チャーリー・メルツ
| チャーリー・メルツ | |||||||
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| 生まれる | チャールズ・クリーブランド・メルツ1888年7月6日 | ||||||
| 死亡 | 1952年7月8日（64歳） インディアナ州インディアナポリス、米国 | ||||||
| チャンプカーのキャリア | |||||||
| 6年間で18レース開催 | |||||||
| 最初のレース | 1909プレスト・オー・ライト・トロフィー(インディアナポリス) | ||||||
| 最後のレース | 1916年国際スウィープステークス（シャロンビル） | ||||||
| 初勝利 | 1911年セントフランシスホテルトロフィー (ポルトラ) | ||||||
| 最後の勝利 | 1912イリノイ トロフィー (エルジン) | ||||||
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チャールズ・クリーブランド・メルツ（1888年7月6日 - 1952年7月8日）は、アメリカのレーシングドライバー、[ 1 ]、軍人、エンジニアリング起業家、そしてレース役員であった。インディアナポリス500の黎明期に活躍し、後にメモリアル・デイ・クラシックのチーフ・スチュワードとなった。
幼少期
1905年11月4日、インディアナ州立フェアグラウンドの1マイル(1.6 km)のダートコースで、ナショナル・モーター・ビークル・カンパニーのストックカーを運転し、全米のトップクラスのライバルたちと対戦するレースに、アーサー・C・ニュービー(インディアナポリス・モーター・スピードウェイの創設者の一人)に雇われ、わずか17歳でメルツはレースドライバーとして素晴らしい腕前を発揮しました。メルツは、チームメイトのWF「ジャップ」クレメンスを抑えてレースをリードしていましたが、80周目に右後輪がパンクし、木製のフェンスに激突しました。
この出来事を見たカール・G・フィッシャー（後にインディアナポリス・モーター・スピードウェイを設立することになる）は、24時間の距離記録走行を開催することでアメリカの自動車を宣伝する機会だと考えた。ニュービーと、プレスト・オー・ライトの共同経営者ジェームズ・A・アリソンと協力し、この3人は11月17日と18日にインディアナ州立フェアグラウンドで再び記録走行を企画した。再びメルツとクレメンスが運転する2台のナショナル車が走行を開始し、今回はクレメンスが序盤のペースを決めた。クレメンスの車は152マイル地点でタイヤがパンクし、木製のフェンスを突き破った。11月4日のメルツと同様、クレメンスは無傷だった。夜になると、アリソンとフィッシャーが用意したプレスト・オー・ライトのランプがコースを照らした。
二人は夜通し苦労し、30分以上の走行は滅多になかった。オープンコックピットの車内での寒さは、彼らをさらに悪化させ、衰弱させた。ゴーグルは数分で凍り付いて役に立たなかった。寒さと充血で目が固まり、クレメンスとメルツは車を止めて焚き火と熱いコーヒーで体を温めた。そしてついに、1905年11月18日午後2時45分、メルツとチームメイトは24時間走行距離1,094.19マイル（1,760.93キロメートル）の世界新記録を樹立した。
メルツはモータースポーツを愛していました。自動車レースへの出場に加え、オートバイにも乗り、1909年にはインディアナポリス・モーター・スピードウェイの初開催のオートバイレースにも出場しました。
ヴァンダービルトカップ
メルツは、1909年10月30日に開催されたアメリカ合衆国初の主要レース、ヴァンダービルト・カップに1度出場しました。このレースでも、21歳のメルツはナショナル・ストックカーのハンドルを握りました。序盤は好調に走り、レースの折り返し地点までに3位まで順位を上げました。しかし、22周のレース中12周目にクランクシャフトが故障し、レースはリタイアとなりました。ヴァンダービルト・カップは7位でフィニッシュしました。
インディアナポリス・モーター・スピードウェイ
メルツはインディアナポリス 500に 4 回出場しただけでなく、1911 年にインディアナポリス 500 が初めて開催される前にインディアナポリス モーター スピードウェイで開催されたレースにも出場しました。
インディアナポリス500のプレレース、スピードウェイ
メルツは、1909年8月に開催されたインディアナポリス・モーター・スピードウェイの第7回自動車レースで1勝を挙げました。このレースは、排気量301～450立方インチのエンジンを搭載したストックシャーシで4周（10マイル）を走るものでした。出走したのはわずか4台で、ジャップ・クレメンスはほぼ即リタイアしました。メルツはナショナルを駆り、ビュイックを駆るルイ・シボレーを破りました。ドライバーとマシンはインディアナポリス出身だったため、地元ファンから拍手喝采を浴びました。彼は他の2つのハンディキャップレースでも2位と3位を獲得しました。
おそらくもっと重要なのは、メルツが同じ1909年のレース大会で出場した他の2つのレースである。それらは1909年のレース大会で最も長いレース、250マイル（400km）のプレスト・オー・ライト・トロフィーと300マイル（480km）のウィーラー・シェブラー・トロフィーであった。
プレスト・オー・ライト・レースでは、メルツがビュイックを駆るボブ・バーマンに次ぐ3位でフィニッシュしました。このレースでは、インディアナポリス・モーター・スピードウェイで初の死亡事故も発生しました。30歳のドライバー、ウィリアム・ボークと23歳のメカニック、ハリー・ホルコムがフェンスの支柱に衝突したのです。この事故でノックスが破損し、2人とも死亡しました。
メルツは、175マイル（282km）走行中にナショナルの右前輪がパンクし、コース外側のフェンスを突き抜けて観客の集団の中に飛び込むという、またしても致命的な事故に巻き込まれました。メカニックのクロード・ケラムが死亡したため、メルツは幸いにも無傷でした。この事故で観客2名が死亡し、さらに数名が軽傷を負いました。
