ニューバーグの手紙
1782年5月22日、ニューバーグ書簡はニューヨーク州ニューバーグに駐屯していたジョージ・ワシントンに送られた。ルイス・ニコラ大佐が陸軍将校向けに書いたこの書簡では、ワシントンがアメリカ合衆国国王になるべきだと提案していた。[ 1 ]ワシントンはこの提案に強く反発し、非常に困惑した。[ 2 ]
この手紙は、多くの点でアメリカ史の転換点となり得た。ニコラの提案は、最終的に形を成すことはなかったものの、専制政治ではなく（彼は君主制と専制政治を同一視する他の人々の考えを否定した）、立憲君主制を示唆するものであった。この手紙はニューバーグ陰謀事件の一部と見なすことができ、ニコラが最初に指摘する不満は、兵士への適切な給与支給の不足である。
ニコラは手紙の前半で、彼自身と部下の多くが直面している財政難、すなわち給与の不足について述べていた。陸軍の大部分は、議会からの給与を何ヶ月も、中には何年も待っていた者もいた。この根拠は連合規約にあった。連合規約は大陸会議が戦時に軍隊を組織することを認めていたが、課税義務はなかった。徴税権は各州に留保されていたが、ほとんどの州は軍隊を維持する余裕がなかった。ニコラはこの状況こそ共和国の明らかな弱点であると考え、「混合政府の利点が指摘され、適切に検討されれば、速やかに採用されるだろう[…]」と記した。[ 3 ]
ワシントンはニコラ・ワシントンについてこう書いている。「人間の力では克服できないと思われる困難を乗り越えて我々を勝利と栄光に導いたのと同じ能力、つまり軍隊が普遍的な評価と崇拝に値する資質こそが、我々を平和へのより穏やかな道へと導き、導く可能性が最も高いだろう。」[ 3 ]
共和制政治への批判を終えた後、ニコラはワシントンに国王の称号を授与することを提案した。当時、「専制政治」や「君主制」という言葉にはあまりにも否定的な意味合いが込められていたことを認識したニコラは、近いうちに別の称号を用いるよう助言した。「[…] しかし、他のすべての条件が整えば、国王の称号を認める強力な根拠が得られるだろうと私は考えている。そして、国王の称号には何らかの物質的な利点が伴うと考えている。」[ 3 ]
ワシントンは、自分が「アメリカのクロムウェル」を目指しているのではないかと懸念する人がいることを認識していた。ニコラに明確な回答をした同日の返信で、ワシントンは「戦争中、あなたのメッセージ、つまりあなたが表現したように、そのような考えが軍内に蔓延しているというメッセージほど、私に辛い感情を抱かせた出来事はなかった」と述べた。[ 4 ] ワシントンは、自分の行動のどの部分がそのような請願を引き起こしたのかわからないと述べ、それをアメリカが直面する「災難」だと考えた。[ 4 ]ワシントンの補佐官であるデイビッド・ハンフリーズとジョナサン・トランブル[ 4 ]は、異例の予防措置として、この文書が本物であることを証明した。
ニコラは、自身の苦情や提案が厳しく拒絶されたことに深く反省した。5月23日、彼はワシントンに返信を送り、ワシントンの不興を買ったことを悲しみ、「叱責ほど心に響いたものはなかった」と主張した。[ 4 ] さらに、ニコラはワシントンに対し、自分が犯したすべての過ちを振り返るよう求めた。[ 5 ]この手紙と、ニコラが5月24日と28日に書いた他の2通の謝罪の手紙に対するワシントンの返答は不明である。しかし、ニコラとワシントンの関係はすぐに以前の正常な状態に戻った。[ 6 ]
参照
参考文献
外部リンク
- ニコラの手紙の画像（アメリカン・メモリー、アメリカ議会図書館）
- ワシントンの回答文
- ルイス・ニコラからジョージ・ワシントンへの手紙の全文（1782年5月22日）
- ルイス・ニコラによるアメリカ合衆国の立憲君主制の提案に対するワシントンの明確な回答の全文（1782年5月22日）
- 1782年5月23日、ニコラがアメリカ合衆国に立憲君主制を提案したがワシントンが断固として拒否したことに対するニコラの反応
- ニコラはワシントンに再び手紙を書き、最初の手紙の動機（そして2番目の手紙に書いた内容についての不確かさ）を説明する（1782年5月24日）。
- ニコラは、1782年5月28日にワシントンに送った「不運な報告」に苦悩し、再び手紙を書いた。
