1960年にパット・ロバートソンによって設立されたCBN（Christian Broadcasting Network）は、宗教的なメッセージを世界に届けるために、ラジオ、テレビ、そしてデジタルメディアへとその活動領域を広げてきた組織です。バージニア州ポーツマスで産声を上げたこのネットワークは、単なる放送局の枠を超え、教育や人道支援など多岐にわたる分野で影響力を持つに至りました。

Key Facts

  • 設立: 1960年、パット・ロバートソンによりバージニア州ポーツマスで創設。
  • 代表的番組: 世界的に展開されるトーク番組『The 700 Club』。
  • メディア変遷: 独自のケーブルネットワークを構築し、後の「ファミリーチャンネル」の基盤を築いた。
  • 多角化: リージェント大学の運営や、慈善団体「オペレーション・ブレッシング」の設立。
  • グローバル展開: アジア、アフリカ、ヨーロッパ、中東など世界各地に拠点を展開。

放送事業の歩み：ラジオからテレビへ

CBNの放送活動は1961年10月、WYAH-TV（現在のWGNT-TV）の開始から始まりました。初期の戦略は、日曜日に宗教コンテンツを放送し、それ以外の時間帯には西部劇やシットコム、子供向け番組などの世俗的なファミリー向け番組を組み込むというハイブリッドな形式でした。運営資金は主に個人や地元の教会からの少額寄付によって賄われていました。

その後、ネットワークは急速に拡大し、1962年にはFM局のWXRIを取得。1969年にはニューヨーク州で5つのFM局を統合した「CBN Northeast」を立ち上げるなど、ラジオ放送の基盤を固めました。また、1970年代にはアトランタやダラス、ボストンなどの主要都市でテレビ局を取得し、全米規模での展開を加速させました。

国際的な展開も早く、1968年にはコロンビアのボゴタで同国初の福音派ラジオ局「Nuevo Continente」を取得しました。また、1979年にはジョージ・オーティス・ミニストリーズと提携し、レバノン南部でヘブライ語によるキリスト教番組を放送する体制を整えました。

ケーブルテレビの先駆者と「ファミリーチャンネル」の誕生

1977年4月29日、CBNは衛星伝送を利用した「CBNサテライトサービス」を開始しました。これは全米に信号を配信する極めて初期のケーブルチャンネルの一つであり、後のメディア戦略の転換点となりました。

1981年には「CBNケーブルネットワーク」へと名称を変更し、宗教番組を維持しつつも、より幅広い層に向けたファミリー向け映画やシリーズ番組を導入しました。これにより、購読世帯数は1,090万世帯にまで急増しました。1988年には「The CBN Family Channel」となり、1990年にはロバートソン家が過半数を所有するInternational Family Entertainment (IFE) へ売却され、「The Family Channel」としてリブランドされました。

このチャンネルはその後、ニュースコーポレーション（1997年）を経てウォルト・ディズニー・カンパニー（2001年）に買収され、名称を「ABC Family」、そして2016年には「Freeform」へと変更されました。なお、売却時の条件として、看板番組である『The 700 Club』の放送枠は永久に維持されることが定められていました。

グローバル展開とニュースメディアへの進化

CBNは米国国外でも積極的なメディア展開を行いました。1982年にはレバノン南部のHope TVを譲り受け、「Middle East Television (METV)」として運営。イスラエルではWWFプロレスを放送したことで知られ、1997年には衛星放送を通じて中東15カ国、潜在的に2億人にリーチする体制を構築しました（2001年にleSEA Broadcastingへ売却）。

また、1990年代には旧ソ連圏への進出を果たし、『The 700 Club』や『Superbook』などの番組を放送。これがきっかけとなり、地域で190もの集会が開かれ、多くの教会が設立される結果となりました。同様のプロジェクトはフィリピンやルーマニアでも展開されました。

