ノンプレイヤーキャラクター （NPC）とは、ゲーム内でプレイヤーが操作しないキャラクターのことである。[ 1 ]この用語は、伝統的なテーブルトークロールプレイングゲームで生まれたもので、他のプレイヤーではなくゲームマスター（または審判）が操作するキャラクターを指す。ビデオゲームでは、これは通常、ゲームプレイに影響を与える可能性のある一連の行動を持つコンピューター制御のキャラクターを指すが、必ずしも真の人工知能の産物である必要はない。
ロールプレイングゲーム
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ダンジョンズ＆ドラゴンズのような伝統的なテーブルトークロールプレイングゲームでは、NPCはゲームマスター（GM）が演じるキャラクターです。[ 2 ]プレイヤーキャラクター（PC）が物語の主人公を形成するのに対し、ノンプレイヤーキャラクターはロールプレイングの物語における「脇役」または「エキストラ」と考えることができます。ノンプレイヤーキャラクターはゲームの架空の世界に入り込み、プレイヤーキャラクターが担っていないあらゆる役割を果たすことができます。ノンプレイヤーキャラクターはPCの味方、傍観者、競争相手となることがあります。また、NPCは通貨を装備やギアなどと交換するトレーダーとなることもあります。このように、NPCの詳細レベルは様々です。簡単な説明（「酒場の片隅に男がいるのが見える」）だけのNPCもいれば、完全なゲーム統計やバックストーリーを持つNPCもいます。
ゲームマスターが重要なNPCのステータスにどれだけの労力を費やすべきかについては議論があります。プレイヤーの中には、すべてのNPCのステータス、スキル、装備を完全に定義することを好む人もいれば、すぐに必要な部分だけを定義し、残りはゲームの進行に合わせて埋めていく人もいます。また、特定のロールプレイングゲーム（RPG）においてNPCが完全に定義されていることの重要性についても議論がありますが、NPCが「リアル」に感じられるほど、プレイヤーがキャラクターとしてNPCと交流する楽しさが増すという点では、概ね一致しています。
プレイアビリティ
[編集]一部のゲームや状況では、プレイヤーキャラクターを持たないプレイヤーが一時的にNPCを操作できる場合があります。理由は様々ですが、プレイヤーがグループ内にPCを置かずにセッション中にNPCを操作している場合や、プレイヤーのPCが一定時間行動できない場合（例えば、PCが負傷している、別の場所にいるなど）に発生することがよくあります。これらのキャラクターはゲームマスターによってデザインされ、通常は操作されますが、プレイヤーがこれらのNPCを一時的に操作する機会が与えられると、ゲームのプロットを別の視点から見ることができます。Nobilisなどの一部のシステムでは、ルールでこれを推奨しています。[要出典]
扶養家族
[編集]多くのゲームシステムでは、キャラクターがNPCのフォロワー、雇われ人、あるいはPCに依存する地位といった形で味方を維持するためのルールが存在します。キャラクターはNPCのデザイン、採用、あるいは育成に協力することもあります。
Championsゲーム（およびヒーローシステムを採用した関連ゲーム）では、キャラクターにDNPC（依存型ノンプレイヤーキャラクター）が存在する場合があります。これはGMによって操作されるキャラクターですが、プレイヤーキャラクターが何らかの形で責任を負い、PCの選択によって危険にさらされる可能性のあるキャラクターです。
ビデオゲーム
[編集]「ノンプレイヤーキャラクター」という用語は、ビデオゲームにおいて、プレイヤーの直接的な操作下にない存在を指す際にも用いられます。この用語は、そのキャラクターがプレイヤーに対して敵対的ではないという含意を持ちます。敵対的なキャラクターは、敵、モブ、またはクリープと呼ばれます。
コンピュータゲームにおけるNPCの行動は通常、スクリプト化され、プレイヤーキャラクターとの特定の行動や会話によって自動的に実行されます。一部のマルチプレイヤーゲーム（例えば『ネバーウィンター・ナイツ』や『ヴァンパイア・ザ・マスカレード』シリーズ）では、GM（プレイヤーマスター）として行動するプレイヤーがプレイヤーキャラクターとノンプレイヤーキャラクターの両方に「憑依」し、彼らの行動を操作してストーリー展開を進めることができます。前述の『ネバーウィンター・ナイツ』のようなより複雑なゲームでは、プレイヤーはデフォルトのスクリプトを変更したり、全く新しいスクリプトを作成したりすることで、NPCの行動をカスタマイズできます。
