マクマスター原子炉
| マクマスター原子炉 | |
|---|---|
 2013年の原子炉建屋 | |
 | |
| 国 | カナダ |
| 位置 | オンタリオ州ハミルトン |
| 座標 | 北緯43度15分40.4秒、西経79度55分17.2秒 / 北緯43.261222度、西経79.921444度 |
| 状態 | 運用 |
| 建設が始まった | 1957 |
| 委託日 | 1959 |
| 所有者 | マクマスター大学 |
| オペレーター | マクマスター大学 |
| 原子力発電所 | |
| 原子炉の種類 | オープンプール原子炉 |
| 発電 | |
| ユニット運用中 | 5MW |
| 外部リンク | |
| Webサイト | マクマスター原子炉 |
マクマスター原子炉( MNR ) は、カナダのオンタリオ州ハミルトンにあるマクマスター大学のキャンパス内にある5 MWのオープンプール原子炉です。
説明
MNRは、イギリス連邦諸国で最初の大学併設の研究用原子炉として1959年4月に稼働を開始し、2018年にチョークリバー研究所の国立研究用万能原子炉（NRU）が閉鎖されて以来、カナダで最も高い中性子束の研究用原子炉となっている。この原子炉は2つの連結したプールで構成されており、炉心はどちらのプールにも設置・運転することができる。これにより、メンテナンスのために炉心を実験装置から離すことができる。MNRは、運転中に炉心が見える原子炉の一例である。表面から見ると、チェレンコフ放射の影響で炉心自体は青く輝いて見える。
MNRは、カナダで唯一、完全な格納容器構造を備えた研究用原子炉です。この原子炉は低濃縮ウランを燃料とし、軽水で冷却・減速されます。熱は原子炉建屋に隣接する2つの冷却塔を経由して二次冷却システムを通じて大気中に放出されます。
この原子炉は様々な用途に利用されています。学部教育では、NAA（中性子放射化分析）、原子炉物理実験、トレーサーおよび計数実験用の放射性同位元素が用いられます。大学院研究では、中性子ビームを用いて中性子ラジオグラフィー、中性子回折、即発ガンマ線NAA、地質年代測定を行います。商業活動では、放射性同位元素の製造と中性子ラジオグラフィーが行われます。また、この施設にはホットセル、高放射能コバルト線源、高レベル放射性同位元素実験室も備わっています。MNRを利用する研究者は、マクマスター大学をはじめ、カナダおよび世界各地の大学に拠点を置いています。
MNRは、様々な種類の癌の治療に使用される放射性同位元素であるヨウ素125の世界供給量の半分も生産しています。しかし、 2009年にチョークリバー原子炉が停止した際、大学はヨウ素125の生産量を20%増加させ、モリブデン99の生産に対応できるようMNRを改修することを申し出ました。MNRは、チョークリバー原子炉の容器交換が行われた1970年代にもモリブデンの生産を行っていました。[ 1 ]
テロと訴訟との関連疑惑
アメリカの作家ポール・L・ウィリアムズは、マクマスター大学全体、特に原子炉にテロリスト集団が侵入し、82キログラム（181ポンド）の特定されていない核物質を盗み出したと主張する本を出版している。
大学側はこれらの主張を強く否定しており、2007年にはウィリアムズ氏を相手取り200万ドル以上の損害賠償を求める訴訟を起こしていた。カナダにおけるすべての放射性物質を規制するカナダ原子力安全委員会は、「マクマスター大学の原子炉から核物質が紛失または盗難されたという報告はこれまで一度もない」とする書簡を発表した。[ 2 ]
参照
参考文献
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