現代においてはデジタルシフトを推進しており、2008年にオンライン専用の「CBNニュースチャンネル」を開設。2018年にはこれをリニューアルし、米国内15の放送局を通じて地上波でも配信しています。バージニアビーチの本社に加え、ワシントンD.C.とエルサレムに局を構え、ニュース配信機能を強化しています。

看板番組『The 700 Club』と多様なコンテンツ

1966年にWYAHで始まったデイリートーク番組は、後に世界的に有名な『The 700 Club』へと発展しました。1981年にはニュースマガジン形式へと構成を変更し、その後、世界各地でローカライズ版が展開されました。

  • アジア・アフリカ: フィリピン（1976年）、アジア版（1999年）、フランス語圏アフリカ版（2002年）、ナイジェリア版などを展開。
  • 欧州: ドイツ語版（2007年、後にErlebt TVへ改称）、英国版（2004年）を放送。
  • 北米: カナダ版（2011年）を導入。

また、若年層向けの『One Cubed』や、スペイン語圏向けの『Club 400 Hoy』、さらにはジェームズタウンの英国入植を記録したドキュメンタリー『First Landing』など、ターゲットや目的に合わせた多様な番組を制作しています。

教育・慈善活動およびその他の事業

CBNはメディア事業以外にも、社会的な影響力を広げるための活動を行っています。1977年に設立された「CBN大学」は、キリスト教的価値観に基づいたリーダー育成を目的としており、1990年に「リージェント大学」へと改称されました。キャンパス内には、米国建国の父たちにちなんで名付けられた高級ホテル「The Founders Inn & Spa」を併設しています。

人道支援の面では、1978年に慈善団体「オペレーション・ブレッシング」を設立。視聴者からの寄付（衣類、家電、車両など）を必要とする人々へ届けるマッチングプログラムから始まり、現在は食料支援や低所得世帯への財政援助など、広範な支援活動を展開しています。

また、1995年には初のウェブサイトを開設し、世界各地（欧州、ドイツ、アフリカ、インド、アジア）に事務所を設置して、地域に根ざしたコンテンツ制作を行っています。

CBNの主要事業と変遷まとめ
分野 主要名称・プロジェクト 特徴・備考
テレビ放送 The 700 Club / CBN News 宗教トークからニュースマガジン、24時間ニュースへ進化
ネットワーク The Family Channel (旧) 衛星配信の先駆けとなり、後にディズニー等へ譲渡
教育 リージェント大学 キリスト教的リーダーの育成を目的とした高等教育機関
慈善活動 オペレーション・ブレッシング 物資支援や財政援助を行う国際的な慈善団体
国際展開 METV / CBN Asia 等 中東、アジア、アフリカなど世界的な放送網を構築

Frequently Asked Questions

CBNとはどのような組織ですか？

パット・ロバートソンによって1960年に設立された、キリスト教ベースのメディアネットワークです。テレビ、ラジオ、インターネットを通じて宗教的なメッセージを世界に発信する一方、教育や人道支援活動も行っています。

『The 700 Club』とはどのような番組ですか？

CBNの看板番組であるトークショーで、当初は対話形式でしたが、後にニュースマガジン形式へと移行しました。世界各国で多言語展開されており、キリスト教的な視点から様々なトピックを扱っています。

現在の「Freeform」チャンネルとの関係は？

CBNがかつて運営していたケーブルネットワークが、売却とリブランドを繰り返し、最終的に「Freeform」となりました。所有権は移転しましたが、契約に基づき『The 700 Club』の放送枠は維持されています。

どのような社会貢献活動を行っていますか？

「オペレーション・ブレッシング」という慈善団体を通じて、衣類や家電などの物資提供、食料支援、低所得者への財政的援助など、世界規模での人道支援活動を展開しています。

リージェント大学とはどのような大学ですか？

元々はCBN大学として設立された教育機関で、専門職としての成功とキリスト教的な信仰を両立させ、社会に影響を与えるリーダーを育成することを目的としています。