ブラウザゲーム

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Freecivのブラウザ版

ブラウザゲームは、通常専用のハードウェアやソフトウェアのインストールを必要とせず、ウェブブラウザを使用してインターネット上でプレイするビデオゲームである。[ 1 ]フラッシュゲーム[ 2 ]やHTML5ゲーム[ 3 ]など、より具体的には形式によって呼ばれることもある。一般的には無料でプレイでき、シングルプレイヤーまたはマルチプレイヤーのいずれかである。[ 4 ]ブラウザゲームをインストールする必要はありません。ウェブページにアクセスするだけで、ブラウザでタイトルが実行されます。一部のブラウザゲームは、モバイルアプリ、PCゲーム、またはコンソールタイトルとしても提供されています。ただし、ブラウザバージョンは、通常はネイティブアプリである他のバージョンと比較して機能が少なく、グラフィックが劣っている場合があります。

ブラウザゲームは、1990年代のオープンインターネットの黎明期から様々な形で存在してきました。しかし、2000年代はブラウザゲームにとって「黄金時代」であり、Adobe Flashを使って多くの作品が制作されました。2000年代にはFarmVilleなどのソーシャルネットワークゲームも台頭し、当時のウェブエコシステムは急速な反復と開発の「創造の渦」となり、インディービデオゲームに大きな影響を与えました。[ 5 ]最終的には、Flashフォーマットの衰退と2010年代のモバイルゲームの台頭により、ブラウザゲームシーンは終焉を迎えましたが、.ioゲームなどの近年の開発も行われています。

形式

ブラウザゲームのフロントエンドは、ユーザーのブラウザ内で実行される部分です。HTML 、CSS、JavaScript、WebAssemblyといった標準的なウェブ技術で実装されています。さらに、WebGLとWebGPUによって、より洗練されたグラフィックスを実現できます。バックエンドでは、様々なサーバー技術が利用可能です。Newgroundsをはじめとする多くのウェブサイトが、ブラウザゲームをホストするためのプラットフォームとして機能していました。

FlashゲームはFlash Playerプラグインを使用して動作します。中国国外でのサポートは2020年12月31日に終了し、それ以降、これらのゲームをプレイするにはサードパーティ製プラグインなどの非公式な方法が必要になりました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]数千ものFlashゲームがFlashpointプロジェクトによって保存されています。[ 9 ] [ 10 ]エミュレーションプラグインRuffleは、Flashゲームのブラウザアクセシビリティを維持することを目的としています。[ 11 ]

歴史

初期のブラウザゲーム

インターネットが広く普及し、基本的なHTMLをサポートする最初の Web ブラウザーがリリースされたとき、最も初期のブラウザー ゲームはテキストベースのマルチ ユーザー ダンジョン(MUD) に似ており、シンプルなブラウザー コントロールで実装されるものにインタラクションを最小限に抑えながら、基本的なクライアント サーバー モデルを通じて他のプレイヤーとのオンライン インタラクションをサポートしていました。[ 12 ]ブラウザー ゲームの最初の例としては、1995 年に最初にリリースされたEarth 2025が挙げられます。このゲームはテキストのみで構成されていましたが、プレイヤーはゲーム内の他のプレイヤーとインタラクトしたり、同盟を結んだりすることができました。[ 13 ]

1990年代半ば、ブラウザプラグインのサポートとJavaScriptの導入により、ブラウザ技術は急速に成熟し始めた。HTMLの制約に縛られず、クライアント側で処理する、より高度なブラウザインタラクションが可能になった。ブラウザ拡張機能の中でも、これらの新しいプラグインにより、ユーザーはJava言語で作成されたアプレットやMacromedia Flashで作成されたインタラクティブアニメーションを実行できるようになった。これらの技術は当初、Webページ開発者に完全没入型のインタラクティブWebサイトを作成するツールを提供することを目的としていたが、エリート主義とみなされ、期待されたブラウジング動作を妨げるため、この用途は好まれなくなった。代わりに、これらの技術は、一般的なアニメーションツールなどの予想外の用途の中でも、小さなブラウザゲームを作成するためにプログラマーによって使用されるようになった。[ 14 ] [ 15 ]

