干し草

新鮮な干し草、新しく梱包されました。

干し草は、牛、馬、ヤギ、羊などの大型放牧動物、あるいはウサギ[1]やモルモットなどの小型家畜の飼料として利用するために刈り取られ、乾燥保存されたイネ科植物、マメ科植物、その他の草本植物です。豚は干し草を食べることができますが、草食動物ほど効率的に消化できません。

干し草は、動物を放牧するのに十分な牧草地や放牧地がない場合、天候（冬季など）により放牧が不可能な場合、あるいは豊かな牧草地だけでは動物の健康に悪影響を及ぼしかねない場合に、家畜の飼料として用いられます。また、家畜が牧草地にアクセスできない場合、例えば厩舎や納屋で飼育されている場合にも、干し草は飼料として用いられます。

干し草の生産と収穫は、一般的に「干し草作り」、「干し草作り」、「干し草作り」、「干し草作り」などと呼ばれ、刈り取り、乾燥（「キュアリング」）、掻き集め、加工、そして貯蔵という複数の段階を経る作業です。干し草畑は穀物のように毎年種をまき直す必要はありませんが、定期的な施肥が望ましく、数年ごとに種をまき直すことで収穫量を増やすことができます。

構成

俵詰めされたトウモロコシの茎[3]
良質の干し草は緑色で、粗すぎず、植物の頭、葉、茎が含まれています。
質の悪い干し草は、乾燥して漂白され、茎が粗くなっています。屋外に保管された干し草は、外側はこのように見えても、ベールの内側は緑色のままである場合があります。乾燥、漂白、または粗いベールでも、乾燥していてカビが生えたり、埃っぽくなったり、腐敗したりしていない限り、食べることができ、ある程度の栄養価があります。

干し草に一般的に使用される植物には、ライグラス（Lolium属）、チモシー、ブロム、フェスク、バミューダグラス、オーチャードグラスなど、地域によって様々な種類のイネ科植物が混合されています。また、アルファルファ（ルーサン）やクローバー（赤クローバー、白クローバー、地下クローバー）などのマメ科植物も干し草に含まれることがあります。[ 4 ]干し草に含まれるマメ科植物は、開花前に刈り取るのが最適です。他の牧草も混合されることがあります。ただし、一部の動物にとって有毒な雑草もあるため、必ずしも望ましいとは限りません。

英国では、伝統的な管理方法によって管理された干し草畑から干し草が収穫されています。これらの畑は多様な植物相を誇り、豊かな生態系を支えています。これらの畑で生産される干し草は種が豊富で、伝統的に馬の飼料として利用されてきました。[5]

オート麦、大麦、小麦などの植物材料は、時折、生のまま刈り取られ、家畜の飼料となる干し草に加工されますが、より一般的には、収穫・脱穀後に束ねられた茎や枯れ葉などの収穫副産物である藁の形で利用されます。藁は主に家畜の敷料として使用されます。藁は飼料としても利用され、特に食物繊維源として利用されますが、干し草よりも栄養価は低いです。[4]

農林業では、干し草を生産するためのシステムが開発されています。

干し草の品質を決定づけるのは、茎よりも葉と種子の部分です。 [6] : 194 農家は、種子の穂がまだ十分に熟しておらず、葉が最も茂っている、畑で草を刈り取る時期に干し草を収穫しようとします。刈り取った部分は乾燥させ、水分の大部分を取り除きますが、葉の部分はまだ十分に丈夫なので、機械で地面から拾い上げ、俵、積み重ね、またはピットに保管できます。このように、干し草作りの方法は、取り扱い中に葉が砕けたり落ちたりするのを最小限に抑えることを目指しています。[6] : 194 

干し草の生産は、特に収穫期の天候条件に非常に左右されます。干ばつ状態では、種子と葉の両方の生産が阻害され、栄養価の非常に低い乾燥した粗い茎の割合が高い干し草になります。逆に、過度に雨の多い天候では、刈り取った干し草が梱包される前に畑で腐ってしまう可能性があります。したがって、干し草生産における農家の主な課題とリスクは、特に植物が収穫に最適な成熟度にある重要な数週間における天候管理です。幸運にも天候に恵まれると、干し草作りの作業（草刈り、テディング、梱包など）が農場の To Do リストの最優先事項になることがよくあります。これは、「日が照っている間に干し草を作る」という慣用句 に反映されています。刈り取った干し草が湿りすぎていると、梱包後に腐敗やカビが発生する可能性があり、飼料中に毒素が生成されて動物が病気になる可能性があります。

