木星の日食

木星の日食は、木星の衛星のいずれかが木星から見て太陽の前を通過するときに発生します。 ^[¹^]

太陽よりも角直径が小さく見える天体の場合、適切な用語は「トランジット」です。太陽の見かけの大きさよりも大きい天体の場合、適切な用語は「掩蔽」です。

太陽を完全に掩蔽できる衛星は4つあります。イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストです。その他の衛星は、太陽を完全に掩蔽するには小さすぎるか遠すぎるため、太陽面通過しかできません。また、より遠方の衛星のほとんどは、木星の軌道面に対して大きく傾いた軌道を周回しており、木星面通過が見られることは稀です。

木星の4つの最大の衛星であるガリレオ衛星が太陽を隠すと、木星の表面に影の通過が見られ、地球から望遠鏡で観測できます。

木星による日食は特に珍しいことではありません。木星は非常に大きく、その軸の傾き（衛星の軌道面と関連）は比較的小さいためです。実際、太陽を掩蔽する能力を持つ 4 つの天体の軌道の大部分は、木星のどこかから見える太陽掩蔽をもたらし、カリスト以外のすべての衛星は、すべての軌道で必ず日食を生み出します。

木星の影による衛星食という関連現象は、17世紀半ばのジョヴァンニ・カッシーニとオーレ・レーマーの時代から観測されてきました。予測時刻と観測時刻が規則的に異なり、最大10分早まったり遅れたりすることがすぐに指摘されました。レーマーは、この差は地球と木星が太陽の周りを公転する際に、両者の距離が変化することによって引き起こされると正しく認識しました。その後、1678年にクリスティアーン・ホイヘンスがこれらの誤差を利用して、初めて光速を正確に測定しました。

木星の日食を観測するために宇宙船が使用されることがあります。これには、パイオニア10号とパイオニア11号（1973年と1974年）、ボイジャー1号とボイジャー2号（1979年）、ガリレオ探査機（1995～2003年）、カッシーニ・ホイヘンス（2000年）、ニューホライズンズ（2007年）、ジュノー（2016年～現在）などがあり、木星の衛星の通過と影を観測しました。

木星からの可視性

木星から見た太陽の平均角直径は 372 秒角、つまり 6 分 12 秒 (地球から見た太陽の約1 ⁄ 5 ) で、近日点の 381 秒角から遠日点の357 秒角までわずかに変化します。地球から見た月と太陽の見かけの大きさがほぼ一致するのとは異なり、この視点では太陽と比較してガリレオ衛星すべての見かけの直径が誇張されています。遠くのカリストでさえ50% 以上大きく、イオに至ってはほぼ 6 倍の大きさです。この角の大きさの不一致により、皆既日食の際には、一定の距離で半影が狭まるため、木星の衛星の影は地球に映る月の影よりもはっきりします。^[²^]