これらの死亡事故を受けて、当初砕石で舗装されていたインディアナポリス・モーター・スピードウェイは、より安全なコースとするためにレンガで舗装されました。新しい「ブリックヤード」での最初のフルレースは1910年5月に開催されました。メルツはこのレースで7つのイベントに出場しました。最も注目すべきは、ナショナルチームの一員として100マイル（160km）のプレスト・オー・ライト・トロフィーで2位を獲得したことです。
1910年7月のスピードウェイ大会で、メルツはカール・G・フィッシャーが設立した短命のインディアナポリス自動車会社、エンパイアで運転した。2回のマイナースプリントレースに出場し、最高2位となった。1910年9月、メルツはナショナルに戻り、9つのレースに出場した。レミー・グラン・ブラサード100マイル（160km）レースを除くすべてのレースは、5～10マイル（16km）のスプリント競技であった。レミー・グラン・ブラサードレースで、メルツはチームメイトで将来のインディ500優勝者となるハウディ・ウィルコックスと最後まで競ったが、9秒差で敗れた。ウィルコックスが優勝し、メルツは2位となった。
インディアナポリス500のハイライト
メルツはインディアナポリス500に4回出場し、そのうち3回でトップ10入りを果たした。1911年の最初の500では、再びナショナルチームから参戦し、7位に入った。1912年にはスタッツチームに移籍し、当時2番目に小さいエンジン（390立方インチ）を搭載したマシンを競争力のある状態で走らせる能力で観客を驚かせた。ホースレス・エイジ誌は、スピードウェイのバンク角での彼のドライビングスキルを称賛し、コーナーでライバルに差を縮めたと記した。メルツは4位でフィニッシュした。
メルツの最高位は1913年の3位だった。そして、それは彼にとって最も華々しいレースでもあった。再びスタッツを駆るメルツは、ニュージャージー州製マーサーを駆るスペンサー・ウィシャートを2位争いで追っていたが、レース最終200周のスタート直前にエンジンが爆発し炎上した。メルツは止まることなく、あと1周走れると賭け、そのまま突き進んだ。チェッカーフラッグに向かってフロントストレートを駆け抜ける時、観客はメルツのメカニック、ハリー・マーティンがコックピットから身を乗り出し、ジャケットで炎を鎮めようとしているのを目撃した。
メルツは1914年と1915年にはインディアナポリスでレースに出場しなかったが、1916年に「500」優勝を目指して最後の挑戦に臨んだ。プジョーエンジンの油圧低下により、レースは早々に終了し、19位に終わった。
その後のキャリア
メルツは1914年にレイフィールド・キャブレター社の技師に就任し、第一次世界大戦中はアメリカ海外派遣軍（アメリカ陸軍航空隊の前身）に所属し、1917年から1919年までフランスで従軍し、中佐に昇進した。 1919年半ば、ハリー・C・スタッツが新会社HCSモーターカー社を設立した際に、メルツはスタッツに加わった。1925年まで社長補佐を務め、その後、1927年に会社が清算されるまで管財人に任命された。[ 2 ]
1927年、39歳の時にメルツはメルツエンジニアリングを設立し、1946年に引退するまで社長を務めました。同社はミクロス・シュパーリングの指揮の下、1950年から1955年までインディ500チームのスポンサーを務めました。メルツは1935年から1939年まで、インディアナポリス500の最高責任者であるチーフスチュワードを務めました。
死
メルツは1952年7月8日、インディアナポリス郊外の自宅で64歳で亡くなった。彼はインディアナポリスのクラウンヒル墓地（セクション63、ロット23）に埋葬されている。[ 3 ]
モータースポーツのキャリア成績
インディアナポリス500の結果
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参考文献
- ^ "Charles Merz" . ChampCarStats.com . 2021年8月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ 「インディアナポリス・ニュース」モータースポーツロンドン 1940年3月 p. 39。2022年1月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ 「インディアナポリスの自動車界の偉人たち：クラウンヒル墓地で自動車の歴史を称える」（PDF）クラウンヒル・ヘリテージ財団2011年オリジナル（PDF）から2012年9月13日時点のアーカイブ。2012年9月10日閲覧。
- ^ 「Charlie Merz Indianapolis 500 stats」IndianapolisMotorSpeedway.com。 2019年8月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- 『インディアナポリス500の公式歴史』、ドナルド・デビッドソン、リック・シェイファー、クラッシュ・メディア・グループ、2006年、24ページ。
- 国営企業パンフレット、1917年、6ページ
- 500 Miles to Go、アル・ブルームカー、Coward-McGann, Inc.、ニューヨーク、1966年、30ページ。
- Horseless Age、「ナショナル・ストックカーが世界記録を更新」、1905 年 11 月 17 日。
- インディアナポリス・スター、「クレメンスが150マイルの新記録を樹立」、1905年11月17日。
- モーターエイジ、「新しいマークが作られる」、1905 年 11 月 23 日。
- The Automobile、「インディアナポリスで24時間記録が破られる」、1905年11月23日。
- インディ：500以前のレース、ブリックヤードの知られざる物語、D. ブルース スコット、Indiana Reflections、LLC、2005 年、213 ページ。
- ココモ・トリビューン、「ニューオーガスタで老年のレースドライバーが死去」、1952 年 7 月 9 日、12 ページ。
- ローガンズポート・パロス・トリビューン、「元レースドライバーの CC メルツ氏が死去」、1952 年 7 月 9 日、18 ページ。
- Horseless Age、「ナショナルのドーソンがスリリングなインディアナポリス500マイルレースで優勝」、1912年6月5日、980ページ。
- 初のスーパースピードウェイ
