ビル・フランス・ジュニア

ビル・フランス・ジュニア
生まれる
ウィリアム・クリフトン・フランス
1933年4月4日
ワシントン D.C.、米国
死亡2007年6月4日（74歳）
デイトナビーチ、フロリダ州、米国
休憩所デイトナ記念公園
母校フロリダ大学
知られている1972年から2000年までNASCARの責任者を務めた
配偶者ベティ・ジェーン
子供たちブライアン・フランスレサ・ケネディ
両親）ビル・フランス・シニアアン・ブレッドソー
親族ジム・フランス（兄弟）

ウィリアム・クリフトン・フランス（1933年4月4日 - 2007年6月4日）は、ビル・フランス・ジュニア、あるいはリトル・ビリーとしてよく知られているアメリカのモータースポーツ界の重役であり、1972年から2000年まで、アメリカを拠点とするストックカーレースの統括団体であるNASCARの最高経営責任者（CEO）を務めた。彼はNASCAR創設者である父ビル・フランス・シニアの後を継ぎ、CEOに就任した。息子のブライアン・フランスは2003年から2018年までCEOを務めた。

若いころ

フランスはワシントンD.C.で、アン・ブレッドソーとウィリアム・ヘンリー・ゲティ・フランスの息子として生まれました。 1935年、大恐慌を逃れるため、家族はフロリダ州デイトナビーチに移住しました。 [ 1 ]シーブリーズ高校に通い、その後フロリダ大学に進学しました。アメリカ海軍に2年間勤務した後、レーシングドライバーとしてのキャリアをスタートさせました。[ 2 ]

フランスはレース場の手伝いをしながら育ち、デイトナビーチ・ロードコースで売店を販売したり、駐車場の手伝いをしたりしました。デイトナ・インターナショナル・スピードウェイの建設には13ヶ月間、週7日、1日12時間従事し、コンパクター、ブルドーザー、グレーダーを運転しました。沼地で動力付き機械が行き詰まったため、ラバを使って木を引き抜こうとしたこともあります。[ 3 ]

彼はオフロードバイクに乗り、1960年代にはエンデューロレースに参戦し始めました。 1970年代初頭には、フランスはバハ1000のバイク部門に参戦しました。彼は1970年代初頭、当時注目されていたモトクロスにデイトナでチャンスを与えました。モトクロスレースは当初はさほど注目されませんでしたが、 1930年代後半に始まったデイトナビーチ・バイクウィークの一環として、人気を博したデイトナ・スーパークロスへと成長しました。[ 3 ]

キャリア

6年間副社長を務めた後、1972年1月10日に父ビル・フランス・シニアが引退すると、彼はNASCARのトップに就任した。[ 2 ]国際モータースポーツ殿堂は、この交代について「NASCAR自体の設立以外では、ビル・ジュニアのリーダーへの任命は、おそらくこの統括団体の歴史の中で最も重要な出来事である」と述べている。[ 4 ]彼の在任期間中、NASCARは南部の観客スポーツから全国的にテレビ中継されるスポーツへと移行した。 [ 4 ]

フランス・ジュニアは、このスポーツを伝統的なアメリカの地から外へ持ち出す上で重要な役割を果たした。1981年、彼は数百万ドル規模のオーストラリアのタイヤ販売店で引退したレーサーでもあるボブ・ジェーンと、オーストラリアにストックカーレースを持ち込む契約を結び、ジェーンが所有するメルボルンのカルダーパーク・レースウェイにハイバンク・スピードウェイを建設する計画が立てられた。全長1.119マイル (1.801 km)のカルダーパーク・サンダードームは、北米以外で初めて建設されたNASCARスタイルのハイバンク・スピードウェイで、 5,400万豪ドルの費用をかけて建設され、1987年にオープンした。シャーロット・モーター・スピードウェイを縮小したものをモデルに、24度のバンク角を持つターンを模倣したこの新しいトラックでは、1988年2月28日に初のNASCARレース、グッドイヤーNASCAR 500 (500 km)が開催され、アラバマ・ギャングのメンバー、ニール・ボネットが運転するポンティアック・グランプリが優勝した。エキシビションレースではあったものの、北米以外で開催された初のNASCARレースでもありました。ジェーンはオーストラリアのストックカーレース統括団体であるオーストラリアン・ストックカー・オート・レーシング（AUSCAR）の会長に就任しましたが、1991年にフランスとの確執により、NASCARはジェーンと彼のトラックへの支援を撤回しました。オーストラリアにおけるNASCARレースは、2001年にシリーズが終了するまでジェーンによって引き続き公認されました。

彼は父の遺志を継ぎ、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されるストックカーレース「デイトナ500」とオートバイレース「デイトナ200」の成長を促しました。ウィンストン・ミリオン・プログラムは、 RJレイノルズによって1985年に開始されました。事前に選ばれた4つのレースのうち3つで優勝したドライバーには、100万 ドルのボーナスが授与されました。