大規模多人数同時参加型オンラインロールプレイングゲーム（MMORPG）などの一部のオンラインゲームでは、NPCは全く台本がなく、ゲーム会社の従業員が操作する通常のキャラクターアバターである場合があります。これらの「非プレイヤー」は、アバターの外見やその他の視覚的な名称によってプレイヤーキャラクターと区別されることが多く、新規プレイヤーのゲーム内サポートとして機能することがよくあります。また、これらの「生身の」NPCは仮想の俳優であり、継続的なストーリー展開を担う通常のキャラクターを演じる場合もあります（Myst Online: Uru Liveなど）。
初期のRPGでは、NPCは独白しかありませんでした。これは通常、ダイアログボックス、フローティングテキスト、カットシーン、またはNPCのセリフやプレイヤーへの反応を表示する他の手段によって表されました。[要出典]この種のNPCのセリフは、多くの場合、話者の性格を即座に印象づけ、キャラクターの小話を提供するように設計されていますが、ストーリーを進めたり、PCの周囲の世界を明らかにしたりすることもあります。これに似たのが、分岐のないダイアログという最も一般的な形式のストーリーテリングで、NPCのセリフを表示する方法は上記と同じですが、プレイヤーキャラクターまたはアバターがNPCに応答したり、NPCとの会話を開始したりします。上記の目的に加えて、これによりプレイヤーキャラクターの成長が可能になります。
より高度なRPGは、対話型対話、あるいは分岐型対話（対話ツリー）を特徴としています。[ 3 ] Black Isle StudiosとWhite Wolf, Inc.が制作したゲームがその例です。これらのゲームはすべて多肢選択型ロールプレイングゲームです。NPCと会話する際、プレイヤーは対話の選択肢のリストを提示され、その中から選択することができます。選択肢によってNPCの返答は異なります。これらの選択肢は、会話だけでなくゲームの展開にも影響を与える可能性があります。少なくとも、それらはプレイヤーに、自分のキャラクターとゲーム世界との関係性を示す指標を提供します。
ウルティマは、分岐のないゲームシリーズ（ウルティマIII エクソダス以前）から分岐のある対話形式（ウルティマIV クエスト以降）へと進化したゲームシリーズの一例です。分岐のある対話形式を採用したロールプレイングゲームとしては、他にコズミックソルジャー、女神転生、ファイアーエムブレム、メタルマックス、ラングリッサー、サガ、オウガバトル、クロノ、、サクラ大戦、マスエフェクト、ドラゴンエイジ、ラジアントヒストリア、そしてドラゴンクエストとファイナルファンタジーのいくつかのゲームなどがあります。
逆転裁判などのビジュアルノベルやときめきメモリアルなどの恋愛シミュレーションゲームなど、一部のビデオゲームジャンルは、NPCとのインタラクションを中心に展開されます。これらのゲームでは、複雑な分岐型の会話が展開され、プレイヤーキャラクターの発言をそのままプレイヤーの返答として提示することがよくあります。ビジュアルノベル、ときめきメモリアルなどの恋愛シミュレーションゲーム、ペルソナなどの一部のロールプレイングゲームなど、人間関係構築を軸としたゲームでは、選択肢によって「気分ポイント」の数値が異なり、プレイヤーキャラクターとNPCとの関係性や今後の会話に影響を与えることがよくあります。これらのゲームでは、昼夜サイクルと時間スケジュールシステムが採用されていることが多く、キャラクター間のインタラクションに文脈と関連性を持たせることで、プレイヤーは特定のキャラクターといつ、あるいはインタラクトするかを選択でき、それが後の会話における反応に影響を与えます。[ 4 ]
2023年、レプリカスタジオはOpenAIと提携し、アンリアル・エンジン5向けにAI開発のNPCを発表しました。これにより、プレイヤーはプレイできないキャラクターとインタラクティブな会話をすることができるようになりました。[ 5 ] NPCの行動を模倣しながらライブ配信する「NPCストリーミング」は、2023年にTikTokで人気となり、ライブストリーマーのPinkydollによって広く普及しました。[ 6 ]
その他の用途
[編集]2018年頃から、「NPC」という言葉は、主にオンライン上で、自分の考えや意見を形成できない人物を示唆する侮辱的な言葉として使われるようになりました。これは、Wojakミームの灰色の顔と無表情バージョンで表現されることもあります。[ 7 ] [ 8 ]
収益化
