OCRシステム

OCRシステムズ株式会社
会社の種類プライベート
業界コンピューター
設立1969年、56年前、米国ペンシルベニア州ベンサレム・タウンシップ （1969年）
創設者テオドール・ヘルツル・レヴィン
廃止1992年7月; 33年前 （1992-07年）
運命Adobe Inc.に買収されました。
本部ハンティンドンバレー、ペンシルベニア州、アメリカ合衆国
主要人物
  • グレゴリー・ボレスラフスキー（副大統領）
  • ヴァディム・ブリクマン（副社長）
製品
  • システム1000
  • リードライト
従業員数
30+（1988）

OCR Systems, Inc. は、光学式文字認識技術を専門とするアメリカのコンピュータハードウェア製造およびソフトウェア発行会社でした。同社初の製品である 1970 年の System 1000 は、多数の大企業で請求書処理や郵便物の仕分けに使用されました。1970 年代から 1980 年代初頭にかけての一連の失敗を経て、創業者の Theodor Herzl Levine は、当時ソビエト連邦のウクライナから移住してきた副社長の Gregory Boleslavsky と Vadim Brikman に会社を譲り、両名は OCR System の運命を好転させ、従業員基盤を拡大しました。同社は1980 年代後半に、後にWindowsに移植されたソフトウェアベースの OCR アプリケーション ReadRight for DOSをリリースしました。1992 年にAdob​​e Inc. が同社を買収しました。

歴史

OCRシステムズは、テオドール・ヘルツル・レヴィン（1923年頃- 2005年5月30日）によって共同設立された。レヴィンは、第二次世界大戦中、ソロモン諸島でアメリカ陸軍通信部隊に勤務し、洋上で遭難したパイロットを探すためのソナーの開発に貢献した。戦後、レヴィンはペンシルベニア大学で22年間を過ごし、 1951年に学士号、 1957年に電気工学の修士号、1968年に博士号を取得した。[1]学業の傍ら、レヴィンはテンプル大学、ラトガース大学、ラサール大学、ペンシルベニア州立大学アビントン校で統計学と微積分学を教えた。[1] 1960年代のある時期に、レヴィンはフィルコに雇用された。彼と2人の同僚は光学式文字認識を専門とする自分の会社を設立することを決定し、1969年にペンシルバニア州ベンサレムにOCRシステムズを設立した。[2]

OCRシステムズの最初の製品であるシステム1000は1970年に発表された。[3] OCRシステムズは1973年3月に3M社と提携し、システム1000を米国全土で再販した。これは3M社にとってデータ入力分野への参入であり、同社のマイクロフィルム製品部門と、付随する3Mのデータ検索システム群によって管理された。[4]このシステムはすぐにテキサス・インスツルメンツ、AT&T、リコー、パナソニック、キヤノンで請求書処理や郵便物の仕分けに使用された。 [2] 1970年代半ばには、フォーチュン500企業の匿名の企業がシステム1000の販売契約を破棄し、さらにその後、カナダでシステム1000を販売していたカナダの企業が倒産した。この2件の事件によりOCRシステムズは倒産寸前まで追い込まれたが、最終的には回復した。[5]

しかしながら、1980年代初頭までに、会社はほぼ支払い不能状態に陥っていた。1983年、レヴィンの貯金はわずか8,000ドルで、病気で寝たきりになった。彼は会社を、レヴィンが1980年代初頭に雇っていた2人のソ連系ウクライナ人、グレゴリー・ボレスラフスキーとヴァディム・ブリクマンに託した。ボレスラフスキーは、System 1000のワイヤラッパーと、メリーランド州グリーンベルトの別のOCR中心の企業であるノンリニアテクノロジーの特許をレヴィンが実装したソフトウェアパッケージであるReadRight [5]のプログラマー兼ベータテスターとして雇われた。[6]ボレスラフスキーはブリクマンをレヴィンに推薦した。2人はすぐに、レヴィンが寝たきりになっている間に会社の副社長になった。ボレスラフスキーの場合は、その地位を得るために半年以上、1日14時間働き続けた。二人はシカゴで開催された全米コンピュータ会議でOCRシステムズの製品を発表し、絶大な人気を博した。同社はすぐにペンシルベニア州のアレゲニー・エナジーやベルギーの郵便局といった顧客を獲得し、従業員も流入した。従業員の多くはロシア人だったが、ポーランドや韓国、そしてアメリカ生まれの労働者もいた。[5] 1988年には30名以上にまで増加した従業員数に対応するため、[2]レヴィンはOCRシステムズの本社をベンセーラムからブリン・アシンのメイソンズ・ミル・ビジネスパークに移転した。[7]