収穫後の干し草は、濡れないように保管する必要があります。カビや腐敗は栄養価を低下させ、動物に病気を引き起こす可能性があります。フェスクに共生する菌類は、馬や牛に病気を引き起こす可能性があります。[7]

高品質の干し草を最大収量で収穫するには、最適な作物、圃場、そして気象条件が同時に揃うことに完全に依存します。最適な条件が揃うと、収穫作業が進む間、干し草農場では天候が悪化するまで、作業が集中する時期があります。

使用

干し草を食べる馬

干し草はすべての放牧動物の食事の基本であり、動物が必要とする飼料の100%を供給することができます。干し草は通常、冬、干ばつ、またはその他の条件により牧草地が利用できない時期に動物に与えられます。干し草を食べることができる動物は、それぞれに適した草の種類、干し草の摂取方法、そして消化方法が異なります。したがって、様々な種類の動物は、放牧中に食べる植物に似た植物からなる干し草を必要とします。同様に、牧草地で動物にとって有毒な植物は、乾燥させて干し草にした場合も一般的に有毒です。

ほとんどの動物は、牧草地で放牧されているほとんどの動物が自然に一日を通して複数回に分けて飼料を消費するため、人間の便宜上、朝と夕方の 1 日 2 回、干し草を与えられます。一部の動物、特に肉用に飼育されている動物には、一日中食べられるだけの量の干し草が与えられる場合があります。他の動物、特に乗用または使役動物として追い立てられる動物には、太りすぎないように、より限られた量の干し草が与えられる場合があります。適切な干し草の量と必要な干し草の種類は、種によって多少異なります。一部の動物には、干し草に加えて、穀物やビタミン サプリメントなどの濃縮飼料も与えられます。ほとんどの場合、干し草または牧草は重量で食事の 50% 以上を占める必要があります。

干し草の消化における最も顕著な違いの一つは、牛や羊などの反芻動物と、馬などの非反芻動物である後腸発酵動物との間の消化です。どちらの動物も牧草や干し草に含まれるセルロースを消化できますが、そのメカニズムは異なります。牛の胃は4つの部屋に分かれているため、古い飼料も分解しやすく、カビや食餌の変化にも比較的耐性があります。一方、馬の胃と盲腸（後腸）は単室で、細菌によるセルロース分解プロセスを利用しています。このプロセスは飼料の変化やカビなどの毒素の存在に敏感であるため、馬にはより均一な種類と品質の干し草を与える必要があります。[8]

ジョージ・スタッブス作「ヘイメーカーズ」（1785年）

干し草の利用方法は動物によって様々です。牛は一度に比較的大量の飼料を食べるように進化してきました。そして、反芻の過程により、胃が食物を消化するのにかなりの時間がかかり、多くの場合、動物は横になって休んでいる間に消化されます。したがって、十分な量の干し草を与えれば、質の悪い干し草でも牛は効果的に消化できるため、干し草の量は重要です。羊は、干し草などの乾燥飼料を1日に体重の2～4%摂取し、[9] 1日に3～5ポンドの干し草やその他の飼料から最大限の栄養を効率的に摂取します。[10]羊は、栄養所要量を満たすのに十分な量の干し草を食べるのに1日3～4時間かかります。[11]

反芻動物とは異なり、馬は一日を通して少量ずつ食物を消化し、24時間以内に体重の約2.5%しか飼料として利用できません。馬は野生では1日に最大50マイル（80 km）を移動しながら継続的に草を食むように進化しました。馬の胃は食物を素早く消化するため、少量の飼料からより高い栄養価を得ることができます[12] 。馬に低品質の干し草を与えると、「空っぽ」のカロリーを過剰に摂取することで、不健康な肥満の「干し草腹」になる可能性があります。飼料の種類を大幅に変更したり、カビの生えた干し草や有毒植物を含む干し草を与えたりすると、馬は病気になる可能性があり、疝痛は馬の死亡原因の第一位です。汚染された干し草は、馬の呼吸器系の問題を引き起こすこともあります。干し草は、ほこりを減らすために水に浸したり、水を振りかけたり、蒸したりすることができます。