1990年代後半には、サン・マイクロシステムズのHotJavaなど、ブラウザゲームやその他の作品を集めるサイトが登場し始めた。[ 16 ]これらのサイトはウェブ訪問者を引きつけ、人気商品となり始めた。マイクロソフトは1996年にそのようなサイトの一つであるThe Villageを買収し、Internet Gaming Zoneとしてリブランドし、様々なカードゲームやボードゲームをブラウザで提供した。[ 17 ] ClassicGames.comは1997年に作成され、チェスやチェッカーなどの古典的なJavaベースのオンラインマルチプレイヤーゲームのセレクションをホストした。その人気により、Yahoo!は1998年にこのサイトを買収し、Yahoo! Gamesとしてリブランドした。[ 17 ]

フラッシュ時代（1999～2010年）

1999年、トム・フルプは自身のサイト「ニューグラウンド」で「当時のアマチュア向けフラッシュゲーム開発では事実上見られなかった複雑なデザインと洗練されたプレゼンテーション」を特徴とするゲーム「ピコの学校」をリリースし、フラッシュゲームシーンの幕開けを告げた。 [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]

1990年代後半から2000年代初頭にかけての多くのFlashゲームは、マクドナルドのビジネス慣行を風刺した「McDonald's Videogame」やスーダンのダルフール紛争を題材にした「Darfur is Dying 」など、ショッキングなコメディや現実世界の出来事を題材にすることで注目を集めた。2017年、WiredのライターであるJulie Muncyは、「Flashゲームは誇張や漫画的な表現に向いており、そのスタイルは最終的に、少なくとも優れたクリエイターの間では、美しいグロテスクさへの愛着へと発展した。若いインターネットゲームの多くと同様に、Flashゲームは境界を定義するのではなく、それを越えるだけだった。最高のタイトルは、無邪気さと残酷さの間の奇妙な境界線をまたぎ、ゴージャスなゴアと魅惑的なボディホラーに満ちていた」と述べている。[ 21 ]コロンバイン高校銃乱射事件を基にした「Pico's School」では、プレイヤーはゴシックな学校銃乱射犯を倒さなければならない。[ 22 ]ブラウザゲームと現実世界の出来事をめぐる論争は他にもいくつかある。例えば、2007年のバージニア工科大学銃乱射事件を再現したV-Tech Rampageや、[ 23 ] 2012年のサンディフック銃乱射事件後にNRAのCEOウェイン・ラピエールがゲーム「キンダーガーテン・キラーズ」を標的にしたことがある。[ 24 ]

2000 年代初頭のブロードバンド接続の拡大により、これらのサイトを通じてブラウザ ゲームをプレイする人が増え、バイラル現象としても注目されるようになりました。[ 25 ] [ 26 ] KongregateやArmor Gamesなどの新しいサイトが、Flash ベースのゲームをホスティングしながら独自のタイトルも提供するようになりました。[ 27 ]また、 PopCap GamesやKingなどの企業は、自社開発のタイトルを特集する独自のポータルを立ち上げました。ソーシャル メディアサイトも、より多くのプレイヤーをブラウザ ゲームへと導きました。Facebookは、2004 年のサービス開始後、ソーシャル ネットワーク機能と統合されたブラウザ ゲーム機能のサポートを追加し、ZyngaのFarmVilleに代表されるソーシャル ネットワーク ゲームを生み出しました。[ 28 ]ブラウザ ゲームの成功は、一部の開発者に打撃を与えました。Humongous Entertainment は、2000 年代初頭に Flash ゲームにプレイヤーを奪われたと報告しています。[ 29 ]

インディーゲーム

ブラウザゲームは、インディーゲーム出現の重要なプラットフォームでした。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、ビデオゲーム業界は、大規模なスタジオが数百万ドルの予算をかけて作る、 AAA開発のゲームを中心にまとまり始めていました。お金がかかることから、業界はこれらのメジャータイトルでリスクを取ることはほとんどなく、実験的なゲームは一般的に無視されていました。[ 30 ]ブラウザゲームは、2000年代初頭にそのようなタイトルに場を提供し、2000年代半ばまでにブラウザゲームへの関心が広がることで、これらのタイトルのいくつかが脚光を浴びました。その後、初期のインディーゲームの多くは、NewgroundsのAlien HominidにインスパイアされたThe BehemothのCastle Crashersや、 Edmund McMillenのMeat BoyブラウザゲームをベースにしたSuper Meat Boyなど、ブラウザゲームをベースにしたゲームになりました。[ 27 ] Vlambeer、Bennett Foddy、Maddy Thorsonなど、他のインディー開発者はブラウザゲームやFlashゲームからキャリアをスタートさせました。[ 27 ]

