ミネアポリスの無線インターネットネットワーク
ミネソタ州ミネアポリス市は、市全域にわたるブロードバンド無線インターネットネットワーク(ワイヤレス ミネアポリスとも呼ばれる)でカバーされています。このネットワークは 2003 年に初めて提案されましたが、その時点では国内で同様のシステムを導入していた都市はごくわずかでした。地元企業のUS Internet がEarthLinkに勝利し、ネットワークの構築と運用を勝ち取りました。ネットワークの主要テナントとして市から 10 年間、数百万ドルの契約を保証されたのです。このプロジェクトの建設は 2006 年に開始されましたが、何度か遅延が発生しました。2010 年までに市の大部分がネットワークでカバーされ、システムを担当する US Internet の子会社 USI Wireless が、ミネアポリス周辺の公共の場所に多数の無料インターネット アクセス ポイントを設置しました。
1～ 6Mbpsの速度を月額約20ドルで提供するこのネットワークは、2010年末までに約2万人の住宅加入者を獲得しました。市当局では、このネットワークは市の検査官や職員によって使用されており、将来的には警察と消防も利用できるようになる予定です。2007年にミシシッピ川の州間高速道路35号線が崩落した際には、この無線システムが救助隊と救急サービスの連携に役立ちました。市とUSIワイヤレス社は、このネットワークが高く評価されており、数多くの停滞または失敗に終わったプロジェクトの中で、全国で数少ない成功した市営無線事業の一つとして高く評価されています。
背景
無線ネットワークの検討が進められていた当時、アメリカの他の様々な都市では既に同様のネットワークが整備されていたり、構築中だったりした。ミネソタ州のチャスカとムーアヘッドは市が所有・運営する無線ネットワークを整備していたが、フィラデルフィアは独自の構築を検討しており、テキサス州コーパスクリスティは政府専用の特殊なネットワークを実験していた。[ 1 ] [ 2 ]
ネットワークが構築される前、ミネアポリスの市営サービスは光ファイバーと他のサービスの組み合わせで運営されており、市内を巡回する市の検査官は現場で作業する際にスプリントセルラーを使用していました。 [ 1 ]同じ頃、2005年にポピュラーサイエンス誌は、当時の全国平均が61であったのに対し、市内に110の無線ホットスポットがあることなどを理由に、ミネアポリスをアメリカの「トップテック都市」にランク付けしました。[ 3 ]
歴史
2003年に市議会議員ゲイリー・シフ氏によって開始された市全体の無線インターネットネットワーク構築の取り組みは、[ 1 ]市の住民に月額約20ドルで無線アクセスを提供するとともに、移動中や市内のどこにいても情報にアクセスできるようにすることで、消防や警察などの市のサービスを改善することを目的としていました。[ 4 ]市内の情報格差を埋めることも、ネットワークの明示された目標でした。[ 5 ]
システムの構築と運用の過程では、複数の所有権スキームが検討されました。市職員をネットワークの所有者兼運営者とする案は、市が単独でネットワークを構築するための中核的な能力を欠いていたこと、そして初期建設に必要な2,500万～3,000万ドルの資本投資が不足していたことから、却下されました。[ 4 ]最終的に採用された案は、民間企業がネットワークを構築・運用するものでした。この案は、地方自立研究所（ISR）の反対を受けました。ISRは、市が自らネットワークを構築し、その後、民間企業に保守契約を締結すべきだと主張しました。[ 4 ]
市は2005年にネットワーク構築の入札を開始し、最終的に8つのインターネットサービスプロバイダーから入札を受けた。この8社のうち、アトランタに本社を置くアースリンクとミネトンカに本社を置くUSインターネットが準決勝に進出し、最終決定前に各社はミネアポリスで試験プログラムを立ち上げた。[ 4 ]このプロセスの間、ネットワークに関する公聴会が開催されなかったことについて地方自立協会のメンバーから抗議の声が上がり、ネットワークの構築と運営に入札していた別のインターネットサービスプロバイダーであるクエストからは、市がワイヤレスインターネット事業に関与する計画自体に対して抗議の声が上がった。 [ 4 ]ミネアポリスのビル・ベック副最高情報責任者は、法的な規制と訴訟を懸念しており、これがプロセスの透明性の欠如の主な原因であると述べた。[ 4 ]