収穫と輸送

スイスの山から干し草を収穫する農家。

干し草を作る方法やその工程を表す用語は、歴史を通じて大きく変化し、今日でも地域によって様々なバリエーションが存在します。手作業で作るにせよ、現代の機械設備で作るにせよ、適切な成熟段階にある背の高い草やマメ科植物を刈り取り、乾燥させ（できれば天日干し）、ウィンドロウと呼ばれる細長い山に熊手で集めます。次に、乾燥した干し草は何らかの形で（通常は何らかの梱包方法で）集められ、湿気や腐敗から守るために干し草の山、納屋、小屋などに保管されます。

温帯 気候で​​は春から初夏にかけての生育期には、牧草は急速に成長します。干し草は、すべての葉が完全に展開し、種子や花穂が完全に成熟する直前に、栄養価が最も高くなります。牧草地や畑でこの最も成長が激しい時期に、適切なタイミングで干し草を刈り取ります。刈り取りが早すぎると、牧草の水分含有量が高くなり、乾燥が困難になり、成熟した牧草に比べて1エーカーあたりの収量が低下します。一方、刈り取りが遅すぎると、牧草は粗くなり、再販価値が低下し、栄養素の一部が失われます。通常、牧草が干し草を収穫するのに最適な時期は2週間です。アルファルファの干し草を刈り取るのに最適な時期は、草が最も高く成長し、花芽をつけているとき、または開花し始めたときです。満開時または満開後に刈り取ると、干し草の栄養価が低下します。

干し草は、刈り取った後、定期的にひっくり返して乾燥させます。これは、特に最新の刈取り機を使用する場合に有効です。または、特に古い機材や方法を使用する場合は、刈り取った干し草を畑に広げて乾燥させ、その後、ひっくり返して列にまとめ、俵に詰めるという方法もあります。乾燥には数日かかることもありますが、その間は、刈り取った干し草を熊手でひっくり返したり、テッダーで広げたりすることで、乾燥を早めることができます。干し草の乾燥中に雨が降った場合も、列をひっくり返すことで乾燥を早めることができます。干し草をひっくり返す頻度が高すぎたり、乱暴すぎると、乾燥した葉が落ちて、動物が利用できる栄養分が減少する原因にもなります。乾燥は、干し草コンディショナーの使用などの機械化されたプロセスや、干し草に噴霧された化学物質の使用によっても加速される可能性があるが、これらはより高価な技術であり、現代の技術、干し草の高価格、干し草が適切に乾燥するには雨が多すぎるという条件が揃った地域を除いて、一般的には使用されていない。[13]

干し草は刈り取られ、乾燥され、風車に積み上げられた後、通常は俵や束にまとめられ、中央の保管場所へ運ばれます。地理、地域、気候、文化によっては、干し草を俵に詰めずに、ばらばらに集めて積み上げる場所もあります。

干し草畑を刈るトラクター。刈り取られた干し草が手前に横たわっている。
丸型ベーラーが、巻かれたばかりの干し草の俵を投棄している
現代の小型輸送車両。「大きな四角い」俵を積んだピックアップトラック

歴史

初期の方法

グリマニ聖務日課書より、干し草を刈る人々、1510 年頃。
ウェールズでの干し草作り、 1885年頃

コルメラは著書『田舎論』の中で、初期ローマ帝国における干し草作りの一般的な手順について記述している。[14]当初、干し草の多くは労働者のチームによって鎌で刈り取られ、畑で乾燥され、荷馬車に積み込まれていた。後に、干し草作りは芝刈り機などの馬牽引機によって行われるようになった。

干し草を刈り取り乾燥させた後、手または馬に引かせた道具で一列に並べ、熊手や列に並べました。干し草をひっくり返す作業は、必要に応じてフォークや熊手を使って手で行っていました。乾燥した干し草を列に並べた後、ピッチフォークを使って積み上げました。当初は馬車や荷馬車に積み上げられていましたが、後にトラックやトラクターに積み上げられるようになり、ピッチフォークの代わりにスイープが使用されるようになりました。

ばらばらになった干し草は、通常は排水を確保するために少し高い場所に設置された指定の貯蔵場所へ運ばれ、そこで干し草の山が築かれました。山を築造するには熟練の技術が必要で、建設中は防水加工を施す必要がありました。干し草の山は自重で圧縮され、残留水分と圧縮力によって発生する熱を放出することで干し草が乾燥します。干し草の山は通常、リックヤードと呼ばれる柵で囲まれた場所に置かれ、放牧地の他の部分とは隔離されていました。また、湿気から守るために藁葺きやシートで覆われることもよくありました。必要に応じて、干し草ナイフで切り分けられた干し草が、毎日家畜に与えられました。