フラッシュの衰退（2010～2015年）

Flashゲームの人気は2000年代半ば頃にピークを迎え、2010年代初頭には衰退に向かいました。その主な要因は、 2007年のiPhone発売を機にモバイルゲームが台頭したことと、2010年にApple社がFlashをサポートしないと発表しました。[ 27 ] App Storeとそのアプリ内購入は、急速に登場した新しい収益モデルであり、Flash時代の広告主導のアプローチを凌駕しました。Googleは、AndroidストアのPlayストアの開発に同じコンセプトを採用しました。多くの開発者は、ブラウザゲームを拡張するか、モバイルプラットフォームに移行して、新しい収益機会を活用しました。特に、King社はブラウザゲームの1つを、最も成功したモバイルゲームの1つであるCandy Crush Sagaに移行しました。[ 31 ]

スティーブ・ジョブズは2010年にアドビに宛てた公開書簡の中で、セキュリティ上の懸念などから、AppleはiPhoneプラットフォーム上でFlashをサポートしないと述べた。批評家たちは、この動きはApple自身の「ウォールド・ガーデン」アプローチを推進するためのものであり、ジョブズ自身はFlashを「嫌っていた」と指摘した。[ 32 ] [ 33 ]この動きは最終的にFlashの長期的な非推奨につながり、アドビは翌年、オープンなHTML5標準への移行を発表し、開発者はFlashプラットフォームから撤退した。 [ 34 ]

2010年代初頭まで、一部のブラウザゲームはHTML5、 WebGL、WebAssemblyなどの他の形式で制作され続けました。[ 35 ] Adob​​eは2017年にこの形式の廃止を発表し、[ 36 ] 2021年に廃止されました。これらのタイトルを保存するために、 Flashpoint Archiveなどのプロジェクトが存在します。

HTML5ゲーム

HTML5標準の開発と採用は、ブラウザゲーム開発者にとってルールを変えるものでした。[ 37 ]

新しい機能、主にキャンバス要素を使った最初の実験では、開発者は、初期の人気があり魅力的なゲームであるBrowserQuestとContre Jourを例に挙げて、HTML5の技術としての能力が、プレイヤーに第一級のゲーム体験を提供するプロジェクトを開発するのに十分であることを実証することができました。[ 37 ]

2008年にHTML5が標準として導入されて以来、HTML5をベースにしたゲーム開発は、動的なシーンをレンダリングするための新たな機能を習得するという道を歩んできました。その始まりは、もともとHTML5仕様に含まれていたキャンバス要素で、 JavaScriptと組み合わせて動的なシーンをレンダリングできるようになりました。 [ 37 ]また、WebGL（2011年）とWebGPU（2021年）の技術も、開発者の能力を劇的に向上させました。[ 38 ]

.ioドメインロゴ

.ioゲーム（2015～2021年）

Agar.ioは、2015年4月27日に4chanで、当時19歳だったブラジル人開発者、マテウス・ヴァラダレス氏[ 39 ]によって発表されました。このゲームでは、プレイヤーはペトリ皿に見立てた広大なマップ上で、多数のプレイヤーが参加する1つまたは複数の円形セルを操作します。このゲームは無料オンラインゲームサイトMiniclipで人気を博し、2016年頃から.ioドメインでホスティングされている大規模アリーナ型ブラウザゲームという新しいジャンルの.ioタイトルの波が巻き起こりました。 [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]

Flashエミュレータ（2021年現在）

Flashのサービス終了に伴い、エミュレーターはプレイヤーが古いFlashゲームにアクセスするための代替手段として人気が高まっています。Ruffleは、サービス終了後にFlashゲームへのアクセスを可能にするエミュレーションプラグインとして、2021年1月にリリースされました。[ 44 ] Ruffle以外にも、SupernovaやFlashpoint ArchiveなどのエミュレーターがFlashゲームへのアクセスに広く利用されるようになりました。[ 45 ]

オリジナルまたは普及したジャンル

いくつかのゲームジャンルは、ブラウザゲームとして最初に開発されたり、ブラウザゲームによって普及したりしました。以下に挙げるものが挙げられます。

参照

参考文献

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