USインターネットは、2006年夏の終わりにミネアポリス市議会によって市のネットワーク構築企業として選定された。 [ 5 ]同社は、アンカーテナントとして市と10年間1,250万ドルの契約を保証された。[ 6 ] USインターネットの完全子会社であるUSIワイヤレス[ 6 ]は、街灯柱、電柱、建物、その他の構造物に無線ネットワーク用の無線送信機1,800台を設置する任務を負った。建設は市がUSインターネットを選定してから3～4週間後の2006年10月初旬に開始され、翌年の秋までに完了する予定であった。[ 5 ]このネットワークはワイヤレス・ミネアポリスと呼ばれることもある。[ 7 ]
USインターネットは、2014年4月時点でミネアポリスの住民約12,600人が利用できる有線光ファイバー接続も提供している。接続速度は1Gbpsで月額99ドルで、これはコムキャストの25Mbps接続の約半額である。[ 8 ]同年後半、同社はインターネットサービスをミネアポリス・セントポール大都市圏および全米に拡大する計画を発表した。[ 9 ]同年12月、USインターネットはミネアポリスに10Gbpsのサービスを提供すると発表し、同速度のアクセスを提供する世界初の自治体となった。[ 10 ]
利用可能性と使用状況
ミネアポリスは、特定の例外（エロイーズ・バトラー・ワイルドフラワー・ガーデンなど、システムを支えるインフラが整っていない）を除き、市全体をワイヤレス・ネットワークでカバーする予定だった。[ 5 ]また、市内の多数の湖も、信号の送受信には水中に伝送ポールを設置する必要があるため、ネットワークの対象から除外された。[ 11 ]市内で最初にサービス提供を受けたのはミネアポリスのダウンタウンだったが、高層ビル群による技術的な問題や、東側を流れるミシシッピ川の起伏のある地形のため、2週間遅れた。 [ 12 ]目標は2007年11月までに市全体をネットワークでカバーすることだったが、遅延があったにもかかわらず、USIワイヤレス社は、次の設置場所である住宅街は地形が平坦なので、より容易になると予想していた。[ 12 ]しかし、2008年後半、ミネアポリス公園レクリエーション委員会とUSIワイヤレス社が適切な許可なしに公園内に無線送信機を設置できないという誤解により、ネットワークの完成は82%で停滞しました。委員会とUSIワイヤレス社は、このことを知らなかったため、誤解が生じました。[ 13 ] 2008年には、市内のカルフーン・アイルズ地区の住宅街で、無線送信機が設置された街灯柱が、その圧力で破損するという事態が発生し、さらに遅延が生じました。 [ 14 ]これを受けて、市は送信機を設置できる新しい街灯柱を当該地域に設置するために100万ドルを支出しました。[ 14 ] 2009年までに、市内のほぼ全域59平方マイル（152.8 km 2）がネットワークでカバーされ、一部の「チャレンジエリア」には特別な機器が設置されました。[ 15 ]
2006年にUSインターネットがネットワーク構築に選ばれたとき、住民は月額19.95ドルで1～3メガビット/秒の速度のワイヤレスサービスを利用できる計画があった。これは当時その地域で他のインターネットサービスプロバイダーが提供していた速度と同等であったが、コストは半分だった。[ 5 ] USIワイヤレスはそれ以来、地元の有名人ファンシー・レイ・マクロニーを起用した看板などを使ってサービスを宣伝してきた。[ 16 ]
USIワイヤレスのCEO、ジョー・コールドウェルによれば、2010年12月までに同社の加入者は約2万人だった。[ 6 ]同社の当初の目標は2012年までに3万人の加入者だったが、ネットワーク設定の遅れにより、コールドウェルは2013年までにこのマイルストーンは達成されると予想していた。[ 6 ]とはいえ、同社は2010年に120万ドルの利益を上げ、 [ 6 ] 2014年までに27,000人の加入者を数えた。[ 8 ]一方、2010年にはミネアポリス市は無線サービスに年間125万ドルを支払っていたが、購入した容量のわずか6％しか使用していなかった。[ 6 ]ネットワーク加入の費用が、それを使用しているかどうかに関わらず予算から差し引かれていることに、市の様々な部署から苦情が上がった。[ 6 ]しかし、市の検査官や90人の他の市職員を含むより多くの部署がネットワークを使い始めており、この傾向により、2011年末までに市の購入容量の14％が使用されると予想されていました。[ 6 ]
ミネアポリス市は2010年末までに防犯カメラ30台と電子道路標識35台をネットワークに接続し、近い将来にはネットワーク対応パーキングメーター50台とゴミ収集車10台をシステムに接続する予定である。 [ 6 ]消防と警察の市全体のネットワークへの移行も進行中であったが、市は最終的に専用周波数を持つことになる2つのサービスが中断のない公共安全サービスを提供し続けるために必要な予防措置を講じていた。[ 6 ]