一部の農場では、ばらばらの干し草はバラック、小屋、納屋などに保管され、通常は圧縮されて乾燥するようにされていました。干し草は、干し草置き場のためのスペースを広く確保するために、内部構造がほとんどない特別に設計された納屋に保管されることもありました。あるいは、牛舎や馬小屋の2階を利用し、床にハッチを設けて下の干し草棚に干し草を投げ入れることもありました。地域によって、「干し草置き場」という用語は、干し草を刈り取る機械、干し草の山、または干し草を集めるための荷馬車を指す場合があります。

19世紀後半の小さな四角い干し草の俵を積んだ干し草船

トラクターや梱包機などの農業機械の発明により、1930年代までに干し草の生産のほとんどが機械化されました。干し草の梱包は、約1850年に最初の干し草プレスが発明されたことで始まりました。 [15]ティモシーグラスとクローバーは、 20世紀初頭の米国で干し草に使用されていた最も一般的な植物ですが、どちらの植物もヨーロッパ原産です。[4]干し草は取り扱いを容易にし、保管と輸送に必要なスペースを減らすために梱包されました。最初の梱包は約300ポンドの重さでした。最初の機械は、グリーン郡歴史協会が写真に撮ったものと似た垂直設計でした。馬で駆動するスクリュープレス機構または落し重りを使用して干し草を圧縮しました。最初の特許は、1853年にHLエメリーが馬力でねじを回す干し草圧縮機で取得した。他のモデルは、1843年にはニューヨーク州アルバニーのPKデデリックの息子たちや、インディアナ州スイス郡のサミュエル・ヒューイットによって製造されたことが報告されている。[16] その後、水平型の機械が考案された。その一つが、1872年にアルバニーのPKデデリックが製造した「パーペチュアル・プレス」である。これらのプレスは1882年頃には蒸気機関で駆動されるようになった。連続式干し草梱包機は1914年に登場した。

現代の機械化技術

スイスアルプスで干し草を収穫する
様々なベーラーを使い分けることで、様々なサイズや形の干し草の俵を作ることができます。ここでは、2種類のベーラーを使って、大きな丸い俵と小さな四角い俵の両方を作っています。
干し草の梱包

現代の機械化された干し草生産は、通常、複数の機械によって行われています。小規模な事業では、草刈りやレーキングのための様々な作業機を牽引するためにトラクターを使用しますが、大規模な事業では、干し草を刈り取り、それを一工程でウィンドロウに並べることができる、モア（刈り取り機）やスワッサー（刈り払い機）などの専用機械を使用します。ベーラーは通常トラクターで牽引されますが、大型のベーラーにはより強力なトラクターが必要です。

移動式ベーラーは、干し草を集めて梱包する作業を一工程で行う機械で、1940年頃に初めて開発された。初期のベーラーは、人が持ち上げられるほど小さく、1個あたり通常70～100ポンド（32～45kg）の長方形のベールを製造した。これらのベールのサイズと形状は、持ち上げ、輸送車両に積み込み、手作業で干し草の山を作るなど、手作業で取り扱うことを可能にした。その後、労働力の削減と安全性の向上を目的として、ローダーとスタッカーが開発され、小さなベールを畑から干し草の山または干し草納屋まで運搬する作業が機械化されるようになった。20世紀後半には、最大3,000ポンド（1,400kg）の大きなベールを製造できるベーラーが開発された。[17]

刈り取り中または刈り取り直後の干草のコンディショニングは一般的です。基本的な考え方は、特に湿度の高い気候や雨が干草作りの妨げになる恐れがある場合に、乾燥時間を短縮することです。通常、芝刈り機のコンディショナー内部のローラーまたはフレイルがアルファルファまたは牧草の茎を圧縮、ひび割れ、または剥ぎ取り、蒸発率を高めます。[18]干草（通常はアルファルファ）の表面に塩水を散布して乾燥を促進することもあります。[要出典]

