太平洋岸山脈

太平洋岸山脈
太平洋岸山脈
	カナダ海岸山脈、ウィスラー、ブリティッシュコロンビア州
最高点
ピーク	マウント・ローガン
標高	5,959メートル（19,551フィート）
寸法
長さ	3,800マイル（6,100 km）
地理
国	アメリカ合衆国; カナダ; メキシコ;
親範囲	北アメリカ山脈

太平洋岸山脈（アメリカ合衆国では正式には太平洋山脈系^{[ 1 ]}と称される。フランス語：chaînes côtières du Pacifique、スペイン語：cadena costera del Pacífico）^[²^]は、北アメリカ西海岸に沿ってアラスカ南部からメキシコ北部および中央部にかけて広がる山脈群である。一般的にはアメリカ合衆国本土およびカナダの最西端の山脈と考えられているが、地質学的に特徴的なバンクーバー島のインシュラー山脈はさらに西に位置する。

太平洋岸山脈は、北アメリカ山脈（西部山脈、カナダでは太平洋山脈やカナダ山脈と呼ばれることもある）の一部であり、ロッキー山脈、コロンビア山脈、内陸山脈、内陸高原、シエラネバダ山脈、グレートベースン山脈、その他の山脈やさまざまな高原や盆地が含まれます。

しかし、太平洋岸山脈の指定は、セントイライアス山脈、海岸山脈、インシュラー山脈^{、オリンピック}山脈、カスケード山脈、^オレゴン海岸山脈、カリフォルニア海岸山脈、トランスバース山脈、ペニンシュラ山脈、シエラマドレオクシデンタルを含む西部コルディリェラ山脈の西部システムにのみ適用されます。 [ 3]

その他の用途

アメリカ地質調査所では、コースト山脈という用語は、ワシントン州のファン・デ・フカ海峡の南からカリフォルニア州とメキシコの国境までの山脈、およびピュージェット湾、ウィラメット渓谷、サクラメント渓谷とサンホアキン渓谷（カリフォルニア・セントラル・バレー）の西の山脈のみを指すのに用いられている。この定義には、シエラネバダ山脈とカスケード山脈、モハーベ砂漠 （高地）とソノラ砂漠（低地）^[⁴^] 、すなわち太平洋国境地帯は含まれない。カナダでは、この用語は非公式には、コースト山脈と、ヘイゼルトン山脈、時にはセントイライアス山脈などの隣接する内陸山脈を指すのに用いられている。

地理

山脈の特徴は、アラスカ山脈の記録的な潮汐氷河から、岩だらけの中央および南カリフォルニア山脈、トランスバース山脈、ペニンシュラ山脈、オーク林、チャパラルの低木林、または海岸セージの低木林に覆われたチャパラルと森林の生態地域まで、実に多様です。海岸線はしばしば、写真映えする景色とともに、海に急激に落ち込んでいます。ブリティッシュコロンビア州とアラスカ州の海岸沿いには、山々と海が入り混じり、何千もの島々が織りなすフィヨルドの複雑な迷路を形成しています。南カリフォルニアの沖合には、サンタモニカ山脈のチャネル諸島群が 160 マイル (260 km) にわたって広がっています。

山脈を貫いて堆積物を広げた河口には海岸平野があり、アラスカ州のコッパー川、ブリティッシュコロンビア州のフレーザー川、ワシントン州とオレゴン州間のコロンビア川などがその代表例です。カリフォルニア州では、サクラメント川とサンホアキン川のサンフランシスコ湾、サンタクララ川のオックスナード平野、ロサンゼルス川、サンガブリエル川、サンタアナ川のロサンゼルス盆地（半島山脈と横断山脈の間にある堆積物で満たされた沿岸平野で、盆地の堆積物の深さは最大6マイル（10キロメートル））、そしてサンディエゴ川のミッション湾がこれにあたります。

サンフランシスコ湾付近から北にかけては、冬になるとアラスカ湾からの冷たく不安定な気団が海岸山脈のいずれかに上陸し、特に西側斜面で雨や雪などの激しい降雨をもたらすことがよくあります。南カリフォルニアでは、同様の冬の天候が頻度も降水量も少なく、山脈の西側斜面と山頂が東向きの雨陰を作り出し、乾燥した砂漠地帯を形成します。

以下のリストには含まれていませんが、しばしば含まれるシエラネバダ山脈は、東カリフォルニアの主要な山脈で、その大部分はセントラルバレーによってカリフォルニア海岸山脈とトランスバース山脈から隔てられています。^{[ 5 ]}

地質学

北アメリカ西海岸では、海岸山脈と海岸平野が辺縁部を形成している。陸地の大部分は、辺縁部に付加したテレーンで構成されている。北部では、島嶼帯が付加したテレーンであり、辺縁部を形成している。この帯は、アラスカのランゲリア・テレーンからカナダのチリワック層群まで広がっている。^[⁶^]

7億5000万年前のロディニアの断裂により、太平洋北西部東部に非活動的な境界が形成された。2億年前のパンゲアの分裂をきっかけに、北アメリカプレートの西方移動が始まり、大陸西部に活動的な境界が形成された。大陸が西へ移動するにつれ、西海岸にテレーンが付加された。^{[ 6 ]}島嶼帯の付加時期は不明であるが、少なくとも1億1500万年前までは閉鎖は起こらなかった。^{[ 6 ]}大陸に付加した他の中生代テレーンには、クラマス山脈、シエラネバダ山脈、メキシコ西部のゲレロ超テレーンがある。^{[ 7 ]} 9000万～8000万年前、沈み込んでいたファラロンプレートが分裂し、北にクラプレートが形成された。これにより、現在の北カリフォルニアにあたる地域が形成され、そこでプレートが収束してメランジュを形成した。その北にはコロンビア湾があり、大陸縁辺は周囲の地域の東にあった。^{[ 6 ]}主要なバソリスの多くは白亜紀後期のものである。^{[ 7 ]}ララミデ造山運動が約 4800 万年前に終了すると、太平洋岸北西部でシレツィア・テレーンの付加が始まった。これによりカスケード沈み込み帯で火山活動が始まり、現代のカスケード山脈が形成され、中新世まで続いた。ここでの出来事は、南部のベイスン・アンド・レンジのイグニンブライトの爆発的増加に関係している可能性がある。^[⁸^]約 700 万年から 800 万年前、北アメリカプレートの動きの変化によってベイスン・アンド・レンジ地域の伸張が鈍化すると、カリフォルニア湾でリフティングが始まった。^[⁸^]

多くの山脈は共通の地質学的歴史を共有していますが、太平洋岸山脈地域は地質学ではなく地理学によって定義されています。さまざまな山脈の多くは、リトルサンバーナーディーノ山脈の一部に見られる先カンブリア時代からカスケード山脈の1万年前の岩石まで、地質学的に異なる時代の異なる形態の岩石で構成されています。例えば、中生代のバソライトで構成されるペニンシュラ山脈は、先カンブリア時代の変成岩と新生代の堆積岩が混ざったサンバーナーディーノ山脈とは地質学的に大きく異なります。しかし、どちらも近隣にあり、周辺地域に与えた経済的・社会的影響も似ていることから、太平洋岸山脈の一部と見なされています。