市の目標であるインターネットへのアクセス増加を支援するため、市内に約200箇所の無料無線アクセスポイントが設置された。USインターネットは前払いで50万ドルを支払い、7年間にわたり年間収益の5%を保守費用として支払うことに同意した。その総額は約1000万ドルである。[ 5 ] 2010年までに、ミネアポリス周辺のコミュニティセンターに44箇所の無線アクセスポイントが設置された。[ 6 ]また、市内の公園や街角にも合計117箇所が設置された。[ 17 ]匿名でインターネットを閲覧できる可能性があることを懸念した法執行機関の要請により、無料のログインポイントでは、ユーザー名、パスワード、クレジットカード番号の入力が求められる。[ 17 ]
緊急事態への備え
ミネアポリスの無線ネットワークは緊急事態への備えを念頭に置いて構築されたが、コールドウェルは、このようなネットワークの提案では常にこのことが考慮されていると指摘している。[ 18 ]しかし、2007年8月1日にI-35Wミシシッピ川橋が崩落するまで、このネットワークの用途が真に試されることはなかった。[ 18 ]その時点で、USIワイヤレスは、そのネットワークで市の約18平方マイル（46.6 km 2 ）をカバーしていた。都合よく、このエリアの多くはダウンタウンかミシシッピ川沿いで、橋の崩落現場の近くだった。[ 18 ]崩落後まもなく、USIワイヤレスはネットワークを誰にでも（加入者だけでなく）開放し、ネットワークの速度を上げるために急いでそのエリアに無線送信機を増設した。[ 18 ]携帯電話のサービスがわずか30分で逼迫したことから、コールドウェルの目標は、人々が代わりにスマートフォンを使ってネットワーク経由で通信することだった。[ 18 ]その期間に音声通信トラフィックが急増したかどうかは不明だが、ネットワークの利用は、崩壊前の1,000ユーザーから崩壊後は6,000ユーザーに拡大した。[ 18 ]
このネットワークは、PDAやラップトップを使用してネットワークにログオンする政府関係者や救助隊員にも頻繁に使用されました。[ 18 ]これは、川の真ん中を漂っている救助隊員によって使用され、信号を受信し、救助活動を担当する本部と通信することができました。[ 18 ]このワイヤレスサービスは、救助隊が生存者の所在を確認するために使用する大きなGISファイルを現場に送信するために不可欠でした。[ 7 ]また、ミネソタ州運輸局、アメリカ赤十字社、および地方および全国のメディアでも使用されました。 [ 18 ]遡及的に、ミネアポリスのさまざまな当局者は、ネットワークの存在が崩壊への対応の成功に不可欠であると考えました。[ 19 ]
受付
ウォール・ストリート・ジャーナルによる市営無線ネットワークに関する記事では、ミネアポリスのネットワークが「成功例」として取り上げられ、同市を主要テナントとする構想は良いものだと説明されている。[ 11 ]記事では、ミネアポリスのネットワークとほぼ同時期にフィラデルフィアの無線ネットワークの構築と運営が進められていたが、これはミネアポリスのネットワーク選定入札で最終選考に残ったもう1社のアースリンクによって行われていたとされている。 [ 11 ]アースリンクは、同年5月の加入率がわずか5,000人という低水準だったこともあり、2008年に部分的に完成したネットワークの管理権を手放していた。[ 11 ]一方、ミネアポリスには10,000人の加入者がおり、ネットワークは完成間近であった。[ 11 ]全国各地で様々なワイヤレスプロジェクトが停滞したり失敗したりしていることを受けて、PC World誌はUSI Wirelessを「これまで実績とエンジニアリングで成功を収めた唯一の企業」と評した。[ 20 ] 2009年のComputerworld誌の記事では、「ミネアポリスはWi-Fiの導入に成功した数少ない大都市の一つ」と評されている。[ 21 ]このワイヤレスネットワークは2007年12月にワイヤレステスト会社Novarumによってテストされ、アメリカで最速のメトロワイヤレスインターネットネットワークであることがわかった。[ 22 ]
このネットワークは2007年にW2iデジタルシティワイヤレスコミュニティベストプラクティス賞を受賞しました。[ 22 ]
参考文献
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外部リンク