施肥と​​雑草対策

現代の干し草生産は、多くの場合、化学肥料と除草剤に頼っています。伝統的に、干し草畑には堆肥が使用されてきましたが、現代の化学肥料も今日では使用されています。荒野で使用するために雑草がないと認証される干し草には、畑から不要な雑草を防ぐために化学除草剤を散布する必要があり、認証されていない干し草畑でさえ有害な雑草の発生を制限するために散布されることがあります。最終的に有機認証を受けることになる肉を得る動物が食べるために栽培される干し草には、有機的な施肥と除草が必要です。そのためには、堆肥と畑の輪作によって土壌の肥沃度を高めることができ、干し草の成長段階での定期的な草刈りによって、多くの場合、不要な雑草の発生を減らすことができます。最近では、一部の生産者が人間の下水汚泥を使って干し草を栽培する実験を行っています。これは有機認証を受けた方法ではなく、EPAによって警告ラベルの表示が義務付けられていません。[19]人間の下水汚泥で育った干し草に関する懸念の一つは、干し草が重金属を吸収し、それを動物が摂取する可能性があることである。[20] モリブデン中毒は、牛や山羊などの反芻動物で特に懸念されており、動物が死亡した例もある。[21] [22] [23]もう1つの懸念は、アミノピラリドと呼ばれる除草剤で、動物の消化管を通過し、その結果生じる肥料は多くの植物に有毒となり、食用作物の肥料としては不適切になる。[24]アミノピラリドおよび関連除草剤は、環境中に数年間残留する可能性がある。

梱包

可能であれば、干し草、特にこのような小さな四角い俵は、屋根のある場所に保管し、雨から保護する必要があります。
オーストリアで完全に包装されたサイレージベール

小型の四角いベールには、主に2つの種類があります。1つは小さい方の「ツータイ」（2本の紐でベールを束ねる）で、もう1つは大きい方の「スリータイ」（3本の紐でベールを束ねる）です。どちらのグループもサイズは様々ですが、一般的には異なる市場で人気があります。小型のツータイベールは、その手軽なサイズから、動物愛好家の市場で人気があります。大型のスリータイベールは、輸送効率の向上から輸出を希望する生産者や、トン当たりの価格の安さから消費者に好まれています。ツータイの小型ベールは、干し草ベールの原型です。両タイプの小型ベール用のベーラーは現在も製造されており、スタッカー[25] 、バンドラー[26]、ベールアキュムレーター[27]も製造されています。一部の農場では、50年以上前に製造された機器を今でも小型ベールの製造に使用しています。小さな俵は牧場の伝承と伝統の一部であり、多くのロデオや郡のフェアでは今でも「干し草の積み上げ」競技が楽しみのために開催されています。小さな四角い俵は、機械や手作業で十字に積み上げられることが多く、「干し草の山」「積み石」「干し草積み」と呼ばれることもあります。雨は干し草の栄養分を流し去り、腐敗やカビの原因となることがあります。特に、小さな四角い俵に積まれた干し草は影響を受けやすいです。そのため、小さな俵は干し草置き場や干し草小屋に保管されることが多いです。屋外に積み上げられた干し草の山は、通常、防水シートで保護されます。防水シートで保護されていない場合、積み重ねた干し草の上の2層が腐敗やカビによって失われることが多く、また、適切な積み方をしていないと、湿気がさらに深くまで浸透する可能性があります。丸い俵は丸みを帯びた形状で、しっかりと圧縮されているため、水が俵に浸透しにくく、腐敗しにくいのです。四角いベールには使用されないネットラップを巻くことで、耐候性はさらに高まります。少数の家畜を飼育している人は、機械を使わずに一人で扱える小さなベールを好むかもしれません。また、干し草のベールにはカビが生えていたり、ベール製造機によって誤って殺された小さな生き物の腐敗した死骸がベールに巻き込まれ、ボツリヌス毒素などの毒素が発生する危険性もあります。どちらも馬などの反芻動物ではない草食動物にとって致命的となる可能性があり、そうなると汚染されたベールは通常、丸ごと廃棄されます。これが、一部の人々が依然として小さなベール市場を支持し続けているもう一つの理由です。

大量の干し草を作る必要がある農家は、おそらくより大きな俵を作れる梱包機を選び、風雨から保護される干し草の量を最大化するでしょう。大きな俵には、丸型と四角型の 2 種類があります。大きな四角型の俵は、重さが最大 ​​1,000 キログラム (2,200 ポンド) になることもあり、積み重ねてトラックで簡単に輸送できます。大きな丸型の俵は、通常重さが 300 ～ 400 キログラム (660 ～ 880 ポンド) あり、湿気に強く、干し草がより密に詰められています (特に中央部)。丸型の俵は、機械化された装置の使用により迅速に供給されます。容積と表面積の比率が高いため、乾燥地域の農家の多くは、大きな俵を消費するまで外に置いておけます。湿潤地域の農家や豪雪地帯の農家は、丸型の俵を小屋や防水シートの下に積み重ね、軽くて丈夫なビニール袋で俵の外側を部分的に覆うことができます。ラップは湿気をはじきますが、干し草の端は露出したままにしておくため、干し草自体は「呼吸」でき、発酵が始まりません。丸い俵を小屋の下に保管できれば、保存期間が長くなり、腐敗や湿気による干し草の損失も少なくなります。[28]