日本のチノン工業は1987年にOCRシステムズと契約を結び、OCRのReadRight 1.0ソフトウェアをチノンのスキャナーに搭載して配布することになり、最初はN-205オーバーヘッドスキャナーから配布した。[8] 1988年にはOCRはキヤノン、ヒューレット・パッカード、スカイワールド、タキサン、ダイヤモンドフラワー、アバトンなど他のスキャナーメーカーにもReadRightを配布する契約を結んだ。[9]その年、同社は300万ドルの収益を計上した。[5] OCRシステムズは1989年にチノンとの契約を延長し、ReadRightのバージョン2.0を導入した。[10]

OCRシステムズは、1990年代初頭、ソフトウェアOCR市場で厳しい競争に直面しました。[2]トロントに本社を置くソフトウェア会社デルリーナは、1991年11月に同社を買収する意向書に署名し、取引は12月に完了し、クリスマスまでにOCRソフトウェアが利用可能になると予想していました。[11] OCRは株式交換で300万ドル相当のデルリーナ株を受け取る予定でしたが、取引は1992年1月に破談になりました。[12]デルリーナはその後、ReadRightに対抗するため、独自の拡張文字認識（XCR）ソフトウェアパッケージを販売しました。[13] 1992年7月、OCRシステムズはAdobe Inc.に非公開の金額で買収されました。 [14]

製品

システム1000

System 1000は、4KBのコアメモリを搭載した16ビットのVarian Data 620/iミニコンピュータをベースとしていました。このシステムでは、用紙送りの制御、文書の形式の解釈、光学式文字認識プロセス自体、エラー検出、シーケンス処理、出力に620/iを使用しました。[15]このシステムは当初、1428 OCR（ Selectricsが使用）、IBM 407印刷、 OCR-A、OCR-B 、Farrington 7Bの完全な文字セット、および光学式マークと手書きの数字を認識するようにプログラムされていました。OCR Systemsは、1970年に、リクエストに応じて、より多くのフォントで互換性を追加することを約束しました。[16]サポートされるフォントの数は、コアメモリの量によって制限され、4KB単位で最大32KBまで拡張できました。[17] System 1000は後に、汎用タイプライターおよびコピー機のフォントをサポートしました。[18]

システム1000の残りの部分は、文書搬送部、1つまたは複数のスキャナ要素、CRTディスプレイ、テレタイプ モデル33または35で構成されていました。 [19]ページはゴムベルトとの摩擦によって送られます。[3] 1文書あたり最大3行をスキャンでき、スキャンされた文書の残りの部分は、読み取りフィールドの周囲に十分なスペースがあれば、どのような配置でもかまいません。リーダーは当初、3.25インチ×3.5インチ（後に2.6インチ×3.5インチの公共料金の控えをサポート）から標準のANSIレターサイズ（8.5インチ×11インチ、後に株券で使用される8.5インチ×12インチ）までのページをサポートしました。[20]初期のシステム1000の最大スループットは、文書のサイズと内容に応じて、1搬送あたり毎分420文書（後に毎分500文書）でした。[21]

当時の他の光学式文字認識システムと比べてシステム1000に特有の機能は、フィールドが読み取り不能または無効である場合にオペレータに警告を発する機能でした。[16]この機能は「ドキュメント・リファラル」と呼ばれ、オペレータの目の前に文書を置くと、内蔵CRTモニタの画面に空白のフィールドが表示され、キーボードから手動で再入力できるようになります。入力されたデータは、7トラックまたは9トラックのテープ、紙テープ、パンチカードなどの大容量記憶媒体、あるいはSystem/360メインフレームに出力され、さらに処理されることができました。[19]

システム1000のフル装備は69,000ドルで購入可能でした。レンタルオプションは、3年間リースの場合は月額1,800ドル、5年間リースの場合は月額1,600ドルでした。[3] Computerworld誌は、競合製品の半分以下の価格でありながら、より高性能で使いやすいと評しました。競合製品としては、Recognition Equipment Retina、Scan-Optics IC/20、Scan-Data 250/350などがありました。[19]