NASCARのグランドナショナルシリーズは1971年にウィンストンカップに改名されました。ポイント基金は75万ドルから200万ドルに増額され、チャンピオンシップのポイント基金は1998年までに200万ドルにまで増加しました。[ 5 ]

NASCARのレースは1972年にはテレビ中継されることがほとんどなかった。1970年代に放送されたレースはABCのワイド・ワールド・オブ・スポーツなどの番組に混ぜられていた。[ 6 ]フランスはCBSスポーツ社長ニール・ピルソンと1979年のデイトナ500をフラ​​ッグツーフラッグで放映する契約を結んだ。このレースはNASCARレースの初のフラッグツーフラッグでの全国中継となった。中西部と北東部の暴風雪のこともあり、このレースは高いテレビ視聴率を獲得した。レースリーダーのドニー・アリソンとケイル・ヤーボローが最終ラップで衝突した後、リチャード・ペティが優勝した。アリソンの兄弟のボビー・アリソンがストップし、ボビー・アリソンとヤーボローは殴り合いを交わした。この視聴率とその後の報道のおかげで、フランスは1980年にESPN 、1990年にTNN、そしてTBSとテレビ契約を結ぶことができた。フランスのキャリアは、1999年に2001年シーズンの記録的な24億ドルのテレビ放映契約で最高潮に達した。[ 4 ]

フランスは1972年の民主党全国大会にフロリダ州代表として参加し、その年のフロリダ州民主党大統領候補予備選挙で勝利したジョージ・ウォレスの立候補を支持した。

1993年、フランスの従業員から、オハイオ州に住む6歳の白血病患者サラ・アシュリー・セコイちゃんのことを聞きました。彼は彼女の父親に電話をかけ、彼女の闘病と国際的な骨髄ドナー探しを世界的なニュースにすることを誓いました。彼の尽力は、彼女の活動をラジオやテレビのニュースで大きく取り上げました。また、彼はサラと父親のデュエット曲「サラの歌」の資金援助も行いました。この曲はフランスによって世界中の何万ものラジオ局に宣伝されました。こうして数百万ドルが集まり、サラは無菌室で6年間の闘病生活を送ることになりました。そして、遺伝子適合ドナーが見つかりました。彼女は急性骨髄性白血病を生き延びた最初の患者となり、このことが、致死性の高い小児がんに対する全く新しい世界的な治療法の確立に繋がり、今では何千人もの子供たちの命を救っています。

晩年

フランス氏は2000年に癌と診断された後、NASCARの社長職をマイク・ヘルトン氏に譲りました。2003年には息子のブライアン・フランス氏をNASCARのCEO兼会長に任命しました。ビル・フランス・ジュニア氏は、 6人で構成されるNASCARの取締役会のメンバーとして留任しました。

フランス家はNASCARの完全所有を継続しており、レーストラック運営会社であるインターナショナル・スピードウェイ・コーポレーション（ ISC）の経営権も握っている。フランス・ジュニアは死去するまでISCの取締役会会長を務めた。彼の娘であるレサ・フランス・ケネディがISCの社長を務めている。[ 7 ]

フランスは2007年6月4日午後1時頃、フロリダ州デイトナビーチで肺癌のため亡くなった。 [ 8 ] 彼の死は雨で延期されたオーティズムスピークス400カップレース中に起こり、彼の死はレースの生放送で261周目に報じられた。NASCAR on FOXのリードアナウンサー、マイク・ジョイは279周目の再スタート時に一瞬の「沈黙」を守り、サーキットの旗は半旗に下げられた。

殿堂入り

参考文献

  1. ^ビル・フライシュマンとアル・ピアース著『 The Unauthorized NASCAR fan guide 1998-1999』、Visible Ink Press、ミシガン州ファーミントンヒルズ、米国。ISBN 1-57859-111-2
  2. ^ a b経歴 2007年9月28日アーカイブ、 Wayback Machine、オーシャンサイド・ロータリークラブのストックカーレース殿堂
  3. ^ a b cモーターサイクル殿堂の伝記 2006年12月10日アーカイブ、 Wayback Machine
  4. ^ a b c d国際モータースポーツ殿堂の伝記2023年11月7日アーカイブ、Wayback Machineにて
  5. ^ findarticles.comの経歴
  6. ^アメリカモータースポーツ殿堂の伝記 2007年9月28日アーカイブ、 Wayback Machine
  7. ^ ESPN、「長年NASCAR会長を務めたフランス・ジュニア氏が死去」2007年6月4日
  8. ^ 「ビル・フランス・ジュニア、74歳死去。ナスカーを全国展開させた人物」ニューヨーク・タイムズ、2007年6月5日。
  9. ^アメリカのモータースポーツ殿堂のビル・フランス・ジュニア
  10. ^ 「自動車殿堂入り伝記」 。 2007年7月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。2006年12月12日閲覧。

さらに読む

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