サイレージを食用とする動物の場合、ベールラッパーを用いて丸いベールを完全に密封し、発酵プロセスを開始することができます。これは、高性能サイロを利用できない生産者や、他の場所に輸送するサイレージを製造する生産者にとって、コスト削減の手段として用いられる手法です。[29]湿度の高い気候では、干し草を完全に乾燥させる代わりに、この方法を用いるのが妥当です。適切に処理すれば、自然な発酵プロセスによってカビや腐敗を防ぐことができます。丸いベールサイレージは「ヘイレージ」と呼ばれることもあり、アメリカやオーストラリアよりもヨーロッパで多く見られます。このように保存される干し草は、プラスチックで完全に密封する必要があります。穴や裂け目があると酸素が侵入し、発酵による保存効果が阻害され、腐敗につながる可能性があるためです。[30]

スタッキング

ルーマニアでは、中央の柱の周りに積み上げられた干し草が、側面の柱によって支えられている。
コゾレツ、スロベニアの伝統的な干し草棚

干し草は天候から保護する必要があり、建物の中に保管するのが最適であるが、[31] : 89 屋外に干し草の山や大きな俵（丸型または長方形）に入れて保管するなど、他の方法でも天候から保護されている。これらの方法はすべて、屋外の干し草の塊（山または俵）の表面が天候の影響を吸収し、その下の干し草本体を保護することに依存している。

伝統的に、屋外での干し草の貯蔵は、ばらばらの干し草を積み重ねて行われ、干し草の大部分は冬を越せる程度に貯蔵され、積み重ねられた干し草の頂上部（風化している部分）は翌年の夏に堆肥として利用されました。「ばらばら」とは、圧縮も梱包もされていないという意味であり、必ずしも茎がランダムに軽くふわふわと並んでいるという意味ではありません。特にイギリスのような湿潤な気候では、積み重ねられた干し草の外側の表面からの雨水の排出度合いが重要な要素であり、ばらばらの干し草を積み重ねることは熟練した労働作業へと発展し、より高度な形態では頂上部に茅葺きを施すことさえありました。多くの積み重ね方法（茅葺きの有無にかかわらず）では、茎は束状に並べられ、束は一定の順序で並べられました。

1960年代以降、大型の干し草ベールが登場したことで、干し草は屋外で保管されることが多くなりました。これは、大型ベールの外側が雨風をはじく役割を果たしているからです。また、大型ベールは積み重ねることもできるため、一定の露出面積を確保しながらも、内部の干し草の容量を増やすことができます。干し草の無駄を減らす目的で、雨よけとしてプラスチック製の防水シートが使用されることもありますが、防水シートのコストと干し草の腐敗率の違いによるコストを比較検討する必要があります。コストに見合うだけの、あるいはプラスチックの環境負荷に見合うだけのメリットがない場合もあります。

第二次世界大戦後、英国の農家は干し草の山を葺くのを経験した熟練した農業労働者の需要が供給を上回っていることに気付いた。 [32]このことが、干し草の山を積み重ねる作業を、大きな俵に詰めて梱包する作業に置き換える圧力につながったことは間違いない。干し草作りの技術は（他の農業技術と同様に）多くの作業を一人でこなせるよう、大規模な機械化が進んでいたため、いずれにせよ積み重ね作業は進んでいた。今日では、適切な機材（高価ではあるが）があれば、何トンもの干し草を一人で刈り取り、調整し、乾燥し、かき集め、梱包することができる。また、適切な（高価な）機材があれば、これらの何トンもの干し草を一人で移動させることもできる。油圧回路で動く長いスパイクの付いたローダーが、大きな俵を一つずつ拾い上げて投入場所まで運ぶのである。

干し草の山を囲む柵を建設して、徘徊する動物がそれを食べないようにする場合もあります。 [33] [34]また、冬季の給餌の一環として、動物が畑に作られた干し草の山から直接餌を得る場合もあります。[35]