リードライト

ReadRight は、個々の文字を地形的に処理します。つまり、スキャンした文字をストローク、曲線、角度、アセンダ、ディセンダに分解し、これらの部分に分解された文字のツリー構造に従って、対応する文字コードを決定します。[22] ReadRight は完全にソフトウェアベースで、動作するために拡張カードを必要としませんでした。[23] DOS用にリリースされた最後のバージョンであるバージョン 2.01 は、[24] 640 KB 未満の RAM でリアルモードで動作します。 [25] OCR Systems は、 1991 年にWindows専用のバージョン 3.0 をリリースし、同時にバージョン 2.01 を提供しました。[26]同社は、1991 年 10 月にハンドヘルド スキャナ専用で Windows 専用の姉妹製品 ReadRight Personal を発表しました。 [27]このバージョンではリアルタイム スキャンが追加され、行のスキャン中に各単語が画面に更新されます。[28] ReadRight本体は1992年にバージョン3.1でWindows専用製品となった。[29]

ReadRight 2.0 が Canon の IX-12F フラットベッドスキャナに搭載されたことで、 1989 年にPC Magazine はこれを Editor's Choice に選出しました。[30]それにもかかわらず、レビュアーの Robert Kendall は、HelveticaやTimes New Romanなどのプロポーショナル書体を解析する ReadRight の能力に難点を見出しました。[31]同誌の Mitt Jones は、バージョン 2.01 でそのような書体の読み取り能力が向上したと評価し、その使いやすさとリソース消費量の少なさを称賛しました。[30] Jones は、ページの段落の列幅やグラフィックを処理できない点を気に入らず、マニュアルではユーザーがポストイットでグラフィックをブロックするように推奨されていると指摘しました。[32]

Windows版バージョン3.1は賛否両論の評価を受けた。InfoWorldのマイク・ヘック氏は、「低価格と豊富な機能は見逃せない」と評したが、速度と精度は平均的だった。[23] PC Magazineのバリー・サイモン氏は、安価だが精度が低く、検出できないエラーは修正できず、スペルチェッカーに欠陥があり、CaleraのWordScan Plusに比べて速度が劣ると指摘した。[33]同誌のゲイリー・バーリン氏は、「ReadRightは、シンプルなレイアウトのクリーンなファイルでは実用的な精度を発揮したが、処理速度はそれほど速くなく、小さな文字や段間の余白が小さい複数段のテキストを処理できなかった」と述べている。[29]また、彼の経験では、このソフトウェアはグラフィックイラストをテキストとして解釈することが多々あった。[34] OCR Systemsは1992年7月にこれらの問題を修正した後継リリースを発表したが、Adobeによる買収により実現しなかった。[35]

引用

  1. ^ ペンシルバニア大学 2005年。
  2. ^ abcd Sims 2005、p. B9。
  3. ^ abc スタッフライター1970a、p.111。
  4. ^ スタッフライター1973a、p.148; スタッフライター1973c、p.45。
  5. ^ abcd Perfidio 1989、p. H4。
  6. ^ Perfidio 1989, p. H4; Cauley 1992.
  7. ^ ジャイルズ 1988、p. H23。
  8. ^ スタッフライター 1987年、35ページ。
  9. ^ スタッフライター 1988年、102ページ。
  10. ^ エンドリホナス 1989.
  11. ^ リーチ 1991、p. B2。
  12. ^ スタッフライター 1992年、p. B9。
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  15. ^ スタッフライター 1970c、26ページ。
  16. ^ ab スタッフライター 1971年、62ページ。
  17. ^ スタッフライター1971、62ページ。スタッフライター1970a、111ページ。スタッフライター1970b、24ページ。
  18. ^ スタッフライター 1973b、61ページ。
  19. ^ abc スタッフライター1970b、24ページ。
  20. ^ スタッフライター1970b、p.24; スタッフライター1970a、p.111; スタッフライター1971、p.62。
  21. ^ スタッフライター1970a、p.111; スタッフライター1971、p.62。
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  23. ^ ab Heck 1991、51ページ。
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  27. ^ グラッグス 1991、17ページ。
  28. ^ ウォーターズ 1991、16ページ。
  29. ^ ab Jones 1992、287ページ。
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  33. ^ サイモン 1991、52ページ。
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  35. ^ ジョーンズ1992年、288ページ。

参考文献

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