マデリン・レングルは、児童文学からSF、詩、そして宗教的なノンフィクションまで、極めて幅広いジャンルで足跡を残したアメリカの作家です。彼女の作品は、単なる子供向けの物語にとどまらず、量子物理学のような複雑な科学的概念と、深い精神的な探求を巧みに融合させたことで知られています。特に代表作『時間の中のしわ』は、世代を超えて読み継がれる古典となりました。
Key Facts
- 代表作：『時間の中のしわ』（1962年）でニューベリー賞を受賞。
- 執筆スタイル：科学的知見とキリスト教的信仰、哲学を融合させた物語を展開。
- 多様な活動：小説だけでなく、エッセイ、詩、劇作、自伝的な回想録を執筆。
- 栄誉：マーガレット・A・エドワーズ賞（1998年）など、数多くの文学賞や名誉学位を授与。
- 後世への影響：水星のクレーターに彼女の名前が冠されている。
創造性の源泉と文学的アプローチ
レングルは、子供たちが持つ「想像力の飛躍」に強い信頼を置いていました。彼女は、大人が固定観念に縛られて理解できない科学的な概念であっても、子供はオープンな心で受け入れ、直感的に理解できると主張しました。この視点こそが、彼女がファンタジーという形式を用いて、人生の困難な真理や重要なテーマを語った理由です。
彼女の執筆活動は決して平坦な道ではありませんでした。名作『時間の中のしわ』は、完成までに時間を要しただけでなく、出版に至るまで30回以上の拒絶を経験しています。しかし、最終的にファラー・ストラウス・アンド・ジロウ社から出版され、世界的な成功を収めることとなりました。
波乱に満ちた私生活と執筆への影響
1937年から1941年にかけてスミス大学で学び、優秀な成績（cum laude）で卒業したレングルは、1946年に俳優のヒュー・フランクリンと結婚しました。夫妻はコネチカット州ゴシェンの「クロズウィックス」という古い農家に移り住み、そこで小さな雑貨店を営みながら家族を育てました。この地での生活や、家族との絆、そして後に経験する喪失感は、彼女の自伝的な回想録『クロズウィックス・ジャーナル』シリーズに深く反映されています。
人生の後半には、夫の死や自動車事故による重傷、そして最愛の息子ビオンの早すぎる死といった深い悲しみに直面しました。しかし、彼女はこれらの経験を乗り越え、南極への旅や宗教的な思索を通じて、精神的な成熟と創作活動を続けました。
多岐にわたる作品群
レングルの作品は、大きく分けて「子供向け」と「大人向け」に分類されます。子供向け作品では、オースティン家を巡る物語や、時空を超える旅を描いたマリー・オキーフ家シリーズなどが有名です。一方、大人向けには、複雑な人間関係や内面的な葛藤を描いた小説、そして信仰と芸術について論じたノンフィクションを数多く残しました。
| カテゴリー | 代表的なシリーズ・作品 | 特徴 |
|---|---|---|
| 児童・YA文学 | 『時間の中のしわ』『オースティン家シリーズ』 | SF、ファンタジー、家族の絆をテーマとする |
| 大人向け小説 | 『キャミラ・ディキンソン』『イルサ』 | 心理描写や人間ドラマに焦点を当てた作品 |
| ノンフィクション | 『クロズウィックス・ジャーナル』『ジェネシス三部作』 | 自伝、神学、創造性に関する考察 |
| 詩・短編 | 『心の天気（Selected Poems）』 | 内省的で精神的な探求を綴った詩集 |
遺産と後世への影響
レングルの文学的功績は、多くのアーカイブによって保存されています。イリノイ州のウィートン大学や、母校であるスミス大学のソフィア・スミス女性史コレクションには、彼女の手稿、書簡、写真などが保管されており、研究者に提供されています。
また、彼女の作品は映画化もされており、特に『時間の中のしわ』はディズニーによって2度映画化されました。彼女自身は映画化に対して厳しい批評を持つこともありましたが、その物語が持つ普遍的な力は、今なお世界中の読者を惹きつけてやみません。
Frequently Asked Questions
『時間の中のしわ』はなぜ高く評価されているのですか？
科学的な概念（テッセラクトなど）と、愛や勇気という普遍的な人間ドラマを融合させ、子供の視点から宇宙的なスケールの物語を描いた独創性が高く評価されています。
彼女の作品に宗教的な要素は含まれていますか？
はい。彼女は熱心なキリスト教徒であり、多くの作品に信仰心や神学的な思索が組み込まれています。特にノンフィクション作品では、信仰と芸術の調和について深く論じています。
大人向けの作品も書いていたというのは本当ですか？
本当です。児童文学で有名ですが、実際には大人向けの小説や、自身の結婚生活や介護体験を綴った回想録など、幅広い層に向けた執筆活動を行っていました。
彼女が受けた主な賞は何ですか？
1963年のニューベリー賞をはじめ、1998年には若年層文学への多大な貢献を称えるマーガレット・A・エドワーズ賞を受賞しています。
水星に彼女の名前があるというのはどういうことですか？
彼女の文学的な功績を称え、NASAによって水星にある一つのクレーターに「レングル」という名前が付けられました。
References
- ↑ In a 2004 profile of the writer, relatives of L'Engle disputed the mustard gas story, stating instead that Camp's illness was caused by .[3]
- 1 2 The two Christmas books are shorter works, heavily illustrated but not actually . The events in each of these stories take place prior to the events of .[]
- ↑ A Swiftly Tilting Planet won the award for paperback Children's Literature. From 1980 to 1983 in , there were dual awards for hardcover and paperback books in many categories. Most of the paperback award-winners were reprints, including this one.[]