干し草の山は、時にはヘイコックと呼ばれることもあります。一部の使用者の間では、この用語は、より大きな山に積み上げられるのを待つ、刈り取られた干し草の小さな山を指すことが多いです。[36]単語（haystack、haycock）は通常、複合語として表現されますが、必ずしもそうとは限りません。干し草の山は、ストークス、ショックス、リックスと呼ばれることもあります。

干し草の山は、湿気の蓄積を防ぎ、乾燥や熟成を促進するために築かれます。地域によっては、頂上が円錐形または隆起した構造にすることでこれを実現します。[33] [37]外側は風化により表面が灰色に見えるかもしれませんが、内側の干し草は刈りたての香りをわずかに残し、色あせた緑色を保っています。[33]干し草は茅葺き屋根で覆われたり、[37] [38]保護構造物の中に保管されたりします。そのような構造物の一つに、4本の柱で支えられた可動式の屋根があり、歴史的にはダッチルーフ、干し草バラック、または干し草キャップと呼ばれています。[38] [39]干し草の山は、腐敗を防ぐために地面に敷かれた基礎の上に築かれることもあります。基礎は木やブラシで作られる場合もあります。[33]他の地域では、干し草は中央の柱や木の周りに積み上げられたり、3本または4本の柱の周囲に積み上げられたりして、山の安定性を高めます。[40] [41] [42]

イギリス諸島で見られる干し草をばら積みする技術の一つに、刈りたての干し草を最初にフットコック、ヘイコール、カイル、ヘイショック、またはヘイコックと呼ばれる小さな山に積み上げるというものがあります。これは、初期の乾燥を容易にするためです。[33] [43]これらは、3本の棒でできた台や三脚の上に作られることもあり、干し草を地面から離し、中央に空気を入れて乾燥を良くするために使用されます。[44]この形状により、露や雨水が側面を伝って流れ落ち、中の干し草が乾燥します。[33]干し草を扱う人は、干し草コックや干し草の山を作る際に、干し草を移動したり投げたりするのに、干し草フォークやピッチフォークを使用する場合があります。[33] [45]高い干し草の山を作る際には、単純な棒から、ビーバースライドと呼ばれる大きなばら積みを作るための装置まで、さまざまな傾斜路が使用されることがあります。[33] [46]

パンジャブにおける小麦の干し草の伝統的な保管方法
アイルランドの畑の干し草の鶏
アメリカのモンタナ州にある干し草を積んだビーバースライド

安全性

型

これらの丸い干し草の俵は、畑に何ヶ月も、おそらく1年以上も放置され、風雨にさらされ、腐敗しているように見えます。腐敗したりカビが生えたりした干し草は、すべての動物が安全に食べられるわけではありません。

干し草は、一般的に家畜の放牧草食動物に与える飼料として最も安全なものの一つです。動物が太りすぎたり痩せすぎたりしないよう、与える量に注意する必要があります。エネルギー要求量の高い使役動物には、補助飼料が必要になる場合があります。

腐った干し草を食べた動物は、ほこりやカビが原因の咳から、その他のさまざまな病気まで、さまざまな病気にかかる可能性があります。その中で最も深刻なのはボツリヌス中毒です。これは、げっ歯類やヘビなどの小動物が梱包機によって殺され、梱包の中で腐敗して毒素が形成される場合に発生する可能性があります。一部の動物は、生きた植物で生育する特定の菌類やカビに敏感です。たとえば、フェスクに生育することがある内生 菌は、妊娠した雌馬の流産を引き起こす可能性があります。[47]一部の植物自体も、一部の動物にとって有毒な場合があります。たとえば、オーストラリア原産の植物であるピメレアは、亜麻の雑草としても知られ、牛にとって非常に有毒です。[48]

農夫肺は、干し草の粉塵やカビの胞子、その他の農産物から発生する生物学的粉塵を吸入することで誘発される過敏性肺炎です。[49]空気中のアレルゲンに過敏な人は、干し草への曝露によってアレルギー性鼻炎を発症することもあります。

