レトロレビュー：ワム・オー・ジャイアント・コミックス #1（1967年4月）」。メジャー・スポイラーズ。2013年3月31日。 2016年8月3日閲覧。
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  36. ^キット・ボリス「独占記事：ICMがワム・オー・トイ・カンパニーと契約」ハリウッド・レポーター
  37. ^ a bジョン・ジェイコブス (1992年11月19日). 「広告担当者が語るブッシュ大統領の選挙「失敗」の真相は、一貫したメッセージを打ち出せなかったこと」サンフランシスコ・エグザミナー. p. A18.
  38. ^ 「Wham-Oの共同創業者クナー氏が82歳で死去 - サンフランシスコ・ビジネス・タイムズ」2016年8月3日閲覧。
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  40. ^キャロリン・サイード (2010年3月8日). 「ワム・オーでノスタルジア（とフリスビー）が舞い上がる」 . サンフランシスコ・クロニクル. 2010年3月8日閲覧。
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