[編集]NPCストリーミングは、ユーザーが視聴しているコンテンツにリアルタイムで参加し、コンテンツを変化させることができるライブ配信の一種です。インフルエンサーやTikTokなどのソーシャルメディアプラットフォームのユーザーがライブ配信を利用してNPC（ノンプレイヤーキャラクター）として活動することで、広く普及しました。[ 9 ]
「NPCライブ配信の視聴者は操り人形師の役割を担い、クリエイターの次の動きに影響を与える。」[ 10 ]この現象は、視聴者がデジタル「ギフト」を購入し、配信者に直接送ることで、視聴しているコンテンツに積極的に関与するようになり、増加傾向にあります。配信者は、そのお返しに、キャラクターの真似をしたり、演技をしたりします。
この現象は2023年7月以降、インフルエンサーがこの新しいインターネットキャラクターから収益を得るようになり、トレンドとなっています。TikTokのインフルエンサーであるPinkydollは、NPCストリーミングを開始した同月に40万人のフォロワーを獲得し、ライブ配信で1日あたり最大7,000ドルを稼ぐようになりました。[ 11 ] NPCストリーミングは、クリエイターにオンラインで収入を得るための新たな手段を提供します。[ 12 ]
参照
[編集]参考文献
[編集]- ^ 「The Next Generation 1996 Lexicon A to Z: NPC (Nonplayer Character)」 . Next Generation . No. 15. Imagine Media . 1996年3月. p. 38.
- ^ ビル・スラヴィチェク、リチャード・ベイカー（2005年4月8日）『ダンジョンズ＆ドラゴンズ フォー・ダミーズ』ジョン・ワイリー・アンド・サンズ、 73ページ 、ISBN 9780764599248。
- ^ Jay Collins、William Hisrt、Wen Tang、Colin Luu、Peter Smith、Andrew Watson、Reza Sahandi. 「EDTree: ゲームベーストレーニングのための感情対話ツリー」(PDF) . Spirits.bournemouth.ac.uk . 2017年10月10日閲覧。
- ^ Brent Ellison (2008年7月8日). 「対話システムの定義」 . Gamasutra . 2011年5月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2011年3月30日閲覧。
- ^ 高橋ディーン（2023年5月25日）「Replica、Unreal Engine向けAI搭載スマートNPCを発表」 VentureBeat
- ^ ナポリターノ、エリザベス（2023年7月27日）「TikTokの最新流行で、クリエイターは『NPCストリーミング』で大儲け - CBSニュース」CBSニュース。2023年8月1日閲覧。
- ^ Sommerlad, Joe (2018年10月17日). 「トランプ支持者が使う新たな侮辱語、NPCとは何か？」 . The Independent . 2022年6月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ D'Anastasio, Cecilia (2018年10月5日). 「『NPC』ミームが『SJW』を非人間化しようとする方法」「。Kotaku 。」
- ^ Chong, Linda (2023年8月12日). 「TikTokでビデオゲームのキャラクターのように演じる彼らは、1時間あたり200ドルの収入を得ている」ワシントン・ポスト. 2025年3月15日閲覧。
- ^ リンダ・チョン（2023年8月12日）「TikTokでビデオゲームのキャラクターのように演じる彼らは、1時間あたり200ドルの収入を得ている」ワシントン・ポスト紙。
- ^ チャン、ウィルフレッド（2023年7月19日）「5つのキャッチフレーズで1日7,000ドル：『非プレイキャラクター』を装うTikTokユーザーたち」「 .ガーディアン. ISSN 0261-3077 . 2023年8月21日閲覧。
- ^ Tran, Christine H. (2023年7月25日). 「TikTokの『NPCストリーミング』トレンドがゲームとエロティックな作品の未来に示唆するもの」 . The Conversation . 2023年8月21日閲覧。
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