自然発火

干し草は梱包したら完全に乾燥させ、保管中も乾燥した状態に保たなければなりません。干し草が湿りすぎた状態で梱包されたり、保管中に濡れたりすると、自然発火の重大な危険があります。[50]屋外に保管する干し草は、湿気との接触が最小限になるように積み重ねなければなりません。積み重ねる干し草の中には、落ちた時に干し草自体が水をはじくような配置になっているものもあります。他の積み重ね方法では、最初の層または干し草の俵をカバーとして使用して、残りの干し草を保護します。完全に湿気を防ぐために、屋外の干し草の山を防水シートで覆うこともできます。また、多くの丸い俵は、梱包プロセスの一環として部分的にビニールで包まれています。資源が許せば、干し草は屋根の下にも保管されます。小屋の中に置かれたり、納屋の中に積み重ねられたりすることがよくあります。一方、乾燥した干し草とそれが出す塵は非常に燃えやすいため、干し草を熱源や炎にさらさないよう注意する必要があります。

完全に乾燥する前に干し草を梱包すると、火災の原因となる熱が発生することがあります。干し草の山は、細菌発酵により内部で熱を発生します。干し草が濡れた草と一緒に積み重ねられていると、発生した熱で干し草に引火し、火災を引き起こす可能性があります。農家は、干し草の山の火災の主原因である自然発火を避けるために、水分レベルに注意する必要があります。 [51]熱は呼吸プロセスによって発生し、乾燥中の干し草の水分含有量が 40% を下回るまで続きます。干し草は、水分が 20% に達すると完全に乾燥しているとみなされます。燃焼の問題は通常、梱包後 5 ～ 7 日以内に発生します。120 °F (49 °C) 未満の梱包はほとんど危険ではありませんが、120 ～ 140 °F (49 ～ 60 °C) の梱包は納屋または建物から取り出して分離し、冷却する必要があります。ベールの温度が140°F（60°C）を超えると、燃焼する可能性があります。[52]

干し草の水分含有量を確認するには、手作業、オーブン、水分計などが使用できます。最も効率的な方法は、数秒で水分含有量を表示できる水分計を使用することです。[53]

重さ

丸いベールを扱うには道具が必要です。この丸いベールは、紐の代わりにネットラップで部分的に覆われています。

干し草は重いため、特に俵の持ち上げや移動に関連する様々な怪我、そして積み重ねや保管に関連するリスクを引き起こす可能性があります。危険には、不適切に積み重ねられた干し草の俵が崩れ、積み重ねられた上にいた人が転落したり、地面にいた人が落下した俵に当たって怪我をしたりする危険性が含まれます。大きな丸い干し草の俵は、重さが1,000ポンド（450kg）を超えることもあり、特別な装備がなければ移動できないため、取り扱い者にとって特に危険です。しかし、円筒形であるため転がりやすいため、積み重ねられた俵から落ちたり、取り扱いに使用した装備から転がり落ちたりすることは珍しくありません。1992年から1998年にかけて、アメリカ合衆国では74人の農場労働者が大きな丸い干し草の俵による事故で亡くなりました。これらの事故は、主に家畜に餌を与えるなど、俵をある場所から別の場所に移動している際に発生しました。[54] [55]

化学組成

化学組成[56]
説明水灰アルブミノイド粗繊維窒素を含まない抽出物質脂肪
牧草地の干し草（貧弱）14.35.07.533.538.21.5
牧草地の干し草（平均）14.36.29.726.341.62.3
牧草地の干し草（良質）15.07.011.721.942.32.2
牧草地の干し草（プライム）16.07.713.519.340.82.6
レッドクローバーの干し草（貧弱）15.05.07.533.538.21.5
レッドクローバーの干し草（平均）16.05.312.326.038.22.2
レッドクローバーの干し草（良質）16.55.312.326.038.22.2
レッドクローバーの干し草（プライム）16.57.015.322.235.83.2
タンパク質繊維
草
ティモシー14.35.07.533.538.21.5
レッドトップ8.95.27.928.647.51.9
ケンタッキーブルーグラス9.47.710.419.650.42.5
オーチャードグラス9.96.08.132.441.02.6
メドウフェスク20.06.87.025.938.42.7
ブロムグラス11.09.511.630.835.21.8
ジョンソングラス10.26.17.228.545.92.1
マメ科植物
アルファルファ8.47.414.325.042.72.2
レッドクローバー20.86.612.421.933.84.5
クリムゾンクローバー9.68.615.227.236.62.8
ササゲ10.77.516.620.142.22.9
大豆11.37.215.422.338.65.2
大麦10.65.39.323.648.72.5
オート麦16.06.17.427.240.62.7

参照

参考文献

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ウィキメディア コモンズには、 Hayに関連するメディアがあります。
  • 1940年代の干し草収穫に関する教育用映画、バーモント大学図書館デジタルイニシアティブセンター

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