『Strength & Loyalty』 (原題: The Bone Thugs Story)は、アメリカのヒップホップグループ、ボーン・サグス・ン・ハーモニーの7枚目のスタジオアルバムであり、2007年5月8日にリリースされた。約5年ぶりのボーン・サグス・ン・ハーモニーのメジャーアルバムとなった。このアルバムには、エイコン、オータム・ロウ、バウ・ワウ、フェレシア、フリートウッド・マック(サンプリング)、マライア・キャリー、スウィズ・ビーツ、ザ・ゲーム、ツイスタ、ウィル・アイ・アム、ヨランダ・アダムスらがゲスト参加している。プロデューサーには、エイコン、 DJトゥーム、ジャーメイン・デュプリ、マリー・モール、ネオ・ダ・マトリックス、プリティ・ボーイ&ブラッド・ヤング、ストリート・ラジオ、スウィズ・ビーツ、ザ・インディビジュアルズ、タイ・ファイフ、ウィル・アイ・アムらが名を連ねている。アルバムのエグゼクティブプロデューサーはスウィズ・ビーツであった。ビジー・ボーンはこのアルバムに参加していない。当時投獄されていたメンバーのフレッシュ・アンド・ボーンは、「Into The Future」という曲にのみ参加しており、この曲はアルバムには収録されず、投獄されていたためアルバムのカバーにも登場しなかった。
このアルバムはビルボード200で初登場2位となり、119,000枚を売り上げた。[ 1 ]その後RIAAからゴールド認定を受け、現在までに米国内で50万枚以上を売り上げている。[ 2 ] [ 3 ]
最初のシングルは「I Tried」で、エイコンをフィーチャーし、彼自身がプロデュースした。シングルは2007年2月16日に発売された。3月7日にはビデオがYahoo! Musicで公式デビューし、3月17日にはBETの106 & Parkで初公開された。セカンドシングルは「Lil Love」で、バウ・ワウとマライア・キャリーをフィーチャーし、ジャーメイン・デュプリがプロデュースした。シングルは2007年6月に発売され、ビデオは7月5日に106 & Parkで初公開された。
批評家の反応
『ストレングス・アンド・ロイアルティ』は音楽評論家から概ね好意的なレビューを受け、アルバムの制作とボーンの「わずか3人のメンバーで自分たちを改革する」能力を賞賛した。Allmusicのデイヴィッド・ジェフリーズは、このアルバムに5つ星満点中3.5つ星の評価を与え、「2007年版の『Bone』は、フレッシュン・ボーン（収監のため）とビジー・ボーン（ビジー・ボーンだったため）が欠場しており、その影響は明らかだ。クレイジー、レイジー、そして3番手ウィッシュの3人組は堅実なクルーで、「バンプ・イン・ザ・トランク」「リル・ラブ」「C-タウン」（彼らはクリーブランドのことを決して忘れない）といった週末に聴きたい曲に加え、「アイ・トライド」のような洗練されたギャングスタ・トラックも提供できる。全体的に見ると、ビジーとフレッシュの不在は否めないが、『Strength & Loyalty』の素晴らしい点は、聴いている間、彼らがいなくなっていることを忘れさせてくれるところだ。ボーンの伝統である軽快なメロディアスなフックの数々が記憶を曖昧にし、絶妙なタイミングでゲストスターが登場する。マライアは、ボーンが常に持っていた商業的可能性について語っている。一方、The Gameは、彼らが決してストリートから離れなかったことを物語っている。どの曲も少なくともしっかりとした内容で、アルバム全体の流れも非常に良く、ここ10年近くでBone Houseが発表した作品の中でも、より完成度の高い作品の一つと言えるだろう。問題は、このアルバムにスターパワーが倍増したとしても、Bizzyの奇妙な声が全体のケミストリーにどれほど重要であったかを補うことはできないということだ。Strength & Loyaltyは、その課題を克服したのではなく、ただそれを回避し、ファンの10年間の忍耐に報いるために懸命に取り組んでいる。最高の出来であり、期待以上の出来だ。エンターテインメント・ウィークリー誌のサイモン・ヴォジック＝レビンソンはアルバムに「B+」の評価を与え、「中西部のラップのパイオニアである彼らは、この10年で最も集中力のあるサウンドを奏でている。7枚目のアルバム『Strength & Harmony』で蘇ったサウンドの功績は、スウィズ・ビーツ、ウィル・アイ・アム、エイコンといったプロデューサー陣によるところが大きい。彼らはボビー・ウーマックやフリートウッド・マックといった異色のアーティストから巧みにサンプリングを駆使している。ボーン・サグスン・ハーモニーの歌詞もまた、見事なまでに練り上げられており、荒々しい喧騒を謙虚な精神性で和らげ、90年代半ばの彼らの名曲を彷彿とさせる。長年の収穫逓減期を経て、嬉しい驚きだ」と評した。しかし、長年ボーン・サグスン・ハーモニーを愛するファンは、完全な変化を心配する必要はない。ネオ・ダ・マトリックスの楽曲を収録した傑作「C-Town」では、同じく気鋭のトゥイスタがクルーとタッグを組み、軽やかなホイッスルと音の催眠術の上で演奏している。新旧がシームレスに融合した最高の瞬間は、1993年のインディー・プロジェクト「Faces of Death」からの楽曲をリメイクした、目が回るほどの「Flowmotion」だ。新加入のIndividualsの強烈なストリングスをバックに、3人のメンバーのフローは新たな速度へと昇華し、特にKrayzieの「雷鳴のような音で君に襲いかかる、稲妻のように／奴らを襲えば、こいつらは一体どこから来たんだ？」というフレーズが印象的だ。
XXL誌のマット・バロンは「L」（大）評価を与え、「しかし、完全なカムバックとは呼ばない方がいい。クレイジーとレイジーが実力を見せつける一方で、ウィッシュの劣勢もしばしば露呈している。ジャーメイン・デュプリがプロデュースしたラジオ番組「リトル・ラブ」での幼稚な言葉遊び（「君があの新聞のことだって言ってるわけじゃない／でも僕と君は、そうだ、僕たちはあの新聞のことなんだ」）は、ゲストのバウ・ワウの歌詞を非常に巧みに聴かせている。さらにアルバムの格を下げているのは、散見される眠気を誘うサウンドトラックの欠陥（例えば「サウンズ・ザ・セイム」におけるDJトゥームの味気ないベースギター）と、創造性の停滞（「9mm」における「そこに行って、撃ったんだ」という殺人予告）だ。フリートウッド・マックをサンプリングしたロックとラップのハイブリッド「リッスン・トゥ・ザ・ウィンド・ブロウ」といった実験的な試みを通して、ボーンは明らかに関連性への渇望を示している。そして、 「Crossroads」に匹敵する荘厳なシングル「I Tried」からもわかるように、ジャンルレスなハーモニーを奏でる彼らの才能は健在だ。しかし、最終的な作品はやや不均一なサウンドになっているため、微調整を加えることで、このBonesはより優れた作品になっただろう。
トラックリスト
クレジットはアルバムのライナーノーツより引用。[ 4 ]
ベストバイボーナストラック| タイトル | プロデューサー |
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| 15. | 「ただの雰囲気」 | プリティボーイ | 4:24 |
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iTunesボーナストラック| タイトル | プロデューサー |
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| 16. | 「バンプ・イン・ザ・トランク（リミックス）」 | | 4:12 |
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サンプル
未発表曲
チャート
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