OCLC世界最大の図書館協力ネットワークとその役割

現代の図書館において、膨大な蔵書を効率的に管理し、利用者が求める資料へ迅速に導く仕組みは不可欠です。その中核を担っているのが、米国に拠点を置く非営利の協力組織OCLCです。OCLCは、世界中の図書館が連携して利用する共有テクノロジーサービスや研究、コミュニティプログラムを提供し、知識へのアクセスを最適化しています。

特に、世界最大級のオンラインパブリックアクセスカタログである「WorldCat」の運営で知られており、100カ国以上の3万件を超える加盟図書館と共に、人類の知的資産をデジタル形式で整理・共有しています。

Key Facts

• 設立： 1967年7月5日（当初はオハイオ州の大学図書館センターとして始動）
• 主要サービス： 世界最大の蔵書目録「WorldCat」および「デューイ十進分類法」の維持管理
• 規模： 100カ国以上、30,000以上の図書館が加盟
• 組織形態： 米国の501(c)(3)非営利団体
• 収益源： 主に加盟図書館が支払うサービス利用料（2021年度は約2億1,780万ドル）

OCLCの歩みと発展

地域的な連携から世界的なネットワークへ

OCLCの原点は、1967年にオハイオ州の大学総長や図書館長たちが、コンピュータを用いた協力的なネットワークを構築しようと試みたことにあります。創設者のフレデリック・ギルゴール（Frederick G. Kilgour）らは、最新のコンピュータ技術と伝統的な図書館機能を融合させることで、管理コストの削減と効率化を目指しました。

1971年8月26日には、オハイオ大学のオールデン図書館が世界で初めてオンライン目録作成を実施し、図書館史における大きな転換点となりました。

当初はオハイオ州内の機関に限定されていましたが、1978年に統治構造を変更して他州の参加を認め、名称も「Online Computer Library Center」へと拡大しました。さらに2002年には米国外の機関も参加できるようになり、名実ともにグローバルな組織へと成長しました。2017年には、正式に「OCLC, Inc.」へと社名を変更しています。

戦略的な拡大と組織の変遷

OCLCは、外部組織との提携や買収を通じてサービスを拡充してきました。2006年にはResearch Libraries Group (RLG) と合併し、2008年には認証ソフトのEZproxy、その後にはOAIsterなどを取得しています。また、オランダの図書館自動化会社HKAやそのシステム「Wise」を導入することで、欧州市場での基盤を強化しました。

提供サービスと技術的貢献

WorldCatと書誌識別子

OCLCの最も象徴的な成果がWorldCatです。これは世界中の図書館が共同で作成・維持している巨大なデータベースであり、利用者はここを通じて世界中のどこに目的の資料があるかを確認できます。

また、ISBNが付与されていない古い書籍などの識別として「OCN（OCLC Control Number）」を提供しています。この識別子は、WikipediaやWikidataなどの外部プラットフォームでも、正確な書誌情報を紐付けるための重要なキーとして活用されています。

ソフトウェアと分類システムの管理

OCLCは、デジタルコレクション管理のための「CONTENTdm」や、統合図書館システム（ILS）である「Wise」、クラウドベースの「WorldShare Management Services」などの商用ソフトウェアを販売しています。また、世界的に広く利用されている「デューイ十進分類法（Dewey Decimal Classification）」の維持管理も担っています。

カテゴリー	主な製品・サービス	概要
目録・データベース	WorldCat	世界最大のオンライン蔵書目録
分類システム	デューイ十進分類法	図書分類の標準規格の維持管理
デジタル管理	CONTENTdm	デジタルアーカイブの管理ソフト
図書館システム	Wise / WorldShare	統合的な図書館管理・運用プラットフォーム
アクセス制御	EZproxy	電子リソースへの認証・アクセス管理

課題とコミュニティとの対立

その影響力の大きさゆえに、OCLCは時にコミュニティとの摩擦を経験しています。2008年にはWorldCatのレコード利用に関する新ポリシーを一方的に発表し、オープンデータ推進派の活動家アーロン・シュワルツ（Aaron Swartz）らから「権力の濫用」であると激しい抗議を受けました。結果としてOCLCはポリシーを撤回し、より透明性の高いレビューボードを設置することとなりました。

また、市場競争における独占禁止法に関する訴訟に巻き込まれたこともありましたが、業界の再編（買収など）に伴い解決へと向かいました。

Frequently Asked Questions

OCLCとはどのような組織ですか？

米国に本拠を置く非営利の協力組織で、世界中の図書館に共有テクノロジー、研究、コミュニティプログラムを提供しています。世界最大の蔵書目録であるWorldCatの運営で知られています。

WorldCatを利用するメリットは何ですか？

世界中の膨大な図書館の蔵書データを一括して検索できるため、特定の資料がどこの図書館に所蔵されているかを容易に特定でき、資料共有や相互貸借の効率が飛躍的に向上します。

OCN（OCLCコントロールナンバー）とは何ですか？

OCLCが各書誌レコードに割り当てる固有の識別番号です。特にISBNがない古い本などの識別において非常に有用であり、Wikipediaなどの外部データベースでも参照されています。

OCLCはどのようにして運営資金を得ていますか？

主に、提供している様々なテクノロジーサービスやソフトウェアを利用する加盟図書館からの利用料によって運営されています。

デューイ十進分類法との関係は？

OCLCは、世界的に標準的な図書分類法であるデューイ十進分類法の維持・管理を担っており、分類システムの現代化や提供を行っています。